罗马的阳光一如既往地灿烂,仿佛那场突如其来的袭击只是噩梦一场。然而,梦魇过后留下的阴影,却久久挥之不去。
马库斯比任何人都要紧张,他加强了对我的守卫,甚至连我散步的花园都要仔细检查一遍。我知道他担心什么,我也同样忧心忡忡。那些蒙面人的出现就像一颗投入平静湖面的石子,激起了层层涟漪。
为了弄清这股暗流的源头,马库斯决定亲自带兵进行一次例行军事演练,地点就选在了靠近迦太基边境的一处平原。我原本想劝他不要冒险,但看着他坚定的眼神,最终还是选择了沉默。
我目送着马库斯率军远去,心中却愈发不安。我回到书房,习惯性地拿起羽毛笔,想把这份不安记录下来,却发现案头多了一封来自迦太基的密信。
送信人是我的老朋友,迦太基商人帕里斯。这些年来,他一直通过这条秘密渠道与我保持着联系,为我提供迦太基的最新消息。
信中,帕里斯用隐晦的语言告诉我,迦太基内部并非铁板一块,有一股势力对与罗马的和平协议心怀不满,正在暗中策划着什么。
我的心猛地一沉,难道罗马城的那场袭击,就是这股势力所为?他们究竟想干什么?
我立刻意识到事情的严重性,连忙叫来信使,让他火速将这封信送往马库斯手中。
信使刚走,马库斯便风尘仆仆地赶了回来。他告诉我,他在演练中发现了一些异常情况,迦太基军队似乎也加强了在边境地区的部署,而且他们的阵型和战术都与以往有所不同,似乎在刻意隐藏着什么。
我将帕里斯的信递给马库斯,他的脸色顿时变得凝重起来。
“看来,和平的果实并没有我们想象中那么容易守护。”马库斯沉声道,“我们必须尽快查清这股势力的底细,不能让他们破坏了来之不易的和平!”
我和马库斯立刻展开行动,兵分两路,对这股神秘势力展开调查。马库斯主要负责从军事方面入手,调查迦太基军队的动向以及与之相关的可疑人物。而我则利用自己在罗马城的人脉,暗中打探那些对和平协议心怀不满的贵族。
罗马是一个充满权力斗争的地方,即使在和平时期,贵族之间的明争暗斗也从未停止。我深知这一点,所以行事格外小心,不敢有丝毫懈怠。
我开始频繁地参加各种宴会和社交活动,假装对那些贵族的八卦秘闻感兴趣,不动声色地从他们口中套取信息。
“听说,最近元老院里有些人对迦太基的赔偿很不满,觉得我们应该向他们索取更多?”我故作天真地问道。
“哼,一群目光短浅的家伙!”一位年迈的贵族冷哼一声,“难道他们还想再打一仗吗?”
“谁说不是呢?”我顺着他的话往下说,“不过,也有人觉得,我们应该对迦太基宽容一些,毕竟他们已经元气大伤,再打下去,对双方都没有好处。”
“这话是谁说的?”一位身材魁梧的贵族突然插话,他的眼神锐利,似乎能看穿我的心思。
我心中一凛,但表面上依然保持着镇定,笑着说:“我只是随便说说,您别当真。”
那位贵族没有再追问,但我知道,我的话已经引起了他的注意。
类似这样的试探,我在不同的场合进行着。渐渐地,我发现,一些原本与迦太基关系密切的贵族家族,最近变得异常活跃。他们不仅在暗中散布对和平协议不利的言论,还秘密地与迦太基的一些将领联系,似乎在密谋着什么。
我将这些发现告诉马库斯,他那边也取得了一些进展。他发现,迦太基军队中,有一支精锐部队一直没有撤离边境,他们的统领是汉尼拔的旧部,对罗马充满了仇恨。
“看来,我们的猜测没错。”马库斯沉声道,“这股势力想挑起新的战争,他们是想把罗马和迦太基拖入万劫不复的深渊!”
“我们该怎么办?”我忧心忡忡地问,“直接揭露他们的阴谋吗?”
马库斯摇了摇头:“不行,我们现在还没有确凿的证据,贸然行动只会打草惊蛇。而且,那些贵族在罗马势力根深蒂固,如果不能一网打尽,后患无穷。”
“那你的意思是……”
“我们要采取迂回战术,逐步瓦解他们的势力,让他们自己露出马脚。”马库斯眼中闪过一丝精光,“这场游戏,才刚刚开始……”
马库斯的话让我安心了不少,他总是这样,冷静睿智,仿佛一切都在他的掌控之中。我知道,只要有他在,无论遇到什么困难,我们都能一起克服。
为了引蛇出洞,马库斯放出消息,说他将在城郊的庄园举办一场盛大的宴会,邀请罗马所有的贵族参加。我知道,这又是一场没有硝烟的战争,而我,就是马库斯手中最锋利的武器。
宴会当天,我穿上精心挑选的礼服,戴上象征和平的白玉项链,以罗马将军夫人的身份,优雅地出现在众人面前。我的脸上带着得体的微笑,心中却暗藏着警惕。我知道,那些潜伏在暗处的敌人,此刻正用毒蛇般的目光注视着我,观察着我的一举一动。
宴会的气氛看似轻松欢快,觥筹交错间,却隐藏着无数暗流涌动。我游走在宾客之间,与他们谈笑风生,不动声色地收集着情报。
我的目标是那位与迦太基将领关系密切的贵族,他叫卡西乌斯,是一个狡猾而贪婪的家伙。我知道,想要从他口中套取信息并不容易,必须小心谨慎,步步为营。
我假装对迦太基的文化很感兴趣,向卡西乌斯询问了许多问题。卡西乌斯显然很享受这种被人崇拜的感觉,他滔滔不绝地讲述着他在迦太基的见闻,以及与那些将领之间的“友谊”。
我一边附和着他的话,一边仔细观察着他的表情,试图从他无意间的言谈举止中找到破绽。
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