沈芝微笑着点头，走到老太太下首的座位上端庄坐下。丫鬟端上了茶杯，沈芝轻轻颔首，示意她放下。
等下人都告退后唐佩莞转向留画，缓声道：“现在没有外人了，你把你知道的所有事情都说出来吧。”
留画胆怯的看了一眼沈芝，只见只她漫不经心的拿着茶杯，脸上笑意一点没少，仿佛丝毫不在意留画接下来要说什么。
留画咽了咽口水，事到如今就算她想反悔唐佩莞也是绝不会答应的。况且这事总得有个了解，不只能这样做。
留画伏下身去，额头几乎磕到了地上。大厅里一片安静，几人都没说话，只眼睁睁的看着留画见她要说什么。
许久，留画仿佛下定了决心，大着胆子结结巴巴的说了出来：“回大小姐的话，五姨娘那件事，是我做的。”
她话音刚落，老太太一怔还没来得及说什么，就听见唐佩莞说道：“做的什么，怎么做的，你不说清楚一句话就了事了吗？”
留画紧紧拽着衣袖，低声道：“五姨娘的胭脂是我做的手脚，我是趁着大小姐没注意的时候将晚香玉磨成粉末放进去的。”
“一派胡言，”老太太猛的一拍桌子，怒道：“胭脂上撒点粉末就起作用的话那还要脂粉铺做什么，撒谎也要圆的好些。”
留画紧紧咬着嘴唇道：“回老太太的话，我是用蜂蜜水先化开了再掺和晚香玉粉的。”
唐佩莞看了她一眼，用蜂蜜水化脂粉是很有效的手段，但普通人一般是不会知道的，也只有从事这一行的人多多少少才会了解一点。唐佩莞顿了顿，问她：“这个办法你怎么知道的？晚香玉是西域奇花，你一个小小的丫鬟又是如何有了那东西？”
留画以极小的角度轻轻侧向了沈芝那边，见她还是一副沉稳的模样，遂又低头道：“是夫人告诉我的。”
唐佩莞早知道了这个结果，可如今还是装出吃惊的模样看向沈芝，高声道：“是母亲？”
留画闷闷的应了一声，又继续道：“夫人叫我故意接近大小姐你，然后借机给五姨娘下套，怎么做也是她告诉我的。”
唐佩莞不再说话，如今该说的不该说的留画都说了出来，到这个地步就只能看老太太怎么做了。
老太太却没表现出什么，只阴沉着脸看向沈芝道：“你没什么可解释的吗？”
沈芝笑了笑，放下茶杯，道：“我也没什么好说的，只是一个丫鬟的一面之词，无凭无据的。作为唐家的当家主母，若是随便找来个人说几句污蔑我的话就能给我压上罪名的话，唐家也就算完了。”
她轻笑一声，看向留画，冷哼一声道：“你说我安排你的？如果我没记错的话你之前是刘姐姐身边的吧，后来来了我身边就被我打发去了花园，这么多年没见怎么我就会知道你会被莞儿看中进了莞莲院。”
留画没再说话，只趴在地上不作声。唐佩莞看着她这模样，知道就算是自己那般逼迫她，有些事留画也是不敢说出口的。
唐佩莞转念一想，突然笑到：“我也觉得，这丫鬟死到临头都不愿意说实话，还离间我们母女关系，实在是要不得。”
她转向沈芝，严肃道：“母亲，五姨娘这事是越闹越大了，不仅扯上了我连带着您也被牵连了进来，女儿想着晚香玉毕竟不是什么普通东西，平日里也都算是个稀罕物。京城里统共也没几家药材店卖那个，不如我们派人过去每家细细询问，看看这段时间到底有谁买过这东西，说不定会有线索，您觉得呢？”
沈芝一愣，她一开始之所以那么镇定正是认定了留画不会将所有的事情全盘供出，毕竟她的奶奶还在自己手里。只要没证据，就像是那天晚上，找不到晚香玉就不能证明唐佩莞跟这事有关，同样也不会有人敢拿她怎么样，可她千算万算，竟忘记了这一茬。晚香玉是她派了身边丫鬟去买的，若是真的像唐佩莞说的那样一家家去查，必定会查到她的身上。
沈芝的脸色止不住的有些难看，她尽力压抑着内心的慌乱，却不知道应该再说些什么。唐佩莞看着她的样子，笑意一点点加深，却也没再说一句话，只笑颜盈盈的看着自己，似乎在等自己发话。
“算了，”唐老太太突然咳了一声，道：“派人一家家去查，是觉得这事不够丢人想嚷嚷着全京城都知道吗？”
她盯着唐佩莞道：“那日竟然已经说明了你与这事没关系又何苦再搅合的大家不高兴，不要再追究下去了。”
唐佩莞只觉得心头发苦，她呐呐的应了一声，虽知道唐老太太从未偏袒过自己，可事情如此明了还这般偏帮着沈芝倒真的让她有些心灰意冷了。
唐老太太见唐佩莞答应了，又转向地上跪着的留画，冷哼一声道：“下作的奴婢，背叛自家主子也就罢了，还敢胡扯污蔑唐家夫人，是觉得我们唐家没规没距了吗？你害了五姨娘这事我就绝不会轻饶，如今又惹出了这一通，若是随意就放过了你岂不是叫外人以为我们唐府好欺负。”
她突然猛的向外大喊一声道：“刘嬷嬷。”
一直守在门边的刘嬷嬷急忙走了进来，应声道：“老太太。”
唐老太太扫了一眼跪在地上发抖的留画，厉声吩咐道：“给我找个牙婆来，把这个吃里爬外的东西卖到窑子里去，现在就去。”
刘嬷嬷应下，正要出去，唐佩莞猛的大喝一声：“等等。”她几步上前拦住刘嬷嬷，转身对唐老太太道：“祖母，我答应过她，保她平安。”
唐老太太狠狠的瞪着她，道：“一个下人而已，你是故意与我做对吗？”
唐佩莞木然道：“别的孙女不求了，只求祖母放她一码，若是祖母不同意，五姨娘这事我也绝不会善罢甘休，非要查个水落石出不可。”
她僵直的与唐老太太对视着，丝毫不肯退让，这并不只是为了之前她答应过留画，更是为了给自己留下一丝希望，若是这时老太太还不肯答应她，她对唐家，也算是彻底失望了。
两人僵持许久，唐老太太本被她气的恨不得就这样随她去，可见到唐佩莞眼中慢慢的沁出一点泪花，这才想到她也只是个早早失去了母亲的孤女，虽还有自己与唐中，可在这唐家依旧是过的胆战心惊。
良久，老太太摆了摆手，疲倦道：“算了，随你怎么办吧。”
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