父女连心,圣上见到夏侯昭的表情,便知道她的心思。他知道夏侯昭今日能站在这里对自己说这一番话,定然是反复思量了许久的。如今事不能行,自然颇受打击。
他忍不住宽慰道:“此次你能想到大旱有可能会引发边境异动,已经远超出我的期望了。此事我自会和朝臣商议,你不必太过担忧。北军与北狄打了百年的仗,断不会连这点防备都没有的。”
夏侯昭抬头看着御座之上的父亲,想要问他,为何还这样相信沈明和北军?但前世的种种,只有自己一人知晓,又如何对父亲说呢?便是对沈明起了猜忌的丘敦父子,也不敢断言沈明定会与北狄人勾结。他们怎么会想到已经有人亲身经历过一次了。
夏侯昭的内心升起了一股无力之感。
第54章风云(三合一)
就在天枢宫父女奏对之时,远在千里之外的信州城下,北狄人的兵马已经集合完毕,准备在天黑之前发动第二次进攻。
穿着铠甲的安毅站在城墙之上,右肩上有一道刺目的血痕,不知是那个将士留下的。在北狄人第一次突袭的时候,原本在城墙上巡防的副将被北狄人一箭射死,正在州府中和幕僚商议赈灾事宜的安毅匆匆披甲上阵,带着将士们以滚石和箭矢鏖战了一天,方才暂时挡住了北狄人的攻击。
但信州守军也付出了惨痛的代价,除了接战之初阵亡的副将之外,还有三名百夫长和二十一名什长壮烈殉国,伤者更是不计其数,用来守城的滚石等物也消耗近半。
眼前是蓄势待发的敌军,背后是在春旱中挣扎了数月的百姓,身边是伤痕累累疲惫不堪的部下,安毅刚强的脸上却没有一丝一毫的惶恐与畏惧。
一名百夫长奔到他近前,单膝跪地道:“派往北卢的信使刚刚已经趁乱出城了。”
安毅极目远眺北卢所在的方位,北地连绵的山脉与苍茫的天空融为了一体。若是快马加鞭,不过一个昼夜便足够信使抵达北卢。然而北卢城中的沈明真的会出兵吗?
听闻帝京对他的贬斥之诏已经到了北卢,沈明和段林等人想来正在弹冠相庆吧。安毅知道,即使信州失手,沈明顶多落个御下不利的罪名,罚俸几月即可。若是沈明能在北狄人回师的路上对其予以截击,哪怕没有真正击败对方,只要砍下几个北狄人的人头,为了安定人心,帝京也会下诏褒扬。两下相交,沈明很有可能还功大于过!
到时候金殿叙功,又有谁在意那些冤死在北狄人铁蹄下的黎元?
能够保护信州五万百姓的,只有他和身边这些已经浴血奋战了一天的将士了。
安毅将心中的疑惑隐藏了起来,当此危急之时,他需要比其他人更加镇定。只要他露出一丝不安,这座城池恐怕连一刻都坚持不下去了。
他低声对那名百夫长道:“将此事写成公告贴到州府的大门外,以安民心。”
百夫长得令而去,安毅深吸一口气,抽出腰畔的佩剑,指向城外,朗声道:“自太祖立国以来,我大燕将士与北狄人凡千余战,其中有一百零七场就是发生在我们脚下的这座信州城!诸位儿郎,你们可知这一百多场大战,胜负几何?”
一名站在安毅十步开外的将士答道:“定是我军赢了一百零七场!”
其余的将士们纷纷笑了起来。
安毅的目光扫过这名应答的将士的脸,从对方略泛青色的下颌能够看出,他约摸在弱冠之年。这样好的年华,便要葬送在这荒凉的边城了吗?在他的身后是成千上万名年岁相仿的将士,他们都以一种期待的目光望着安毅,等待着安毅的回答。
自己也曾经有过这样无所畏惧的年纪吧!
在这一个瞬间,安毅的脑海中浮现出许许多多和他一起并肩战斗过的同袍:现在帝京的陈睿、林芝,解甲归田的杜云,在平州城前阵亡的段青,还有更多的他已经忘记了名字的,长眠于地下的英灵。【注1】
在这一个瞬间,百年来捐躯于此的燕朝将士的魂魄都在烈烈的朔风中苏醒了,他们和城墙上手拿刀枪剑戟的将士们一起等待着安毅的命令,他们的热血为这个国家而沸腾,千里江山在他们的背后静静凝望。
安毅挺直了身子,大笑了三声,道:“你说错了,我们一共赢了一百零八场!今时今日,我们就要让这些胆敢来犯的北狄人有来无回!”
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