除了祈求对方没有更深的敌意,萨拉曼卡没有更好的办法。整个要塞只有不到一千名陆军士兵,既要守卫城堡各个要害,又要防备城内可能的骚乱和暴动——西班牙殖民者一点也不害怕当地的土人,但是对数以万计的华人戒备很深。这些华人吃苦耐劳,又有经商的天赋,整个菲律宾的商业几乎都被华裔把持,当局一边向华人征收高额的商税,一边又对他们财富的膨胀忧心忡忡。
这种情绪积累到了一定程度,只要一个小小的导火索,就能掀起一场腥风血雨。17世纪初,万历皇帝刚刚完成三大征,手头拮据,听说吕宋的西班牙人掌握的白银很多,误以为吕宋出产白银,便打起了来吕宋挖矿的主意,这个消息被殖民当局得知,加上之前华人曾有过的叛乱行为,很容易让他们联想到华人会里应外合占领菲律宾。于是,他们选择先下手为强。1603年,西班牙殖民者煽动当地的土著一起,对华人进行了大规模的屠杀。这一次的屠杀估计有两万多人遇难。
这个事情在当时引起很大的轰动,传说万历皇帝听后暴怒,说:“嶷等欺诳朝廷,生衅海外,致二万商民尽膏锋刃,损威辱国,死有余辜,即枭首传示海上。吕宋酋擅杀商民,抚按官议罪以闻。”
然而,考虑到国力问题,最终还是放弃了,最后明朝官方对此的态度是:“中国四民,商贾最贱,岂以贱民,兴动兵革,弃之无所可惜。”也就是说,明朝认为这些跑到菲律宾的人都是商人,而商人是不值得朝廷为之动武的。
如果历史没有大的改变,几年之后,也就是1639年,西班牙人又会发动一场新的屠杀,连已经皈依天主教的许多华人都惨遭杀戮。
当然,舰队指挥官威廉并不知道这一切,他只是按将军交代的,直接封锁了港口,寻找机会给这些伊比利亚人一个下马威。
此时正是三月,从新大陆转运白银的舰队还没有返航,马尼拉港口内没有任何能够阻止琼州营的水上力量,只有几艘隶属总督府的盖伦船战战兢兢躲在角落,大气都不敢出,生怕惹怒了这支来意不善的舰队。
萨拉曼卡派出的使者乘坐小船靠近了舰队,拼命挥手喊话,示意自己是来沟通的,没有任何恶意。
使者登上“广东”号后,转达了总督的话,希望了解这支舰队的来意。威廉让人取出早就写好的书信,让他转交给总督,并说:“希望总督能按照信上说的做,明天中午之前必须给我们答复,否则我们将动用武力达到目的。”
半个小时后,这封信摆在了萨拉曼卡的书桌上。信是用英文写的,总督先生并不会英语,不得不叫来了翻译。
信很简单,内容大致如下:这支舰队隶属明国的一位将军,而他刚刚取代了郑一官成为远东的海洋霸主,现在要重新制定游戏规则:西班牙人和尼德兰人都必须退出远东,而且交出大员的据点,总督府必须承诺撤回鸡笼和淡水的所有士兵,以后所有的海上贸易必须在这位将军指定的港口进行,并且按照要求支付高额的税费。
翻译满头大汗地把信译成西班牙语,并不时偷看总督的脸色。果然如他所料,这封措辞嚣张的信被总督先生撕成了碎片扔在地上。
“高傲的伊比利亚勇士不会向远东的黄皮猴子屈服,淡水和鸡笼的据点不仅不能撤掉,还要加强。”萨拉曼卡吹胡子瞪眼地说,“我马上写信给国王陛下,让他调集新大陆的舰队支援大员岛。”
看着窗外的船帆,萨拉曼卡下令:“用要塞炮攻击敌人的旗舰,让他们知道,马尼拉即使没有海军的支援,也能重创任何敢于来犯之敌。”
命令被一级级传达到炮台上,士兵们赶紧转动沉重的24磅要塞炮,对准港口中停泊的舰队,开始了繁琐的发射准备工作。
威廉正在等待城堡中的回应,这时瞭望台上的水手大声警告:“城堡上的大炮有动作,好像是要瞄准我们……”
威廉立刻扑到船头,用望远镜观察城堡方向。果然,几个炮台上的大炮炮口在缓缓地移动,最后都毫无例外地对准了自己。看来马尼拉的统治者并不想乖乖听话,可能他们认为只有大炮才是最有效的沟通方式。
“该死的,这些固执的西班牙人不吃点苦头是不会乖乖听话的。”威廉大声下令,“用轰击炮,攻击炮台,让他们尝尝爆炸弹的滋味。”
两艘永乐级打开了炮窗,59磅轰击炮瞄准了城堡的上方,调整射击诸元。
一刻钟之后,城堡上的24磅炮率先开火。
“轰轰轰”,几门24磅炮先后开火,由于准备不够,精度很差,几枚炮弹都落在了海里,溅起了巨大的水柱。
“广东”号上轰击炮率先回击,不过炮台的目标太小,反击并没有命中炮台,一枚落在城内,一枚击中城墙。
击中城墙的那枚爆炸在墙面上留下一个凹陷的痕迹后掉落墙脚,然后几乎同时与城内的那枚炮弹同时爆炸。城内城外同时传出轰隆的巨响,声如闷雷。
这忽如其来的爆炸震撼了城墙上的士兵,也震撼了总督府内的萨拉曼卡。他不敢置信地望着城内冒出的火光和浓烟,目瞪口呆——从港口停泊的舰队上发射的炮弹能够越过城堡飞入城内,这种射程只有24磅以上的加农炮才能达到,而这种口径的加农炮是不能发射榴弹的,除非他们愿意承受榴弹在炮管内爆炸的危险。
威廉并不知道自己歪打正着,一枚落空的爆炸弹震住了对手。他仍然在催促开炮,想一次敲掉这几个炮台,彻底解决火炮对舰队的威胁。
“山东”号也加入了炮击的序列,经过对弹着点的修正后,四枚爆炸弹终于有一枚准确地命中了炮台,炮弹爆炸之后,弹药被引燃殉爆,“轰”的一声剧烈的响声,整个炮台坍塌,24磅炮翻了个筋斗一头栽下来,掉在城内,深深地倒插入地面。
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