浩浩荡荡的明朝版“人口普查”在知县吴明晋的带领下开始了,钱有余也被重新派回了前东主身边,协助他办差。临高境内的百姓都在此次普查之列。登记了信息的人都领到了一个木牌——只有长期居住在临高,而且有周围十户人家互相担保的人才能领取——两面分别镌刻了本人的姓名、性别、出生日期、住址等信息,而且按照特定的规律编了号,类似于现代的身份证号,用来与衙门保存的信息核对,防止伪造。
所有人都被告知,这个木牌叫做“居住证”,以后有了这个凭证,小孩才能进入琼州营办的“百草园”上学,村农才能佃种田亩,商人才能经商,甚至连当兵吃饷都要这东西。而且“居住证”要随身携带,在大街上如果遇到官兵巡逻,被查到时交不出凭证,证明不了自己是琼州营治下良民,先打一顿板子再说,打了之后如果还拿不出“居住证”,就直接关进牢里慢慢调查。
这次清理和普查,查清了临高境内的常住人口数量和男女老幼的比例。让夏天南颇为失望的,除了流动人口,临高的本地土著人数不多,青壮比例也不高,大部分都集中在琼州营陆军和工厂里。虽然他不知道其余州县是什么样子,但是一叶知秋,临高的人口密度在整个琼州府排名中等偏上,除了琼山县,其余的地方也不会比临高强到哪儿去。鉴于本时空居高不下的婴儿夭折率,在可以预见的时期内,琼州府的人口基数不会有太大的起色,通过内部挖潜扩大基本盘和增加军队规模的想法根本没有可能。
于是,夏天南的目光投向了北方。因为鞑子数次入关的破坏和山东等地的兵变,北直隶及山东等地有很多无家可归的难民,是一个攫取人口的“富矿”。相比之下,南方民间比北方富裕,局势也相对稳定,基本上没有战乱,即使有旱涝灾害,背井离乡的人也不是太多。乱世出英雄,自古以来,北方出的皇帝比南方多,定都北方的王朝也比南方王朝武力更强盛,盖因南方更富裕、安逸,不像北方,常年与游牧民族斗争,缺少北方人的那种彪悍。
除了人口,夏天南还想在北方扎下根,开辟一个分基地,奠定自己北上的基础。而分基地最理想的选择,莫过山东。
一来,山东靠海,可以最大限度发挥琼州营海军的优势,运输人口和军队很方便;二来,地理位置离京城不远也不近,刚刚好,既不会让朝廷和皇帝感觉不安,又能在必要的时候向京城方向投送兵力——天津本来也是个不错的地方,可惜离京城太近,除非朝野上下都是死人,否则不可能让天津落在野心勃勃的军头手中。至于旅顺、金州一带,进可攻退可守,能同时牵制京城和辽东鞑子,但最大的缺点就是离鞑子太近,除非做好与鞑子全面开战的准备,否则不宜去这里。
可是该如何名正言顺地派兵去山东呢?夏天南一时之间想不到好办法。他不愿过早和朝廷翻脸,让流寇和鞑子渔翁得利,就只能从官面文章上想办法,给自己找到合适的出兵理由。思来想去,只有向外人求助了,夏天南决定去广州,找巡抚慕天颜想想办法。
夏天南已经很久没有踏进巡抚衙门了,上次来还是因为整治高宏图与高舜钦,与慕天颜联手商议对策。
得知他来拜访,慕天颜推掉了所有的公务和应酬,热情接待了他。
“夏将军,多日未见,是不是在两广、福建洋面混得风生水起,把我忘在脑后了啊?”一见面,慕天颜就打趣。夏天南明修栈道暗度陈仓,假借红毛之名灭掉了如日中天的郑芝龙,瞒得过一般百姓和小吏,但是瞒不过他这样的封疆大吏。相比于福建巡抚的沮丧,慕天颜就高兴的多。称霸两广、福建洋面的霸主从中左所的郑芝龙变成了琼州府的夏天南,于公于私,慕天颜没有理由不开心。
对于这个官场上的准盟友,夏天南也不需要隐瞒,他老老实实地承认:“究竟瞒不过抚台的法眼,郑芝龙正是我灭掉的,不过冒用了红毛的名义,没给抚台添麻烦。”
慕天颜笑眯眯地问:“都说郑芝龙富可敌国,你历来生财有道,取代了他的位置后,只怕比他更有钱吧?”
夏天南笑道:“银子还是赚了一点的。不过有件事没有事先禀报抚台,先斩后奏了,还请抚台恕罪——我在琼州设了关卡,向来往商船收税,所获颇丰。”他没有提及台南税关,存了隐瞒实力的想法。
慕天颜眉毛一挑:“哦?这件事终究还是被你做成了?”当初商议出兵打刘香的时候,夏天南就曾经提及此事,不过当时顾虑太多,慕天颜并没有答应。现在,最大的顾虑郑芝龙已经成为海底枯骨,琼州营的海上实力已经无人能制,设卡收税一事也算水到渠成。
“正是。只是这关卡收税一事还需要广州这边配合,明里暗里帮衬帮衬,有了官面的背景,很多事情做起来就更方便。为了表示诚意,每年我愿抽三成的水给巡抚衙门,作为上下打点的费用,至于怎么安排这笔银子,就全凭抚台做主。”其实以琼州营现在的实力,根本不用依靠官府的力量,这只是一个巩固与慕天颜关系的贿赂借口而已。至于三成的分红,也就是说着好听,反正巡抚衙门不知道税关每年的收入是多少,几成的比例还不是夏天南说了算?
慕天颜满意地点点头:“你有心了。今日前来,恐怕不是为了这事吧?”他猜测夏天南无事不登三宝殿,不可能为了已经运作的事情专门跑一趟。
夏天南嘿嘿一笑:“被抚台言中了,我也不兜圈子了:我想找个往山东出兵的理由,但不知道该如何做,还请抚台教我。”
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