颜幼卿话没说完,曹永茂已经断然道:“不行。”
傅中宵道:“你不是才去看过他们?不都过得好好的?还有什么不放心?”
曹永茂语气放软一点:“还不到时候。节外生枝,对谁都没有好处。”
颜幼卿抿着嘴不再说话,只是神色冷然,分明不肯让步。傅中宵皱皱眉头:“这样吧,等你送完信回来,咱们再商量。”
安裕容打了个盹,门外看守的匪兵通知说可以走了。回到大通铺,看见众人质正围着烛火,传阅约翰逊起草、自己誊抄的那封信,挨个签字画押。洋人们签完,安裕容也把自己名字签了,摁了个手印。尚先生将信件浏览一番,也同样签了字摁了手印。另两位夏人见尚先生如此,便跟着做了。此时不论夷夏,立场相同,自然共同进退。
第二天,安裕容发现不见了司令与四当家的身影,倒是师爷亲自留在玉壶顶上,看守人质。联系四当家的身手,不用猜也知道,要么是被派去送信了,要么是正跟着司令做贴身保镖。
这一日无惊无喜,然众人质因了求救信一事,终于看到可能逃脱匪巢的曙光,略有些浮躁。
到得入夜,安裕容忽蒙师爷召唤,道是长夜无聊,权且秉烛清谈,以打发时间。虽说秉烛,点的其实还是那盏煤油灯。师爷也似司令一般,问些西洋景致,又细问身世来历。
安裕容心中嘀咕,嘴里却从前朝援例捐纳的贡士爹说起,说到小家碧玉的娘:“先父去世得早,母亲无人照料,临出洋时,托付给了舅舅。至于本人出洋留学一事,却是托赖姑母姑父之力。蒙师爷与司令仁德,当日半途离去的那位,乃是我姑母家表兄。”
师爷问:“安兄弟初归故土,不知可有什么打算?”
安裕容听得这句,心道阁下这是特地消遣人来的么?少爷我被你们一群匪徒扣在深山老巢里,你问我有什么打算?嘴上却道:“原本是打算先去海津舅父家里,接了母亲再说。”
信口胡诌,编得有模有样。
那师爷叹道:“安兄弟年少有为,学成归来,正当大展怀抱之时,莫非没想过要成就一番事业?”
安裕容终于咂摸出几分滋味来。这位匪兵师爷,难不成……是打算招揽自己?
这番情势变化,实在意外,凭他非凡的机变之才,竟也生出几分玄幻诡异之感。
“师爷此话……是什么意思?”
师爷拔下灯罩,挑了挑灯芯,才道:“安兄弟能到我们这仙台山来做客,可说是难得的缘分。兄弟才从海外归来,大约还不是十分清楚当前局势,不妨安生多住几天,仔细看看情形。咱们这仙台山千余号弟兄,论英勇善战,只怕就是兖州陆军司令张定斋手下,也数不出多少可堪匹敌的兵士。可惜若要论出谋划策,还能学贯中西,跟洋人打得了交道,惭愧得很,竟是半个也挑不出来。若有安兄弟这般人才,那可当真称得上是如虎添翼。男子汉大丈夫,活在世上,岂可无建功立业之壮志?眼前这世道,烽烟四起,群雄逐鹿。是陈涉吴广,还是霸王高祖,不过看各人机遇气运何在而已。如安兄弟这般聪明人,定然明白,时不可失,时不再来的道理。”
安裕容愣了半天,才半真半假,摸着后脑勺,迟疑道:“师爷,这可真是……真是高看我安某人了……我一直打算接了母亲出来,就在海津租界找个大点的洋行做事……从来没想过……真是,从来没想过……”
师爷慢条斯理道:“从来没想过,也不妨从现在开始想一想嘛。”
安裕容仿佛被点醒了一般,猛地回过神来:“师爷说的是。我……想想……想一想……”
接下来两日,相安无事。安裕容揣着心思,连肚子饿也不甚在意了。只是偶尔回味琢磨,觉得当晚师爷若能摆上一桌宵夜,哪怕就是如四当家那般端上来两只野菜窝头,说不定自己当场就效忠投诚了。
等傅中宵与四当家再次出现在玉壶顶上,安裕容又被传唤了一次。傅司令随手扔过来一个东西,安裕容一把接住,认出正是约翰逊那架装在皮套里的便携式相机,顿时松了一口气:不是谈入伙就好。
相机他不过顺口说那么一嘴,没想到这位匪首司令当真上了心,可见确实是个好奇爱玩的角色。
只听傅中宵道:“我试过了,没琢磨明白。你瞧瞧,看还能不能使。”
安裕容心知相机虽然昂贵,却不易损坏,多半是对方不得其法。然而打开皮套,一阵扑鼻芳香袭来,不由得暗道一声糟糕。对着阳光查看,果然有香水浸染的痕迹,胶片损坏明显,已经无法使用了。
傅中宵见他表情,道:“果真坏了?洋人的玩意儿这般金贵?”
安裕容叹气:“大约是渗漏了香水进去,确实没法再用了。”
傅中宵将信将疑:“老四,你给瞧瞧。”
站在他身后的四当家上前一步。安裕容把相机递过去,注意到对方伸出来的是左手。四当家一只手灵活非常,后盖、按钮、镜头都拨弄一遍,才道:“洋人的玩意儿,不明白。”
声音略带沙哑,与平日清透冷冽的少年嗓音不大相同。
安裕容悄悄看了看他的脸:眼窝下陷,明显带着血丝,神色间颇有些倦怠。
那相机表面雕花镀铜,十分精致。四当家拿在手里,把玩端详。
傅中宵道:“老四,既然你喜欢,拿去随便玩。”
四当家嗯一声。
安裕容见他始终只用左手,留意观察,果然右胳膊下垂不动,右肩略高,多半是受了伤。
阿堵的话:
安裕容翻译的那段古文,借用陈三立1932年《王家坡听瀑亭记》语句,有改动。
1923年的古董相机:http:news.96hqa20120914207137.html
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