为了调查出母亲的真正死因,叶岚决定亲自去一趟冷宫,审问被废黜的太后王嫣然。但她知道,想要从戒备森严的冷宫提审犯人,必须得到新帝姬天浩的肯。
于是,叶岚来到了皇宫求见姬天浩。姬天浩听说师姐前来,当即请进了御书房。叶岚向姬天浩说明了来意,请求允许自己提审王嫣然。
姬天浩对这个师姐向来敬重自然满口答应,当即下令,从刑部调派了一队精干人手,跟随叶岚前往冷宫,负责协助她审问王嫣然。叶岚谢过姬天浩,带着刑部的人马,匆匆赶往冷宫。
守在冷宫门口的四名禁军见到叶岚手中的御赐腰牌,立刻神色一凛,躬身行礼,随后推开了沉重的冷宫宫门,恭请叶岚带人进入。
叶岚带着表姐周璇月和表弟周行之走进冷宫,一股难闻的气味扑鼻而来。宫殿内光线昏暗,陈设简单,与昔日的奢华形成鲜明对比。
废太后王嫣然和废皇后纪若兰分别被关押在两间相邻的房间里,房间内只有一张破旧的床榻和一张桌子,除此之外再无其他家具。
曾经高高在上的王嫣然,如今身着囚服,神色憔悴的被囚禁在这阴冷潮湿的冷宫之中,昔日的荣华富贵早已烟消云散。她不再是母仪天下的太后,也不再是尊贵无比的皇后,而是一个参与谋杀先皇,帮助儿子谋反的罪妇。
而曾经娇艳如花的纪若兰,此刻也是面容憔悴,失去了往日的风采。她无力地靠在墙边,眼神空洞,仿佛失去了活下去的希望。谁又能想到,仅仅一个月前,她还是母仪天下的皇后,如今却沦落到这般田地?
她们一个曾是太后,一个曾是皇后,两人都曾站在权力的巅峰,俯瞰众生,如今却双双沦为阶下囚,被囚禁在这不见天日的冷宫之中。命运的无常,世事的变幻,莫过于此。
叶岚小小年纪,但身上却充满了气势,她缓缓走到王嫣然面前,望着瑟缩在墙角的王嫣然,曾经的雍容华贵早已消失殆尽,取而代之的是深深的恐惧和绝望。
叶岚想起温柔美丽的母亲周月华从此再也无法相见,心中顿时悲愤交加。冷然问道:“王嫣然,你这个毒妇,罪大恶极!关于你毒杀先皇的事情自然会有刑部来审,但是你害我母亲的仇,我今天一定要问个清楚!说,你为什么要谋害我母亲?!”
王嫣然被叶岚的气势所震慑,吓得瑟瑟抖,却依然嘴硬道:“我不知道你在说什么!我没有害过你母亲!”
叶岚见她不肯承认,眼神一凛,对身后的刑部官员下令:“用刑!我倒要看看,她的骨头到底有多硬!”
刑部官员得令,上前拿起准备好的各种刑具依次进行着。
皮肉撕裂的痛楚让王嫣然再也无法忍受,她哀嚎着求饶:“我说,我说!是……是,是我害死了周月华!因为我嫉妒周盈月,所以我要毁了整个安国公府!……”
原来,在国师玄寂囚禁了皇后周盈月后,早就对周盈月愤恨交加的王嫣然终于等到了机会,她要不惜一切代价毁掉整个安国公府。
王嫣然便将魔爪伸向了安国公府的其他成员,叶岚的母亲周月华和沈清秋的母亲周晴雪都成为了她报复的目标,最终惨遭毒手。
叶岚的母亲周月华,是被成为继皇后的王嫣然派人胁迫叶知府杀害的。王嫣然的手下带着她的命令,找到了叶知府,威胁他如果不亲手处死周月华,就让整个叶家为周月华陪葬。
叶知府只是一个地方官员,哪里敢对抗皇后,在王嫣然的淫威之下,只能选择屈服,利用妻妾不和的矛盾,借侍妾的手毒死了妻子周月华。
对于沈清秋的母亲周晴雪,王嫣然也曾试图用同样的方法逼迫宁安侯沈重就范,但她却低估了宁安侯沈重对妻子的感情,面对皇后王嫣然的威胁,宁远侯沈重不为所动。
于是,王嫣然便想出了另一条毒计,她先是派人假意接近周晴雪曾经的贴身丫鬟江姨娘,与其攀上了交情,然后许以重利,唆使江姨娘毒害周晴雪。就这样周晴雪被自己曾经的贴身丫鬟给害死了,而江姨娘为皇后立下大功,逐渐被皇后运作为正室夫人。
害死了周晴雪之后,江氏又听从皇后王嫣然的指示,让自己的儿子沈清远将沈清秋迷晕,卖到了几百里外青玄县的春香楼,企图让她的女儿也沦落风尘,永世不得翻身。然而造化弄人,沈清秋在被卖往春香楼后意外被凌云所救,逃过了一劫。
审问完毕,叶岚胸中怒火翻腾,猛的站起身狠狠一脚踹在王嫣然的小腹上,王嫣然闷哼一声痛苦的蜷缩在地上。叶岚猩红着双眼,居高临下的瞪着她,恨不得将她千刀万剐,但理智告诉她事关重大,王嫣然曾经贵为皇后和太后现在还不能死。
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