蒋远这边的军事行动一时还没有结果,其他战线也都在变化。
刘勇强起兵后等待的三个月,做的工作正在慢慢体现结果。
同治四年七月,去厦门、泉州一带征集沙船的人回来了,去的时候是三百人,怕出意外,结果还是出了意外,带回来了一千多人。
“三弟!好兄弟。”
紧紧拥抱着王二。
这几年跟王二没什么联系,都快把这个结拜兄弟忘了。没想到他这次拉来了八百多同夏乡勇,那就是亲兄弟。
起兵前当然没忘了给王二写信,但对方没回信,也就没再写了。
带进总督府一番了解,得知自己真的冤枉了王二。王二可不是刘勇强,随时能派人专门送一趟信。
王二家只是小地主,这些年过得挺不如意的。
咸丰十年的时候,李云梯裁撤了同夏乡勇,之后他们全部返乡。可是跟刘勇强见过世面后,王二总有一种一身本事无处施展的别觉。
他试过自己闯荡,拿着家里的钱去厦门做生意,赔了个底儿掉。
在家里种地,读书,怎么都不自在。三国演义,水浒传都快泛滥了。总觉得他这一腔热血没人识货。
直到这次刘勇强来信,信里那个亲切,把他的本事吹捧了一番,然后邀请他出山,一起干一番大事。
这大事就是造反,一开始王二还惊慌,害怕。直到刘勇强占领了福州后才下定决心。同村的,邻村的,甚至附近好多乡的乡勇都是经常走动的,互相串联一下,都能招呼起来。
当初同夏乡勇可是有四千人,有刘勇强拉起来的两千老班底,也有王二自己带起来的两千新班底。结果四千人最后只有八百多愿意跟着王二起兵,其中也有很多是冲着刘勇强的威名去的。
不管怎么说,来了就好。这些人可不是普通的乡勇,他们可是当教官的,十年了啊,很多当年的毛头小子现在都成了中年人,常年辛苦劳作,有些人头发都染了风霜,让人不生唏嘘。
“对了。你给大哥写信了没有?”
“写了。他不来,罢了,人各有志。说不定我们兄弟这次还得兵戎相向。”
收到消息,清廷一个月前就已经给福建各地的总兵、提督下了命令,后来情况失控,又开始启用一批在籍的官员,其中就包括前汀漳道总兵,前福建提督,福建水师提督钟宝三。
这个是个狠人,刘勇强一直有所忌惮,所以他就没试图攻击汀州。一方面是因为汀州的地缘跟福州不是一个水系,那里其实跟潮州是一个水系,汀江出海口是潮州,所以他不需要控制;另一方面就是忌惮钟宝三,自己不去惹他,没准他能保持中立,自己要是去打汀州,没准他就出兵了。
“不能。我给大哥写信,一定要劝他回来。”
“如此甚好。”
有王二写信,不管怎么说三兄弟中的两个站在一边,钟宝三的道德压力会变得更大,跟两位兄弟为敌,比跟一个更显得他错了。
王二的到来,分担了刘勇强一部分工作。他要统筹战场,跟洋人外交斡旋,还要组织练兵,实在忙不过来。
手下太缺军官了,蒋远带走的1万先锋,是太平村体系。带走了大部分老兵,他已经派兵回去对太平村进行第二批征召。他相信这次因为福州胜利的原因,能吸引到更多人。但每个村只派回去了一个人,都是各村出来的,其他人还未必找得到地方。他们回去后,能带多少人就带多少人出来。他们负责训练,整编,每个人都有村长的官职。
目前留在福州城的,是建宁府体系的,是一群没有深层社会关系的乡勇,也是一万人。还有一万人是蒋家、郑家的乡族武装,留在郑世禄身边,要负责建宁、邵武和延平三个府,已经没有兵力来支持他了。因为霆军已经进入汀州,这是一支值得刘勇强认真对待的武装。他们肯定会从汀州北上进攻延平府,跟这支湘军曾经的精锐之间肯定会发生恶战。霆军兵力高达人,留给郑世禄人,能守住他就满足了。
还有第三批乡勇在不断增援福州,这是一群中小地主子弟带领的子弟兵,这支部队严重缺军官,跟刘勇强打过仗的只有百分之一。所以王二带来的八百人算是解了他燃眉之急,放手让王二整训,编组这支军队。开始在福州城外抓紧训练,三个月后至少能用来守城。
攻占天津的消息被他刻意广播出去后,这些地主乡兵招募的速度大大加快了,刘勇强判断至少能招募一万人。
至此他已经动员起了三万大军,只等第二批太平村援军,和这些地主乡兵部队到来,他的动员能力基本也就到顶了。
王二的能力也锻炼出来了,他干的还不错。陆续赶来的部队被他整训之后,挑出了以前经过训练的,总计五千人,跟他带来的同夏乡勇混编,打算派他去延平府,因为收到可靠消息,霆军北上了。他准备让王二带兵联合郑世禄打垮这支湘军,然后立刻过来跟我汇合。
福州只留下一万人始终不太放心,这是一座大城,一万人连城墙都铺不满,他还得分兵分守城外高地。而左宗棠那边在持续增兵,目前已经有三万人。收到天津失陷的消息后,他又开始的对金鸡山的强攻。对方指挥的很好,金鸡山上的守军虽然是老兵,但不算精锐,尤其是炮兵都是些草台班子,能开炮,但水平很次。最好的炮兵,蒋远亲自带领的独立炮团,全都去天津了,北京城才是他们发挥炮术的舞台。
“不用去了!”
王二已经组织好出发,结果被刘勇强叫停了。
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