方义和乔雪顺着原路返回,要去土地庙里找到高成。
尽管他们并不知道高成和章家失火是否真的有关联,但依据两个打柴人所说,高成值得怀疑。
山脚下的村庄房屋并不密集,稀稀落落散在这里那里,到处是山地和农田,漫山遍野的枯草像一床棉被,结结实实地铺在山间地头,隐隐约约现出绿茵茵的春草和五颜六色的野花。
方义和乔雪一同顺着小路到处仔细寻找,可是走了很远,找了很久,也不见一座土地庙。太阳逐渐偏西,两人心中有些着急了。
又穿过一片树林,见到几间房屋。
乔雪忽然看见正前面一户人家的门前拴着一条大黑狗,心里不禁害怕起来。“方义,看见那只大黑狗没?我们得小心点。”
方义顺着乔雪手指的方向看去,果然见到那里一条麻绳拴着一只凶恶的大黑狗。他嘴里答应着:“没事的,我们从旁边绕过去。它有绳子拴着呢,也跑不了的。”手里却在暗暗准备弹弓和石子。
方义走在前面,乔雪跟在后面,继续往前走。前面有一条岔路,他们打算离大黑狗远点儿,从岔路上绕过去。只要过了这几户人家,后面隐约是一处空旷地,说不定那里就有座土地庙呢。
眼看着他们离岔路口越来越近,却不料那只大黑狗早看见他们了,“汪汪汪”地狂叫,不停地往前冲撞,丝毫不顾脖子上那条麻绳的束缚。
方义让乔雪加快脚步先跑到那条岔路上,自己从怀中掏出弹弓,做好了攻击的准备。
这时,那只大黑狗突然间挣断了绳索,一边狂叫一边疯狂地朝方义跑过来。它露出了尖尖的牙齿,仿佛瞬间就能将人给撕成碎片。
方义并不打算弄死这条大黑狗,于是他举起弹弓对准大黑狗的一条前腿,然后猛地一力,那颗小石子便如离弦的箭一般朝大黑狗射了过去。很快,只听一声惨叫,大黑狗摔倒在地,好半天才爬了起来,夹着尾巴一瘸一拐地向家门口跑去。
乔雪一直知道方义会玩弹弓,但还是第一次看见方义用弹弓制服一只疯狂的大黑狗,不禁暗暗叫好起来。
方义转身走过来,冲着乔雪调皮地一笑,正准备继续赶路,忽然听见身后传来一个人的说话声:“可恶的黑魔鬼!没想到你也有今天啊。看你以后还敢不敢咬人了!”
方义和乔雪赶紧躲在了灌木丛后面,一开始他们还以为是大黑狗的主人回来了,可仔细一看,原来是一个要饭的在那里指着受伤的大黑狗骂骂咧咧。看样子,这要饭的以前定是被大黑狗给伤过。
只见那要饭的一瘸一拐也往岔路口走过来,一边走一边舔着手里的一只破饭碗,舔干净后将碗揣在肩头的布袋里,然后伸了个懒腰,打了个哈欠,说:“回我的土地庙睡觉去啰!今天真是幸运,吃了一顿饱饭。”
方义和乔雪顿时心里欢喜,这真是:踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫。一瘸一拐的乞丐?土地庙?这人肯定就是打柴人口中说的那个高成了!于是,两人相互对了个眼色,悄悄跟在乞丐后面。
自从高成躲进土地庙后,天天靠偷吃供果为生,可是日子一长,现光靠吃供果是绝对吃不饱的,只好找来一只破碗出来讨饭吃。但他做了亏心事,不敢明目张胆地出来混吃混喝,每天只出来讨饭一次,运气好时,能吃饱肚子,运气不好时,得饿一天。他心里也在打算,与其像这样偷偷摸摸地过活,不如从此离了家,神不知鬼不觉地逃到别的地方去。这样一来,章家的纵火人命官司就彻底跟他无关了。
高成一瘸一拐地往前赶,方义和乔雪悄悄尾随在后,转过这几户人家,到了一片田野里,在田野的东北角上有一座小小的土地庙,远远地瞧见几面彩旗正迎风飘扬。
高成看见彩旗,先是一愣,接着心中欢喜。今天什么日子?这样幸运!有人给庙里送彩旗来,就肯定有好吃的了,说不定还有好酒喝。他心里美美地想着,脚下加快了度往庙里赶。
到了庙里以后,高成高兴得哈哈大笑。只见庙里的供桌上不仅有瓜果糕点,还有一瓶已经打开的酒,老远就闻到了酒香。
也不知有多少日子没尝到酒味了,高成实在把持不住,一屁股坐在地上,抱着酒瓶咕咚咕咚大喝起来,边喝边啃那些瓜果糕点。
方义和乔雪此时也已经到了土地庙跟前,见高成在里面大吃大喝起来,便赶紧躲在一旁偷看,等待时机进去搭话。
高成风卷残云一般喝光了酒、吃光了供品后,抹抹嘴又哈哈大笑。这时,他已经醉了,嘴里开始胡说八道:“明天……就走,远走高飞!章家……烧死了人……跟我再没有关系了……”
正在土地庙外探听虚实的方义和乔雪一听见这话,心里咯噔一下,既欢喜又悲伤,欢喜的是高成不打自招,纵火凶手已经找到;悲伤的是,一场大火害了五条人命。
方义将乔雪悄悄拉到一边,“现在真正的凶手已经找到,我们得赶快去山里告诉章胜,让他报案来这里抓人。”
乔雪点点头,“听高成刚才嘴里说的醉话,他有逃跑的想法。所以,我们必须得尽快行动起来。”
于是,两人一起飞快地向山口跑去,恨不得长了一双翅膀飞过山头。
终于,在太阳落山之前,方义和乔雪来到了章家庄。但令他们万万没有想到的是,庄子里的人告诉他们,章胜几天前已经带着行李回江南去了。
事不宜迟。方义和乔雪将情况一五一十告诉了章家庄的村长,村长立刻带着庄里几个得力的年轻人一起去公安局报案,以便连夜抓捕逃犯高成。
天很快黑下来。黑乎乎的山道上出现了长龙似的一支火把队伍,公安局的人和章家庄的村民们一起行动,连夜赶来土地庙抓捕章家纵火犯高成。
方义和乔雪早又返回土地庙,在外面看守,以防高成酒醒后逃跑。而此时的高成,正醉汹汹地躺在庙里地上睡大觉,鼾声如雷。
火把队伍很快来到土地庙前,公安民警一拥而上,将醉酒未醒的高成用手铐铐了起来。高成完全不知道生了什么事,嘴里一个劲地胡说:“今天什么大喜的日子?来了怎么多人!来,再……喝一个!”
高成被公安局带走后,方义和乔雪跟着村民们一起回到了章家庄。在村长家住了一晚后,两人爬上山顶,来到龙王寺见章强。
清晨,万道霞光直直地照射在山顶,龙王寺愈显得金光灿灿、庄严肃穆。
在庙门前,一个小和尚正在拎着小水桶洒水,一个大和尚正在用笤帚扫地。他们正是小杰和章强。出家以后,章强一直在佛祖前念佛忏悔,与此同时,十分照顾小杰的生活起居,与对待亲生儿子没有任何差别。
章强没有想到方义会来看他,当方义将真正的凶手已经被抓捕的消息告诉他后,他的心头立刻涌起一阵难言的酸楚,闭上眼睛念道:“阿弥陀佛!阿弥陀佛!”
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