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第2章 小城日常纪元5年（第3页）

“到农场前最后一站！”司机喊道，从声音中能听出来他不只是有点恐惧。尽管亚历克斯没有这种感觉，她也没责怪他，而乔瑟夫对此似乎也没什么不满。这让他放松了些。

他们已经向邻近另一个小镇的方向开了半晌，驶入了一个小村庄。事件之前这里除了有个加油站以外几乎别无特点，挂名的人口不过半百，现在它却变成了……完全不同的东西。

正如所见，暗光——一位幻形灵女王——把这里选为了她的巢穴。很少有小马会离开镇子来到这么远的地方，而对这位年轻的女王在干些什么有些许概念的就更是寥寥无几，亚历克斯便是其中一位。“乔，你来吗？”

他挪到车后边缘，瞪大眼睛注视着这个小村庄的建筑和环境，似乎对此地颇为欣赏。但他最后还是摇了摇头：“你就不能让hpi给我们派架没有生命的无人机来吗？那东西也一样可以随便送。”

“如果情况真发展到那种地步，我会的。”她压低了声音。“别在瑞利附近说什么她们可以‘随便送’，她们总还是她的女儿。你设身处地地想想看，要是我这么说理查德你会有什么感觉。”

他不愠不怒，只是点点头又坐了回去：“好吧好吧，你说的很对，抱歉。我就在这等着你好了，但你可不能回来以后就把我刚说的话抛在脑后了啊。”

“我们该等你多久，市长？”司机一边问，一边扭过头来紧张地透过窄缝望向车后的货厢。

“应该用不了十分钟……但不可能发生什么你脑子里正在怀疑的事情的。瑞利是我多年来的朋友，她的工蜂从来就不会伤害任何小马，更绝对不可能伤害我。”

“你说是就是吧，长官。”坐在出口附近的女兵附和着。她貌似稍稍冷静了些，把她的p90随意地放在她的一条腿上，但她还是神情紧绷。

亚历克斯无奈地翻了个白眼，转身跳到地面上。这用不了多长时间。

自它被纳入一个幻形灵巢穴的掌控范围内之后，弗米利恩这个小村庄就发生了天翻地覆的改变，不过亚历克斯对幻形灵的认识很浅显，不太明白这些修改究竟有什么用意。一跳上这里因缺乏维护而裂开的街道，她就看到附近遍布着幻形灵活动过的迹象：有些农屋少了几面玻璃，房顶都缺了一块；这里的少数几辆车上都有巨大的咬痕，整个车门也都不见了。这场面简直就像有一个巨型蚂蚁群落正在蚕食这片区域，逐渐将这里化为碎片。

这个想法与事实相距不远。靠近村子中心时，她看到了这些不翼而飞的材料究竟变成了什么东西：这里曾经有个教堂，但幻形灵在它的原址堆成了一座比原来高出大约一层楼的山峰，曾经的那个教堂作为它的内核深埋其中，只有它的边边角角还露在外面。组成它的大部分材料要么是闪闪发光的黑色片状物，要么是略微透明的绿色黏液，要不是它还有些正常的建筑材料（整面玻璃、旧汽车顶棚、地板残片、大块装修用的胶纸夹板等）混杂其中，这两种材料的组合绝对会让人心惊胆战。

巢穴有好几处入口，但它们大多位于地面以上。鉴于她的种族的每一个成员都会飞，这样设计也很有道理。只有一个入口是留给访客的，亚历克斯只能由此进入。

紧邻巢穴的那栋房子完全没被破坏，但有一条绿色透明的隧道将其与巢穴相连，除此以外，这栋房子的状态似乎也比其他五年来无人修整的房子要好上不少。但亚历克斯知道这不是幻形灵、而是小马建筑工的功劳。瑞利很能干，但她对建筑学从不精通。

走近巢穴，亚历克斯能听到它黑暗的内部不时传来一阵低沉的嗡嗡声，表明它深不可测的内部其实非常活跃。她来过这里不只一次：在这个巢穴刚建成时，瑞利曾迫不及待地向他们展示她的成果，结果连艾德待在里面也会感到不自在。

但档案看到了不同的东西，虽然这同样也让她恐惧：在这种地方长大，能有谁成为一个自由而富有创造力的独立个体吗？答案显而易见：绝对不能。在这种氛围之中怎么可能存在文明？

她连敲门三次，片刻之后门就打开了，让亚历克斯猝不及防地与瑞利的一只工蜂正面对视。虽然它们年纪轻轻（都不过三岁），瑞利这个小群体的工蜂也都已经长到了成年小马的体型，从体态中能勉强看出它们都是雌性。它们头顶没有毛发，但在脖子处有类似鬃毛的片状物，也有与尾巴相近的东西挂在身后。

它们的四肢上都有孔洞，但位置和大小各有分别。她觉得这是它们能在黑暗中互相分辨的部分原因，但当然了，她从来没敢问。“亚历克斯，”工蜂用一种精确而机械的语调开口说道，昆虫的复眼之中毫无感情的波动，只有一丝极其微弱的智慧光彩。“请进。”它抬起一条前腿（亚历克斯怀疑到底抬起多高也有定数）指向灯火通明的会客室。巨大的巢穴在此处投下阴影，因此这里必须借电灯照明。

亚历克斯点点头表示感谢：“好的。请帮我把你们的女王请来，我和她有紧急事务需要商谈。”

工蜂像机器一样转过身来关上她身后的大门。用不着她那些特殊的感知，亚历克斯也能看出瑞利没在控制它，要不然它的举止就会像瑞利本马一样生动。只有在她不关注这里时，它们才会如此表现。

“我已经告诉她你来了。”另一个声音从厅里传来，亚历克斯随即抬起头，注视这只雄性幻形灵的眼睛。他的外表和工蜂没什么区别，只不过他的体色不是蓝色而是黄色，也有着与女王类似的纤细鬃毛。

“琐屑，嗨！”她走上前和他轻轻拥抱了一下算是打招呼。“你们那位所有幻形灵至高无上的王现在可有闲暇？”

他笑了笑：“她就和平时一样日理万机，不过她一会就来。我刚烤了一块红绒蛋糕，新鲜出炉的，你想不想尝一块？”

“琐屑，你这是打算毁了我的身材吧。换个健康点的爱好吧。”

他笑着转身离开，片刻之后飘着一个盘子返回，上面摆放着一小块铺有奶油和糖霜的亮红色蛋糕。“我会的。不过我吃小马的食物可不会长胖，看来我就是这么走运。。”

“重音还是换个地方吧。”她得坐下来才能吃东西，不过下口之前她还是先抬起头。“你告诉了她这事非常重要，对吧？就说这是生死攸关的事情。我不知道拖个几分钟会不会有什么影响，但也许会呢。”说完她才开始大快朵颐。她不知道瑞利的这第一只（也是最年长）的雄蜂是在哪里学的烹饪技术，但他在厨房里可真是太能干了。

她知道她对他技艺的赞美可比这块蛋糕更能填饱他的肚子，不过她并不介意。如果幻形灵的最新“阴谋”就只是让小马们喜欢他们的工作，从而让整个巢穴得以扩张的话，那她完全可以接受，只要她还能吃到如此美味的蛋糕就行。

“它用的是新鲜可可，”琐屑坐在对面的椅子上补充道。“不是干可可豆，这就是美味的秘诀。奶油也是天然奶油。”

“我……”她塞了满嘴蛋糕说话说不清楚，不过没关系。“暗光居然允许你们找这些乐子。”

他装作无所谓地耸耸肩，不过他的神情还是有些伤感：“女王鼓励我们发展个性，要不然我觉得她就要疯了。她确实很保守，但这是为了我们可以浪费资源满足我们的怪癖。好吧……”他低下了头。“说是我们，其实只有几位。”

“其中有工蜂吗？”

他轻轻摇头：“要是有，你从亚历山大过来的一路上都能听到我们的庆贺乐曲了。”他突然坐直身体，耳朵折到脑后，神情变得比刚才还要紧张。他一个字都没说，但亚历克斯很清楚他打算说什么，于是她连忙起身，赶在瑞利从身后的走廊里现身之前转过身来。

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