砚山事先将路经的街道清了场，车马浩荡离开镇子时街市上空荡安静门户禁闭，偶有几家虚掩着探头出来打望。原本以为天姬就这么清清净净地走了，却不想在行至镇口时起了事端，一队人竟敢挡在道路上拦住了领路的砚山。
掀开帘布，只见二十来人手持石锤凿钉横排在道上，为首的是一个黑黝高壮的年轻男子，一张憨实的方脸尽是汗水，可那双炯炯有光的眼睛却有着让人无法忽视的犀利与威严，硬是把那股憨劲一扫而去。乾方正，他大概是头一个也是最后一个胆敢拦截皇妃娘娘讨钱的人。
我本是要砚山将这莽夫撵走的，就因为他的一句话我改变了主意。
“世人只知大旱时麦枯死，禾无苗，蝗肆虐，却不知大涝也会且更甚，水患不止有瘟疫也会引发蝗害。恳请娘娘救救我等小民，白河镇的河渠水库修筑刻不容缓啊！”
“蝗害……”我将怀里熟睡的孩儿交给年嫫嫫，推开青儿阻拦的手径自下了马车，夏禹马上跟上来护卫。
乾方正呆呆地看着我走近，直到我到了跟前才想起跪拜，于是二十来个呆愣汉子跟着他齐齐跪下。
我拉他起身，轻声问道，“你是说，蝗害皆因大旱大涝所致？”
他涨红了脸，忙躲开我的碰触退后一步躬身说，“是……”
“难道不是因蝗神祸害，天虫女施惩？”我又问。
他耸耸肩无声冷哼，“荒诞之言。”
我扬起嘴角转身回走，边走边问，“你要多少银两？”
背后传来一个欣喜万分的声音，“不……不多，我们有人有力，只要十……十万两……”说到后面他也有些声气不足了。
夏禹大叫，“十万两，那还叫不多？“
“青儿。”我叫了一声我的财物管家。
青儿走上前来瞪着不要脸的讨钱人，黑脸道，“娘娘月俸八十，加上皇上赏赐的凑起来也不过两三万两。”
月俸才八十？没错，一户小康人家过日子一年只要三十两，可我是堂堂的一位皇妃啊，每月的俸银居然只有八十两，在这位置上坐了这么多年所有的家当不过两三万两。虽说开国之初新皇力主节俭，可我这个秦妃娘娘也未免太清廉了。
“原来我这么穷。”我叹了口气，回头向乾方正保证道，“十万两，半月后我给你送来。”
乾方正激动得连连磕头，“娘娘金口玉言，我等着！”
“乾方正。”我念了一遍这个名字，掀帘坐进了马车。
※
一段意外的插曲之后车马不再耽搁一路快速前行，四日后的傍晚抵达皇都。马车驶进皇城时头顶已是黑幕笼罩，沿路却是灯火通明，宫女内侍手里的灯笼从宫门一直延伸到了玄安宫的正殿。
心中原本坦然得很，不慌不怕，这时却被这些灯笼弄得眼晃晃、心惶惶。我不禁自问带着我的孩子进这蛇窟兽洞究竟是对是错？是错又如何，由得了我选择吗。
“我就该打断你的腿。”
他瘦了，颧骨高了些脸颊凹了些，也老了，腮颌满是青黑的胡渣子，真是丑了好多。
“官家恕罪……”一双大手将下蹲的我托起，接着我的手臂一紧怀里的襁褓便被夺了去，我欺身去抢却扑了个空。
“你说我是先罚你还是先赏你。”轻摇襁褓的男人满脸掩饰不住的喜色，紧收的双臂几乎要把贴在他胸膛上的小东西揉进胸口里。
“还给我！”我再次扑上去，他一个闪身我险些跌在地上，“你弄疼他了！”
受挤压的孩子醒来放声大哭，哭声在寂静的夜空中格外响亮。那男人却不松劲仍旧死死地抱着，还在孩子的哭声中朗声大笑，像是在与他怀里的小东西比谁得声音更大更响。
“放手！还给我！”而我不知是要跟着小个儿的哭还是随着大个儿的笑，又哭又笑地叫嚷着扑抢着，最后一头扎进了那副宽阔的胸怀，“我差点死了，你不能罚我，你不能再罚我了！”
“死了？该的。”后颈突然被掐住向后掰去，“这已是第二次，事不过三，胆敢再有下一回你这双会跑会逃的脚就别要了。”
我怔怔地看着他，停住抽泣打掉掐住我脖子的手，那手又伸过来环住我的肩，我再次甩开，他改作揽上我的腰。想着他刚才说的‘事不过三’我没再放肆，重新回到他的怀中偏头听着心跳声。看着另一边仍在呜咽的孩子，我想曾经的那些都过去了是吗，这以后我和这一大一小会过得很好的对吗……对吗……
这一夜受惊的小家伙仍是睡得香甜，我则整夜未眠，隔日才天明封赏的旨书和珠宝玉器便来了。
而在这之前先到的是两块玉佩，由皇上跟前的牡丹侍御亲自捧着端过来，一块雕龙，一块雕凤，上面的字分别是‘煜’和‘娥’。煜，殷煜。父名为熠，子名为煜，同火同日，有他这么取名儿的吗，他们是父子不是兄弟。
“这块是给谁的？”我拈起另一块‘凤’问，难不成他还想给我改名？
牡丹不语，垂下头看了一眼青儿。青儿动了动嘴也没开口，转头向年嫫嫫使眼色。年嫫嫫清了清喉咙，低声道，“皇子佩‘龙’，皇女带‘凤’，先前娘娘小产的……是位公主……”
“娥，殷娥……”我捏着玉佩冷笑道，“再也没有比这更难听的名字。”
“娘娘圣旨到了！”华阳进屋来禀报。
我将两块玉佩收好，接过奶娘手中的孩子准备出去接受封赏。宫人许婕妤之子始封郡王，铁婕妤的二皇子封嗣王，他会封我的孩子什么呢，这会儿我开始在意了。很快答案就揭晓。
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