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第224章（第2页）

说着，里正忽而给杜衡跪下：“大人是秋阳县真正的父母官，来县上不过半载，打倒贪官，又派兵剿匪，今秋收缴纳田产赋税一应也不曾为难，大家伙儿都记挂着知县大人的恩德，而下大人到村里来竟叫人偷了车马，草民实在心中愧疚。”

里正红了眼，周遭的农户也是一脸愧色。

杜衡道：“你们这是做甚，牛车找回来就是了，人心有好有坏，这也不是你们的错。要紧是弄清事情原委才是。”

“牛是生产要物，朝廷不准许随意宰杀耕牛。这人既然是雇农，牛这等大牲口就算偷去了能养在哪里？岂不是自找麻烦？”

秦小满心生疑惑：“迟早也是会被人举发的。”

一直埋头跪着的哑巴闻言，连忙抬起了头冲着杜衡和秦小满挥舞着双手，一会儿指着牛，一会儿指着村西，接着又摆了个很是粗俗的村野人手势。

周遭的看热闹的妇人当着知县的面，都有点不好意思的别开了脸。

“大胆！在大人面前还如此粗恶！”

杜衡叠着眉头：“可有人晓得他说的是甚么意思？”

“大人，他，他......”有个年轻的男子抬起手，小声的说着，直到看见杜衡示意的眼神，这才敢大声道：“他的意思是村西他们雇农手头上一头东家的母牛，大伙儿一直想给母牛配个种，见着村道上的牛正好是公牛，他才给拉了过去，并不是想偷。”

“也不是什么难事，作何不找公牛的主人说明情由，此般不是未应自取吗！”

都是农户，日子过得不好，大家倒是也都能互相体谅，有人低声道：“能用的起车马的人大抵都是贵人，便是说了请求，只怕人家也不会应承这般事。”

贵人自是觉得牲口配种腌臜，轻易哪里愿意的。

秦小满问道：“那村里也总有牲口的人家，再者还有种牛，花个十多文钱就能把事情办成了，何必这样。”

里正出来说了句公道话：“像草民这般农户，挤一挤给牲口配个种的钱还是拿的出来，只是雇农......他们自是更难些。”

杜衡吐了口浊气，雇农的日子杜衡昔年也是见识过的，再者落霞县里也还有他们家的雇农，他当然清楚雇农的日子比普通农户还要惨淡些。

秋阳县的普通农户日子尚且挣扎着难，更何况是在此基础上更底层的雇农。

且先时江岂就同他透露过，秋阳县乡绅手底下的雇农日子惨淡，很容易触及到地头蛇。

当时杜衡首要处理的是秋收田产赋税，一时间也腾不出那么多手来管理雇农这一块儿的事务。

晓得这些平头农户也不敢多言什么，一个哑巴也更问不出话来，杜衡道：“今日本官来村里巡看县里地势农地，预备管理水利浇灌庄稼，农闲壮力可到里正处报名参与修筑，顺道带本官去村西看看雇农农桑罢。”

农户顿时明白了杜衡的意思，若是发现了雇农什么，一应是县太爷自行下乡探访发现的，与任何人都没有关系。

当下哑巴立马给杜衡磕了几个响头，连忙要引着杜衡前去村西。

杜衡和秦小满当即去了一趟雇农住地，方才踏进，才知道真正惨淡的尚未展现到官吏眼中。

雇农居住的地所远离村道和官道目所能及的山坳里，因天气暖和，雇农男子的几乎都只穿了一条破旧补丁的裤子，衣裳和鞋子一应都是没得穿的。

如此更是直观的能看见雇农薄薄一层贴着骨头的皮，远瞧着竟似是饿鬼穿行于白昼之下，不明所以之人误入此处只怕是还得吓得惊魂一场。

杜衡和秦小满看得眉头紧锁，昔年他们村的雇农日子再不济也不像这般惨状，即便不加询问，也是猜出一二究竟过的是何种光景。

哑巴从村西直接被扣走，雇农们也都很着急怕惹出祸端来，毕竟配种也不是他一个人的事情。

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