蹼爪覆在胸口,心口血液依旧如年少时一般滚烫,跳得那样急促,身经百战的星国元帅仿佛在这一刻变回了彼时青涩的少年,倚着那颗树,朝浩淼的天穹望去。
相隔三十年的两个遥远时空像在这一刻重叠,可树的背后再也没有了那个曾急切呼唤着他的存在。
——你在哪儿呢?
我守住了你一心维护的家园……我代替你成为了这儿的维序者,我终于,有资格也有能力来寻你了。
海王星,第十纪元,第十六星年。
海卫一回归母星,自此,海王星星域重新进入和平时代,休眠已久的秩序水母终于苏醒,暗潮暂时销声匿迹。
“塞琉古斯,你来了。”
已不年轻的族王咳嗽了几声,从母巢里坐起身来,肩头上暗潮留下的伤痕还未愈合——也或许已经无法愈合,这些剧毒的病菌侵蚀着他伤口附近的皮肤,已经隐约有了溃败腐坏的迹象,就连母巢也无法修复。
在统治这个星国整整三百年后的今天,他第一次嗅到了死亡的气息。他凝视着眼前恭敬地托起他尾鳍的金尾后裔,这么多年,塞琉古斯已经变了太多,他几乎无法相信,这就是当初那个险些夭折在母巢里,在欺凌与漠视中挣扎着长大的尾鳍残缺的畸形儿。
他已经成为了这个星国最强大的守护者,他见识过他的力量……已经远远超过了自己,甚至,或许能够比肩鼎盛时期的刻托,与他一较高下。
他已经病得太重,头脑与力量都开始衰败了,这么多年的战争,他的十三个王裔只剩下了塞琉古斯和涅柔斯两个,长老院已经成为塞琉古斯坚定的拥趸,将星国的统治权交给塞琉古斯,无疑是最佳的选择。
只是他还不甘心,就这么放权,就这么衰亡。
枯瘦的蹼爪探出去,攥住了金尾后裔的胳膊,病重的星王深凹的眼睛里放射出渴盼的光芒:“刻托……只有他能救我,和他交配的话,创世人鱼生命核心里蕴藏的力量就能够……能够修复我的躯体,塞琉古斯,秩序水母已经苏醒了,他与刻托有过数年的神经联接,它一定能够搜寻到刻托的下落,塞琉古斯……我忠心的后裔,你去,去找秩序水母询问刻托的下落,然后以讨伐叛国者的名义把他抓回来。”
“您为什么自己不去呢?”
塞琉古斯问道。
“我……”伊西斯无法说出那个真实的原因,“我的身体,无法承受与秩序水母交流所需的精神能量。”
塞琉古斯点了点头:“可据我所知,有资格进入水母巢最深层与秩序水母交流的,只有大祭司长与星王。如果能找到刻托的下落,身为星国元帅,我义不容辞,让叛国者流落在外,始终是巨大的隐患。”
“也对……你没有资格和秩序水母交流。”
伊西斯点了点头,迟疑了片刻,卷起尾巴,将蹼爪颤抖地挪到自己的尾鳍处,象征着星王权位与能够支配所有除秩序水母以外的所有水母的,镶嵌着数枚特殊晶石的臂环自动脱落下来,缓缓绕上了他的臂膀。
“在抓回刻托之前,由你代掌星王的契约之环。我想,从今天开始,我必须进入休眠了。”
伊西斯叹了口气,拍了拍后裔宽阔的肩膀,“塞琉古斯……父王对不起你,那十五年,你一定熬得很辛苦吧?”
塞琉古斯垂眸笑了,犬齿森森:“怎么会呢?”
.
第十纪元,十七星年末。统治了海王星三百年的旧日星王病重昏迷,守护海王星的重任众望所归地落在了他仅存的两位王裔其一——将六颗卫星收归版图,带领海王星迎来光明的星国元帅塞琉古斯的身上。
万众瞩目中,身披黑金披帛与王冠的新人鱼星王在祭司与长老们的簇拥下,缓缓游上王庭最高处,俯瞰着万千民众,将蹼爪置于胸口的太阳图腾上。
下方爆发出一片欢呼的声潮:“塞琉古斯!塞琉古斯!塞琉古斯!星王万岁!星王万岁!”
涅柔斯和卡戎激动地托起他的袍裾,抬头望去,他们离得那样近,以至于发现年轻的星王眼底没有一丝笑意,那双深邃的绿眸,面对万千仰慕与盛大荣光时,眼底似乎,竟然满是深深的孤寂与落寞。
“星王陛下已经成年这么多年了,为什么还不选择配偶?”
“要多漂亮,才能让星王陛下看得上眼?”
群舞典礼上,无数人鱼交头接耳,围绕着中心的星王,试图向他聚拢,却没有一条能够成功接近。
典礼一直持续到深夜。承载着荣耀的辉光,年轻的星王转身游入阴影,来到海底某处隐秘的洞穴内。
“ZERO,乖……吃掉他。”
塞琉古斯温柔地下令,面带微笑地观摩着浑身溃烂,被折断了鱼尾与双臂的星王被精神水母重重裹缚起来,被贯穿双耳浑身抽搐着,七孔流血的模样。
“把我的记忆传输给他吧。那些我这么多年,一个接着一个杀死他的后裔们的记忆。我要让我亲爱的父王往后永恒的生命里,一遍又一遍的回顾这些美景。”
在他身后看着这一幕的冥河水母瑟缩了一下。尽管在臣民们看来,这位带领他们挣破黑暗纪元的新星王英明而沉稳,但作为和他神经联接的存在,它再清楚不过……塞琉古斯早就在那十五年的囚禁岁月里被折磨疯了,他徘徊在疯癫的深渊里,很多年,很多年了。
那长达十五年的囚禁终止的原因,并非是因为精神水母成功地改造了他的大脑,而是它最终被他精神能量所反噬,给出了伊西斯想要得到的答案。能够战胜精神水母,是因为塞琉古斯是一个彻头彻尾的,自以为正常的疯子,只是被某种信念维持住了一切。
如果这个信念有朝一日崩塌,会有什么后果,谁也无法想象,无法预料。
转身离开黑暗的洞穴时,塞琉古斯打开了爪间的蚌壳,怜惜地望着里边在战场上被暗潮侵蚀了,却仍然为他完成了最后一件事的海蝎子,用燃烧着火焰的蹼爪摸了摸它。陪伴了他数年岁月,曾经为他给刻托解围,帮他拆开过他的发辫的小伙伴在濒死之际颤抖着,聚起最后的力气,用小小的前螯与他指尖一碰。
他勾了勾唇:“我会找到他的……谢谢。”
攥紧了手里的晶石,塞琉古斯朝水母巢深处游去。他盼了三十年,等了三十年的这一天,终于到来了。为了登上星王之位所付出的一切……都将得到回报。
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