“说来，看你现在似乎在这个感染者聚居地，融入得还不错？”达到了此行的主要目的，德雷克就开始找艾丽丝拉起一些‘家常话’。
“嗯，不知道该怎么去形容，但我在这里···确实找到了那么一丝，能让我感到心安的熟悉感。”艾丽丝放下手中的零器件，腾身坐在一张空桌子上，双手支撑着自己的身体，语气中难得有了一丝温柔的感觉。
“归属感？还是说，对于军旅生活的熟悉，像在手术刀那样？”
“不知道，这种感觉···很复杂。毕竟我也很久没有和手术刀的那些人来往过了，所以···我也不好形容这种奇怪的感觉。”艾丽丝摊开自己的手，略显迷茫地说道。
“嗯？我还以为，你在战争结束之后，会选择回到你的小队来着。”
“不会的，那里不属于我。”艾丽丝看向德雷克，露出一个苦涩的微笑。
“那里属于加百列，我不会去追求不属于我的东西。而且，我也曾因为尝试窃取加百列的东西，而被狠狠地羞辱了一番，所以，我不会再去自讨没趣的。”
德雷克回报以一个无奈的笑容，很显然，艾丽丝不是没有尝试过回到手术刀小队。但看这个情况，估计是被原先的小队成员们所排斥了。
“比起这个，我倒是更关心，你目前的研究进行得如何了？”既然这个话题已经不再适合讨论，德雷克便将话题拉到艾丽丝关于绝望谷的研究项目上。
“还不错，如你所见，这一台可以发射干扰指令的信号塔已经拼装的差不多了。我用抓来的恐鱼已经做过实验，效果极佳。等到组装完成后，我就会带一些人前往绝望谷，作为先头部队去绝望谷搭建信号发射器。顺便把那些陆地上遗落的海嗣消灭掉。”艾丽丝指着旁边正在拼装的发射器说道。
“嗯，所以你打算怎么应对那些海嗣？我对于它们的情报极其有限，对于它们可谓是一无所知。我只是听那些曾经去过绝望谷的士兵们说过，这些恐鱼极其难缠，且它们可以分泌出对人类杀伤巨大的神经毒素。”
“至于隶属于恐鱼种群中等级更高的海嗣，更是只闻其名，连它们有什么特性都不清楚。但既然那些海嗣可以统领恐鱼群体，想必更是难缠。”德雷克问道。
“这种毒素。”艾丽丝从实验桌上拿起一支封装试管，内部粘稠的血红色液体随着艾丽丝晃动试管，缓慢地改变着它的形态，看起来就像是‘血泥’一样。
“海嗣作为生物，同样需要补充能量。我不知道深海里的海嗣是怎样的，但按照我在绝望谷的观察，绝望谷的海嗣很喜欢以那些猎食过其他生物的恐鱼为食。”
“而恰好，我手中的这种‘毒素’其实是一种高营养高能量的微生物，会吸引恐鱼前来舔食。随后，这些恐鱼会在这种生物影响之下，改变它们的生物形态。”
“而且它们体内未被消化的‘营养膏’，会让它们成为海嗣眼中的美味。最终，海嗣会吞食这些恐鱼，将这种‘毒素’带入到自己的体内。”艾丽丝解释道。
“然后海嗣就被毒死了？”
“不，这种毒素只能破坏一小部分它们的神经系统，这种破坏甚至连神经损伤都算不上。但它恰好可以让海嗣失去和恐鱼群体的交流能力，而这个时候，我的信号塔就可以乘虚而入，接管恐鱼群体的指挥权。”
“不过，考虑到我在考察的时候，发现海嗣具有极强的自适应性和演化能力，当它们意识到它们无法再控制恐鱼群体的时候，它们就会优化控制手段，重新夺取恐鱼的控制权。而我需要做的，就是在它们无法控制恐鱼的这段时间内杀死它们。”艾丽丝给出最终的答案。
“嗯，所以为什么不直接杀了它们呢？”德雷克有些诧异。
“直接攻击海嗣会受到恐鱼们的骚扰，我之前做调查的时候就尝试过猎杀海嗣。那一战我几乎耗尽了我所有的生物质，才堪堪杀死那只海嗣，同时采集了大量有关海嗣的样本回来做研究。”
“之前提到的海嗣所具备的强大的自适应力和演化能力，也是我在和海嗣作战的时候发现的。”
“嗯···或许你可以向爱国者求助？”德雷克沉吟片刻后问道。
“不，恐鱼和海嗣对人体造成的不仅仅是肉体层面的伤害，还有我之前提到的神经毒素。没有任何人类可以免疫这种神经毒素，这种毒素会对人体造成巨大的伤害。”
“爱国者的游击队都缺少精湛的医师，这种神经损伤若不在短时间内，以特定的手段治疗，就会留下严重的后遗症。轻则半身不遂，重则当场不治身亡。”艾丽丝否定了德雷克的建议。
所以，击杀海嗣的任务只能由艾丽丝执行，艾丽丝的神经系统是‘数据化’了的，损伤自己的神经器官，也不过只是损害了记录数据的‘生物硬件’而已。艾丽丝用生物质再生后，就可以规避这些损伤。
德雷克并不懂艾丽丝身体的具体构成原理，但作为同样的‘换心人’，他与艾丽丝也算是小半个同类了。大概能猜到艾丽丝免疫这种神经损伤的凭依。
“说到海嗣这种生物，我发现了一些有趣的线索，德雷克。”
“海嗣这种生物很奇妙，强大的演化能力和自适应能力，本该让这种生物处于任何生物链的顶端。但偏偏它们的智力低下，对于外界的认知方式，也是生物界中极为落后的‘被动认知’。但我又发现它们具备有演化智慧的潜力，比如我在与那只被我猎杀的海嗣作战的时候，它居然有尝试用乌萨斯的语言和我‘交流’。”
“我用金属利爪切割它，它就会从自己的身体内创造出坚硬的生物质短刀来反击我的攻击。若是我用石头丢它，它就会从身躯上构造发射筒来向我发射‘子弹’。我毫不怀疑，若是我引导雷电去电击它，它就会演化出生物发电器官来对我放电了。”
“我甚至在它们体内发现了微量的铀。所以我怀疑，如果得到了外界的启示，它们甚至可能在自己体内进行核反应。”
“按照我的认知来看，这不该是自然选择可以进化出的物种。抛开智力来看，它太完美了，集群意识，信息共享，强大的演化能力和适应能力。它们如此强大，却因为未开化的智力，和太少的外界刺激。而使得它们的力量无法发挥万一。”
“能创造出如此强大的非自然族群，足见这些海嗣的创造者们，来自一个非常高级的文明，且拥有着高度发达的科技。”德雷克沉吟片刻，声音阴森地说道。
“这个文明的发达程度，恐怕至少领先奥因兹大陆上千年的时间。能够创造一个可能‘手搓核弹’的种族，很难想象那个文明曾经发达到了什么境界。”艾丽丝补充道。
“暂且抛开海嗣不谈，德雷克，难道你不觉得源石这种物质，也很奇怪么？”
德雷克紧锁着眉头，沉默片刻后，重重地点了点头。
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