简在一边解释:“我们坐汽船走,爱德华有位朋友是大副,这次要押送一批外交的礼物,一路有军舰护航,这样更安全,也不怕遇到海盗。”
克莉丝点了点头,想到他们的计划,忍不住问:“我们不去巴黎?”
去一个国家居然不呆在都,不能不让人好奇。
这句话脱口后,面前的两个人忍不住对视了一眼。
罗切斯特夫人忍俊不禁,用轻快的语气说:“不仅不去,我们还要绕道,毕竟那里可是罗切斯特先生的伤心地。”
罗切斯特无奈瞪了她一眼,不过看上去并不觉得被冒犯了,局促解释说:“如果你要去巴黎的话,唯独这个地方可能没法安排。”
克莉丝很爽快:“那就不去。”
他们说话的时候已经走进了会客厅,两位简顺利会面,而罗切斯特也和班纳特先生攀谈起来,主要是为了感谢当年班纳特家收留了他的妻子。
两位先生看上去完全不是同样的风格,一个像体育家,一个就是典型的乡绅,却莫名意气相投,聊起来大有相见恨晚的意思。
婚礼的前天晚上,克莉丝终于见到了姐姐们口中的宾利小姐。她还有姐夫姐姐是紧跟在达西先生后面到的。
克莉丝特意看了一眼伊丽莎白,现她埋着头,干脆走到她身边唯一的空位坐下。
达西先生的表情凝固了。
世俗婚礼的讲究其实并不多,各家有各家的办法,并没有那么多条条框框,有了达西先生的教会关系在,宾利直接请到了律师和当地教区的牧师到场,可以直接在庄园宴客办婚礼。
不过大家还是将两位新人劝回了各自的房间,让他们明天再见。
等到班纳特夫妇喝过咖啡也退场后,客厅内就只剩一群年轻人了。
没过多久,宾利的表兄还有朋友们就招呼克莉丝过去和他们一起打牌。
伊丽莎白凑到她耳边,低声说:“他们都是工厂主,手里闲钱多,输赢可能有点大,你玩得谨慎一些,不要上头。”
克莉丝站起身向二姐点头,差点撞到不知道从哪冒出来的达西先生。
达西被少年打量着,到底面皮薄,也坐不下去了,跟着去了牌桌边。
宾利的姐夫赫斯特先生惊奇道:“达西先生,你竟然也想打牌了?”
他还记得这位先生古板无趣,每次餐桌很少喝酒,都是第一个离开的,不爱跳舞也不打牌,实在不明白小姨子到底喜欢他哪一点。
达西正想顺势坐下去,克莉丝却不领他的好意,已经先一步到了牌桌边,冲他微笑道:“可惜,先来后到。”
这一会,宾利小姐已经抢先坐到了克莉丝原先的位置,进退两难间,达西又想到了伊丽莎白的话,只好站在一边观战,想着要帮一帮小班纳特先生。
很快他就现,未来小舅子(存疑)根本不需要他的帮忙。
他们先打了卢牌,接着又换到二十一点,克里斯班纳特几乎每把都赢,但都不是赢得最多的那一个,显得很侥幸,等积攒到某个数目,他又会输一把大的。他自己倒怎么都不会触及本金,偏偏总是把牌局挑得风起云涌。
连续好几局,牌势比较紧张了,他的下家赫斯特先生拿出手帕擦汗时,他还在游刃有余和宾利的表兄聊天。
宾利的表兄比宾利大十几岁,已经是个中年人了,经营着一家零部件厂。因为厂地是租用的,付最贵的租金还要受地主的蔑视,相比起来,他对这位不摆架子的小绅士瞬间充满了好感,所以非常乐于满足年轻人过剩的好奇心。
很快,克莉丝就知道了一些有意思的消息。
比如宾利买的这座庄园,前主人已经举家搬到北美投奔亲戚,所以才卖掉了祖产。说白了,就是经营不力,连土地年收都供不起这样的生活了。
这样看,当一个地主一点都不简单。
先私家的马车就是一笔巨大的开销,一年少说要一千镑,这还只是两匹马的费用。再加上佣人要付工资,更别提这年头开窗户都要交税,别人请客,你也得回请,还必须得丰富体面,这样林林总总加起来,年金花完怎么都不奇怪。
克莉丝心里算了算,借着赢钱的空当,漫不经心问:“现在的农机市场怎么样?”
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