他们这个新世界不能用化学药品给尸体防腐——他们浪费不起,因此阴天的葬礼次日就举办了,在一座从事件之前一直沿用至今的老教堂里。阴天早已在遗嘱中指定了举办葬礼的神父,也定下了自己想要的仪式,因此当死亡如约而至时,亚历克斯并没有什么自作主张的余地。
第二天,半座亚历山大市似乎都因此停摆,送葬的长龙堵塞了交通,老教堂里马满为患,连房梁上都站满了小马。主持葬礼的并不是亚历克斯,而是阴天尚在世的最年长的孩子——一只年迈的雄驹,他的皮毛如艾德般灰白,鬃毛与他的母亲几乎毫无分别。
葬礼全程,孤日始终凝视着棺材中她的面庞,尽力想说服自己灵魂是存在的。像她这样的永生者有没有可能再见到她的凡人朋友?他们会不会真的还有什么东西留于世间,还能让她再见到他们一面?
她并没有去找城里的哪位神父寻求答案:档案熟知每一本圣书上的每一条教义,哪怕是新编撰的、用“小马”替换了所有涉及“人类”的词语的那本圣经,她也能倒背如流,但她从这些词句中找不到丝毫安慰。毕竟,如果档案本身就是人类意志与记忆的集合,那她还能去信什么教呢?
她跟着那个小松木棺椁走进墓地,注视着它埋入地下。她并没有像当年送走科迪时那样情绪失控,而是只能感觉到彻骨的寒冷。冷酷的不是蹄下的积雪,也不是寒风,只是阴天告诫她的那些话:如果她的所有朋友都将面对此种结局,那么孑然一身也许才是对亚历克斯最大的恩赐。
她留在墓前,低头凝视刚被翻动起来的泥土,它的上面已经结了一层薄冰。“你不应该受到如此招待。”她的内心已然麻木,外界的寒冷已经不能再动她分毫。“你不应该一整个冬季都待在光秃秃的泥土下面。”
亚历克斯开始劝说蹄下的枯草,让墓周围的土地在她的魔力下重新变得鲜绿。在很久之前,她对大地魔力的掌控并不足以让生命反季节生长,但在汹涌的情感的驱动下,这种限制现在对她而言犹如无物。虽然她的身体未曾长大一寸,但她的魔法已经大有进步。
“我要你们复苏,”她在冰层上轻轻跺蹄,冰封的大地便在她的抚摸下焕生机。几朵送葬者带来的花在她的魔力下开始生长,它们的根须扎入土壤当中,花朵怒放。在魔法的温度下,生命还能再度开始轮回。
但这救不回阴天的性命,哪怕是奥利弗这样精湛的医者和园丁也无法扭转衰老与死亡的轨迹,亚历克斯同样做不到,而她甚至都不知道她想不想这样做。也许阴天真能看到什么她看不到的东西,也许她现在就生活在一个更美好的世界当中,这样想总比认为她的朋友已经彻底烟消云散了更能让她宽慰。
和之前一样,孤日这次也没能独自完成守墓,不过这次来打扰她的小马出乎她的预料。“嗨。”她抬起头,看到黑暗中有两个身影向她走来,她们都比普通小马高大许多,也都有翅膀和角,但除此之外,她们两个简直是天差地别:一只有着亮橙色的皮毛,而另一只漆黑的甲壳却在月光下闪耀;一位领导着一支从艾奎斯陲亚移民到地球的团队,而另一位则是亚历山大的友好城市——一个兴旺的幻形灵聚居点至高无上的统治者。“葬礼上我没看见你们两个,”她指指阴天的墓碑,指着这寒冬中的一小片绿洲说,“我已经把这里装点好了,真不好意思。”
余晖率先走上前来,用双翅将亚历克斯拥入怀中。她在过去的几个世纪里又长高了几寸,角也变得长而尖利,但除此之外,她和以前没什么两样。在她怀中,严冬被隔绝在外,她蹄子上的积雪也在片刻间融化。“我已经尽快赶来了。遇到了个突情况……按你的说法,那应该叫……朝鲜半岛?那里的小马需要帮助,我直到现在才腾出时间赶过来。对不起。”
女王也抱了抱她,她的甲壳如围绕她们的寒风般冰冷,但她的举动同样亲密:“我在三周前就已经同她道别了,”她耸耸半边肩膀,“抱团分担痛苦没有什么实际意义,而哀悼一只死去的小马也没什么价值。”
亚历克斯勉强挤出一个微笑,低头看着蹄下的草地:“她也确实不希望让你为她伤感。但要是你们没来送她最后一程……那你们现在还来这干什么呢?”
她察觉到余晖在她身旁坐了下来,大地随之微微颤抖,但率先开口的却是暗光女王:“有些债必须要还,有些债必须还清。”她坐到亚历克斯身体的另一侧。
“她知道你一定会来这的。”余晖探过身来,拨去挡在她脸前的几缕带着冰碴的鬃毛。“阴天告诉我每次你有朋友离别,你都会这样做,但是像这样待在户外……你很可能会被冻成冰块的。”
孤日无谓地耸耸肩,视线甚至都没从地上离开:“那又如何,我最后还是会解冻的。要是我运气好,说不定直到开春我才能从冰里苏醒过来呢。”
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余晖摇了摇她的身体,力道并不算特别大,但还是让她没办法无视:“难道这样就会让你感觉好些吗?难道你的朋友希望你做出这种事情吗?”
“不。”她还是无法与她对视。“她让我保证不这样做。”
“那你为什么还不回家。”
孤日重重摇头:“太阳一出来我就回去。”她的语气没有丝毫迟疑。“我保证的又不是不为她守夜。她是这座城市的最后一名奠基者,要是今晚我不留在这,那就没有别人了。你现在别想拉我回去,明天早上再来找我吧。”瑞利叹了口气,但这两位不之客都没有离开。世界再度沉寂了下来,空气中只有风的呼啸,她们就这样静坐了一夜,全程一言不。
“我其实有个问题想问,”黎明时分,她对余晖说道。“和我有过的那种感觉有关系,我觉得你大概知道是怎么回事。”
天角兽耸耸肩:“只要在我能力范围之内,我肯定会帮你的。什么感觉?”
“就是我们之前说过的那件事,只不过现在我才觉得我能组织好语言了:我不仅仅是觉得我有什么应尽的事情,我还觉得我不完整,就好像我有一部分自我没有就位。”她用一只蹄子指指自己。“你明白我说的是什么意思吗?”
余晖沉默一段时间:“我没亲身体验过,不过我明白你是什么意思。”孤日等她继续开口,“很明显,小马理应成长。从生命伊始,我们就在不断成长,但你从去艾奎斯陲亚之后就再没长大过,所以你大概会觉得自己像是被困住了一样。每一天你都变得愈聪慧,你的身体也理应有所变化,而你却不能。”
“没错!”她今晚第一次露出笑容。“就是这样。我该怎么做才能不一直这样不上不下的?”
这只天角兽皱起眉头:“虽然现在我们都更清楚问题所在了,但我还是没找到别的解决方案。你已经不是小马了,我们不可能把你再变回去,哪怕无序都不行。你没有回头路可走,只能继续向前,只能自己铺路自己走。”她有些气馁。“我和一个世纪之前一样对此毫无头绪。”
孤日很是恼火,于是余晖让她先泄了一会,这才继续说道:“你可以试试让你的文明继续展。也许只要有足够多的人信赖你,你就会自动开始改变,毕竟自然界正常的成长过程也是需要时间的嘛。”
“大概吧,”她打了个寒颤。“但小马们也在迅改变。就算他们现在还留有基本的人文精神,我也不知道他们会不会以后就彻底把它丢掉了,有时候我都怀疑我早上还能醒来靠的全是hpi。要是所有小马都忘记了他们的过去,那我就什么都做不了,这简直就是个蠢到家了的死循环!”
“那你可以试着把精力放到其他事情上。”余晖靠过来,压低声音说道。这其实没什么意义:除了她们两个,这里只有瑞利,不存在隔墙有耳这回事。“孤日,塞蕾丝蒂亚对你做的事情其实比你想象中要少,露娜把你从几百名备选者中选出,就是因为你不需要改变就能变成档案。我们只是提供了魔力,但那个魔法是自动运作的。”
“在艾奎斯陲亚,其他小马对这个过程都只能从旁辅助,就和我们对你做的一样,兴许连辅助都算不上,最后一步从来都只取决于你自己。你必须自己找到属于你的魔法,自己理解这个问题的答案……不能仅仅从知识层面理解,而是要真正理解……在那之后,所有事情就会自然而然地完成。到那时,塞蕾丝蒂亚为你安排的这段过渡时期也就结束了。”
孤日连忙点头。当然,她并没比之前更接近答案,但至少她现在知道她该向哪个方向努力了。有走过这条道路的小马为她指路,这应该不会太难。
“你就这么不为我着想吗?”瑞利语气平静地问道,“我在你身边的时间就是不够长,所以不够资格是吗?你能为阴天等上一晚,难道你就不能等等我吗?”
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