萧正瞧着徽章左下角穿着黑色法师袍的人像,问橘子:“你爷爷……是谁?”
“我也不知道。”橘子的回答让萧正觉得很意外。不过既然是她的家事,萧正也就不多追问。
“好吧。既然时间还早,我给你讲一个我从酒馆里听到的故事,怎么样?”萧正为橘子的小熊杯子里添满热气腾腾的白水,意外地加进一片柠檬,然后礼貌地坐到面露喜色的橘子身边。
“在末世火山的半山腰上,有一个偏远的小村庄。八十年前,自从魔法时代拉开序幕以后,那个村子也不可避免地、陆陆续续地诞生出拥有“力量”的婴孩。然而,当地的村民们却对此敬而远之。在他们原生的信仰体系中,靠双手自力更生、多劳多得才是值得被传承、被赞颂的品质,质朴和勤勉才能感动天上的神明,保佑他们风调雨顺;而不是靠魔法轻易地挥挥手指头。“魔法”带来的便利会衍生出更多的懒惰,违背了传统的精神和美德,因此为村里人所鄙夷、所不齿。在这般理念下,魔法被村子认为是一种源自恶魔的力量,一种被祖先抛弃的诅咒。最终,村里立下规定,任何婴孩,只要展现出这种特殊的资质,一律都被处死。毫不留情。”
“三十年前,这个村里诞生了一个男婴。一开始,这个婴孩和普通人并没有什么不同。但是,在他四岁的时候,开始渐渐地展现出为村子所禁忌的魔法能力。他父母深深地爱着他,想方设法地隐瞒事实。然而纸终究包不住火,按照传统,这个孩子将会被无情地处死。深爱孩子的父母怎么舍得自己的骨肉,只好四处乞怜,苦苦哀求。最终村子做出妥协,以父母双双自杀的条件换取孩子的自由。”
“男孩才五岁,就已是父母双亡,被赶出自己的家乡,浪迹天涯。他沿着末世火山奔流而下的星河一边走,一边哭。渴了就喝溪水,饿了就拾野果,累了就席地而卧,冷了就找个土洞避风。走了整整三个月,被幸运女神眷顾的他竟然走到了极光城。”
“极光城的人嫌他衣衫褴褛,纷纷投来冷漠和嫌弃的目光。才五岁的他就饱经风霜,历经世态炎凉。男孩对这种随处可见的漠视和鄙夷感到非常害怕。他害怕村里的人,他害怕极光城的人,他害怕这个世界上所有的人。于是男孩拼了命地逃离,沿着一条小溪,往人迹罕至的地方不停地奔跑、不停地奔跑,最终跑进了人迹罕至的隐林。”
“男孩子在隐林的另一头被发现,高烧不退,奄奄一息。醒来的时候,男孩发现自己睡在柔软的大床上,房间干净而明亮,一位和蔼慈祥的老人坐在他的身边。男孩子惊慌害怕,紧紧地抓住被子,在床上瑟瑟发抖。老人对着男孩微微一笑,在手心里点着一支小小的火苗,说:‘你不要害怕。来,拿着它。’说罢便伸手将火苗递了他。”
“男孩被自己的好奇心所战胜。他摊开稚嫩的小手,接过火焰,火焰一点都不烫,反而十分温暖;双手托着,热乎乎的,非常地舒服。老人用食指在半空中写了几个字,令人惊奇的事情发生了:男孩手心的火苗变成了小火狗,变成了小火猪,又变成了小火马。男孩在流浪了那么久、那么久以后,终于笑了;笑着笑着,猛地扑进老人的怀里,止不住地嚎啕大哭。”
“男孩成为了老人一生中第一位也是最后一位学徒。老人教他千变万化的魔法,教他良工巧匠的手艺,教他认识这个小镇五湖四海的新朋友们,也教他如何接纳这个既丑恶又美丽的世界。”
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