巴黎,波旁宫,丰饶楼。
萨瓦里少校如往常1般,从军情局的信使手中,接过1个亚麻布包裹的物品;然后,他来到军官值班室里,找到1把裁纸刀打开,里面还有两层防水的油纸;继续剪开,最后露出1大堆报纸,而且还是英文版的,显然来自海峡对岸。
等到了午后时分,这些1周前在伦敦出版的《泰晤士报》、《每日新闻报》、《休闲邮报》、《闲谈者报》、《伦敦记事报》等2十多份英文报纸,就准时放置于第1执政办公室的茶几上。
茶几紧靠1张多人沙,这是安德鲁每日午休的位置。1般在入睡前,第1执政都会翻阅1下英文报刊。当然不会看完全部报纸,事实上只有《泰晤士报》和《每日新闻报》,至于其他的,安德鲁几乎都不会碰。
《每日新闻报》创刊已9十2年,是当下英国影响最广泛的新闻报纸,得到了白厅和唐宁街的资金扶持,属于小皮特内阁的新闻喉舌。其政治地位,相当于安德鲁执政官私下创立的《费加罗报》。
后世大名鼎鼎的《泰晤士报》创刊不过1o年,其影响力远不如时下“报业1哥”的《每日新闻报》,而且还1度面临停刊的窘境。那是《泰晤士报》的老板兼第1任总编,约翰·沃尔特因诽谤罪入狱过16个月。
当时的英国报纸1般仅有4版,其中1、4版为各类广告,新闻、政论限于2、3版,如果广告量,往往还会侵占新闻政论版面。
不过,得到英国政-府津贴资助的《每日新闻报》与《泰晤士报》,绝对不会让广告版面过新闻内容。因为位于唐宁街1o号的相官邸,随时都可能要求上述新闻从业者刊登1些故弄玄虚的虚假新闻。不过相比之下,法兰西的第1执政有时会做得更过分1些。
当然,这些都不是重点。
此刻,躺在沙上的安德鲁,他真正关心的,并非《每日新闻报》上那些真假难辨的政治新闻,而是刊登于《泰晤士报》1版和4版上,5花8门,看似毫无关联的各种商业广告。
忽然,有1则结婚通告的消息吸引了安德鲁的注意力。
“英俊富有的约翰·古拉格斯爵士,与美丽迷人的伊丽莎白-梅尔维尔小姐的婚礼,将于1795年12月21日礼拜3上午9点,在梅尔维尔勋爵庄园附近的梅里沃兹教堂里举行,欢迎亲朋好友前去观礼,共同见证这1对新人幸福生活的开始。”
此刻已经是1795年12月28日,距离婚礼已过去了整整1周时间。
依照英国议会在1753年颁布的《哈德维克法案》中规定:所有的婚礼,除了英国皇室庭成员的婚礼以外,只有在布了结婚通告或许可证后、只有早上8点到十2点、只能在英国国教的教堂或礼拜堂里、只能由英国国教牧师的见证、必须要有两个以上的证人、登记薄必须保管好、父母必须持支持态度,等等几大规定被遵从后,才认为这件婚姻是有效的。
看到这里时,安德鲁心中大喜,当下倦意全无。他随即掀开毛毯,从沙上跳起身,还通知守在隔壁房间的少校副官,让他立刻派人将军情局长布鲁斯将军请到自己的办公室。
十5分钟后,布鲁斯从波旁宫对面的荣军院,风急火燎的赶到第1执政的办公室。
“嗯,你先看看这个!”
安德鲁将摆在桌面上的《泰晤士报》第1版面,递给了军情局的负责人。
布鲁斯眉头1皱,没有接过去,却颇为不满的抗议道:“安德鲁,我可不懂英文!不过,以后可以给我看看德文报纸。”
作为标准的法国人,第2外语通常只是拉丁语或是德语。对于英语而言,除了外交官、船员与商人外,几乎没人喜欢那种粗俗不堪的岛国语言。至于在俄国,圣彼得堡的官方第1语言已成了法语。
对于布鲁斯的抱怨,安德鲁也不介意,他直接将“结婚通告”的内容翻译给对方。
“哈哈,皮埃尔这混蛋居然成功了!”
布鲁斯显得很开心,他转身跑到酒柜那边,给执政官和自己倒了1杯香槟酒。
“祝法兰西的勇士!”
“祝我们的皮埃尔!”
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