鹤飞脚步一顿,不情愿地回头,清澈的眼死死地瞪着红袖,一副苦大仇深的模样。
红袖像是看不到他眼里的怨愤似的,笑吟吟地拜托他道:“我口很渴,麻烦你去帮我取一杯水过来吧。”
鹤飞气得差点没吐血,但因为方才的事,他不敢再随意开口,而是转头看向楚云容,等待他的指示。
楚云容微抬眸看向红袖,眸中一如既往的温润平和,“你旁边的几上不是有水么?”
红袖一撇红唇,“我怕这杯茶里下了毒药,喝了就一命呜呼了。”说着又冲他眯眼一笑,“楚相公你给的茶,我喝着才安心呢。”
那一闪而过的笑容狡黠得让她像只狐狸,楚云容刚好捕捉到,没由来地想起前几日楚怀瑜冲着他笑的模样,平静的内心忽然生出一丝烦躁,但表面依旧波澜不惊,“红袖姑娘多虑了,这里是官府,所行之事都是合乎法规法度的,就算你有罪,官府也会光明正大的处决你,而不是背地里下毒谋害于你。”
他笑若朗月入人心怀,红袖却一阵心惊,他的话语似乎隐含着告诫之意,她不敢再放肆,“不想给算了。我有什么罪?我只是一个安守本分的百姓,莫名其妙就被市司的人抓到这来了,楚相公既然来了,就听听我的冤屈吧。”
红袖不明白他到底意欲何为,是来看她笑话?还是让她“死”也“死”得明白一些?
楚云容忽然轻笑了下,与鹤飞道:“去给红袖姑娘拿杯茶过来。”
鹤飞显然是不情愿的,那张脸拉得有驴脸那般长,只是碍于楚云容的命令,不得不应声而去。
逼仄的屋子只剩下他们两人,两人四目相对,他俊美的脸上依旧挂着清浅的笑意,让人不由得联想到春月下温柔宁谧的湖水,然而自他嘴里说出的话却让人泛起阵阵寒意,“红袖姑娘酒楼的酒菜物价违反市易法令,红袖姑娘贿赂市司的官员令其充当庇护,这便是你的冤屈么?”
红袖脸色一变,终于明白他当初为什么那么关心她们酒楼酒菜的价格,原来那时他便留了心眼,她忽然有些弄不明白他是秉公办事,还是公报私仇了。若是秉公办事的话,他应该不知道她和吴文斌之间的交易,只是砍贪官的刀挥到了市司,殃庡?及了她,他又要拿她杀鸡儆猴。若是如此,他一个日理万机的大忙人完全没必要来这里见她啊,为什么?红袖脑子里一团迷雾,此刻只能按照这个方向为自己辩解:
“大人,您有所不知,我们酒楼的酒菜虽是贵了些,但我们的成本也十分高昂,有些东西都是叫人从南边送过来的,需要大量人力,这是一笔耗费,客人点的酒菜里还包含了听曲观舞的耗费,若不贵一些,哪里能支付艺工的酬劳?我们也不做清苦百姓的生意,来的都是一些不缺钱的富贵之人,我们的酒菜价格若是低了,他们还觉得有失身份,不愿意进店开销呢。我真没挣多少钱,不过是勉强养家糊口罢了,大人你也别觉得我再扯谎,我们酒楼每一笔开销都是记在账本上的,不会有假。”
红袖对物价这事还不是太担心,她担心的是贿赂官员这一项罪名,李市丞被罢了官职,想必他一定把什么都招了,她是逃不过去了,她一咬牙继续道:
“我只是一破做生意的,无权无势,我也想好好做生意,但市司的人不让啊,他们为了钱财不折手段地让你对他们低眉折腰,你敢有傲骨,他们就用手上的权力打断你的傲骨,若个个似大人你这般高风亮节,刚正不阿,我便不用去贿赂他们以寻求庇护了。说到底,这世道清不清明,还在于大人你们这些国家栋梁,我们这些身卑位贱的人只是被裹挟其中,随波逐流罢了。”
楚云容耐心地倾听着,注视着她的目光似月夜下的湖,温柔又幽邃,待她言罢,他微笑出声:“红袖姑娘真是伶牙俐齿,在下佩服。”
红袖说了那么多,他却油盐不进,不由得感到口干舌燥,拿起一旁的茶水一饮而尽,待看到空了的杯底,她瞬间像是吞了一堆苍蝇似的,她放下茶杯,克制着心底烦躁,她定定地注视着他,眼底媚意盎然,声音柔软下去,“大人,要怎样您才肯放我一马呢?”红袖猜测他对她应该有所图谋,一堆公务等着他去处理的人该没那么闲专门跑来和她聊些有的没的。
楚云容凝望着她我见犹怜的姿态,沉默片刻,“你为了钱财,与吴大人算计在下时,可有想过会有今日这一天?”他语调轻松,唇含浅笑,仿佛在与她说一件稀疏平常的事情。
红袖唇角淡淡的媚笑僵住,渐渐敛去,最终面部亦变得僵硬起来。两人目光安静地对峙了片刻,红袖开了口:“你都知道了……我也是被逼无奈,我一弱女子,没权没势,拿什么与吴大人抗衡,我若是不答应他,他就要杀了我。若大人你拿身份压我,威胁要取我性命,我也会替大人您办事。任何的事。”最后几个字她咬得很重,眼神语气隐隐透着若有似无的暧昧,末了眸中又流露出一丝哀怨,“大人,我只是一市井小民,没有宁死不屈的勇气,我怕死,想安稳的活着,若是可以,我希望你们这些大人都别找上我,让我安安静静过着属于我的小日子。”
这女人的话真真假假,让人无从深究,她太擅长将自己摆在弱势受害的位置,楚云容意识到与她谈论这些事根本没有任何意义,他长身而起,慢条斯理地整理了下袖口,才抬眸看向她,忽然开口问:“我们以前是不是在哪里见过?”
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