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第513章 华人商会（第1页）

就在萨拉曼卡犹疑不定时，另一位重量级的人士来访。

仆人拉长了腔调通报：“华商会长李一凡求见！”

萨拉曼卡与伊萨贝拉面面相觑，怎么他也来了？

一位精干的中年人昂首走进了会客厅，用中式的礼节向两人行礼：“总督大人、市长先生……”

伊萨贝拉暂时停止了与总督的谈话，静静地站到了一旁。萨拉曼卡清了清嗓子，慢条斯理地问：“什么风把李先生这样的贵客吹来了？”

华人在菲律宾的社会地位并不高，甚至比好吃懒做的土人也强不了多少，经历过万年年间的大屠杀后，整个马尼拉的华人都变得更加敏感、多疑，还夹杂着一些自卑，缺乏安全感。在这样的大环境下，作为凝聚华人的团体——华商会逐步壮大，聚集了华人圈子七八成以上的财富，成了马尼拉举足轻重的一支力量。而商会会长李一凡，自然也因此成了总督和市长等高官的座上宾。

李一凡开门见山说明了自己的来意：“听说封锁港口的船队来自大明，港口没有战船能够阻止他们，城墙上的炮台也奈何不了，现在他们又不知道施了什么法术，能将开花弹抛进城内，人心惶惶。李某不才，受商会同仁所托，愿意为总督分忧，献出白银一万两，出城劳军，劝服对方自行离去。”

萨拉曼卡没想到李一凡提出了这样的建议，诧异之余，脑中开始思索，他到底图谋什么呢？

李一凡不卑不亢地等待总督的答复，心中非常笃定，这种对总督有百利无一害的提议八成会被采纳。他并不是银子多了闲得慌，要出头管闲事，而是经过了认真的考量。

这支据说来自大明的舰队，封锁港口的时间还不到一整天的时间，但是已经让几十艘商船不敢进港，在外海徘徊，每耽误一分钟，总督府都在流失商税，华商们也要蒙受损失——船上的货物大部分都是他们的。原本李一凡以为缺乏陆师配合的水师啃不动坚固异常的城堡，用不了多久就会因为无法补给而撤离，可是没想到他们居然能把开花弹打入城里，还能爆炸！

这下李一凡坐不住了，华商会的不少商号把仓库都设在靠近码头这个方向，开花弹砸进来，首当其冲倒霉的就是他们，每一枚开花弹爆炸，就意味着成千上万两银子的货物打了水漂。其他商号的掌柜都来找李一凡，让他求见总督，请求总督与对方和谈，双方停火，免得城门失火殃及池鱼，只要能如愿，各家掌柜愿意凑一万两银子打发城外的瘟神。

李一凡欣然接受了同行的委托，径直来找总督。如果总督答应了他的提议，那么他出城与对方协商，让对方离去之后，既在总督面前卖了好，又与这支大明来的船队解下善缘，两头讨好，何乐而不为？

萨拉曼卡示意他稍等片刻，然后把伊萨贝拉市长叫进了自己的书房。

“市长先生，你如何看待这个问题？”

伊萨贝拉回答：“撇开华人的毛遂自荐不提，光说大员的据点，鄙人认为毫无保留的必要。与其每年花费几万比索维持我们在这个荒凉海岛上的据点，还不如用体面的撤退来换取明国的瓷器和茶叶。我们已经失去了日本市场，又无法取得稳定的货源，马尼拉的财政收入已经连年下降，大家的日子都不好过……”

萨拉曼卡皱起了眉头，市长说得很直接，也都是事实。为了维持财政收入不至于断崖式地下跌，他甚至签署了命令，允许华人开设斗鸡赌场——因为这种赌场每年可以贡献八万比索的赌博税——为此他遭到了城内权贵的抨击，在当地的名流看来，这是华人用赌博的恶习来蛊惑虔诚的土著居民，是一种罪恶的行为。总督居然连这种税都不放过，简直是丢尽了伊比利亚人的脸面。

他沉吟道：“你的意思是……”

“答应对方的条件，但是要签订协议，让他们保证每年供应给我们足够的瓷器和茶叶、丝绸，只要把这些运回欧洲本土，马尼拉的财政收入立刻可以恢复到最好的状态。至于华人商会的一万两银子……”伊萨贝拉狡猾地一笑，“可以由咱们转交……”

萨拉曼卡明白了他的意思，“只要我们答应对方的条件，有没有这一万两银子，对方都会退兵？”这就意味着这银子就可以装进自己的腰包了。

市长会心一笑：“华人都很有钱，这就算他们对总督阁下的孝敬了。”

萨拉曼卡脸上绽开了笑容，他决定按市长的提议吞没这一万两银子，然后分一部分给市长，算是他出主意的报酬。

两人回到会客厅，萨拉曼卡打着官腔说道：“你的请求我会考虑，也许我们会坐下来谈判。不过，为了你的安全考虑，你们的一万两银子还是由总督府卫队转交吧。”

李一凡有些警惕，这一万两银子是自己结交这支明国强悍军队的见面礼，让总督转交，不就为他人作嫁衣了，谁还会念自己的好？他婉拒道：“谢总督大人关心。不过这银子还是由华商会亲自给更好，毕竟都是明国子民，血脉相连，总会给咱们华商会几分薄面。既然总督大人愿意与对方和谈，那么小的就先谢过，告辞了。”

萨拉曼卡的脸立刻垮了下来，等李一凡走后，他恶狠狠地吐了口唾沫：“不知好歹的猪猡。”

伊萨贝拉也沉着脸说：“总督阁下，这些黄皮猪猡怕是忘记了三十年前的那场风波。他这么热心想和城外的舰队搭上线，还口口声声说什么血脉相连……不会是有什么阴谋吧？”

萨拉曼卡脸阴沉地能够滴出水来：“如果真是这样，我不介意让三十年前的一幕重演……”三十年前，也就是1603年，殖民政府煽动土人，联手屠杀了两万多华人，抢劫了他们的财富，赚得盆满钵满，而华人之后没有任何反抗，依然老老实实地做买卖，重新积累了巨额的财富，再次成为殖民当局和当地土人眼中的肥猪。

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