第17章（第1页）
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“哎，我就喜欢和中原先生这样的爽快人做生意。”梅森·布朗将纸条收起来，放在自己眼镜盒的夹层中，一边抱怨：“现在的人，没规矩得很！这几年我上年纪了，对年轻人很宽容，允许手头紧张的新手先付三分之一的定金。要知道，中原先生，几年前你和你那位搭档来纽约的时候，我这里可不是这个规矩！”
“怎么，梅森，有人能逃你的帐？”中原中也问。这老头子干的买卖见不得光，长久以来都是现金一口价，现在说得轻描淡写，几十上百万的钱也敢来“定金尾款”那套，全仗着他门路广信息多，只要人不是原地蒸发，就没人能逃得出他的消息网。
“最后的消息是买了逃往北部的车票……但人却没有上那趟列车。不说也罢。”梅森·布朗摆摆手，不愿多谈，转身在架子上按标签翻找一番后，找出了另一份文件夹，放在了中原中也眼前：“’TheWheelofInfernal‘的成立是前几个月的事，但行事变得如此激进却也只是最近。有意思的是，养着他们的航运公司HubbleLines把女儿嫁给了州议员加文·佩雷斯，而加文·佩雷斯宣布参与竞选联邦议员的时间也是最近。行事激进、参与竞选，以及菲茨杰拉德的回国，这三件事的发生时间几乎发生在同时，前后相差不过一星期。”
“有什么联系？”中原中也皱着眉，目光落在梅森新拿下来的那本文件夹上。
梅森不紧不慢地开口说道：“菲茨杰拉德回国之后做了不少事，国会议员是不可能做了，CIA[3]和NSA[4]现在还在秘密追杀他。但他也没打算把议员位置让给其他人，和加文·佩雷斯竞争的这个奥斯汀·琼斯——他的父亲名叫克尔顿·琼斯。”
“克尔顿·琼斯……”中原中也脸上的疑惑加重了，这个名字总感觉在哪里听说过，而且就是最近。
“他们父子二人明面上和菲茨杰拉德没有关系，但是，有一点。”梅森露出一个高深莫测的微笑，伸手指了指那文件夹：“琼斯家一儿一女，奥斯汀有个妹妹，三十二岁的阿米莉娅，她的丈夫于上个月不幸逝世——”
中原中也忽然伸手扶住额头。在这一连串陌生绕口的美国佬名字中，他终于想起来了。
“——于上个月二十一日在自家公寓中被谋杀的库珀·约翰逊。他是克尔顿的女婿，奥斯汀的妹夫。”梅森·布朗说：“而库珀·约翰逊生前供职的金融巨头PWG，这家金融企业的前身公司于1937年由一对姓Poe的兄弟成立，之后七年间经过两次改组合并，最终变成如今众所周知的PWG——Poe-Wright-Gonzalez，在1943年成功上市。至今小一百年间，PWG的最大持股人一直都是这个家族的精英子弟。然而到了这一代他们家族中出了个怪胎，极度内向，几乎没在社交界中露过面，听说不想继承家业而是沉迷写小说，最后跑去和一个白手起家的穷小子鬼混了。”
中原中也：“…………”
Poe。内向不喜社交。沉迷写小说。白手起家的穷小子。
中原中也面无表情，额角青筋乱跳：“冒昧问一句，那个白手起家的穷小子，现在应该不穷了吧？”
梅森·布朗哈哈大笑，知道他已经明白过来了：“富可敌国！”
“坊间传闻，PWG的小少爷埃德加·埃伦·坡是秘密社团Guild的首席策划，菲茨杰拉德长久以来和PWG一直都保持着非常密切的关系。奥斯汀能有竞选联邦议员的实力，全靠PWG、准确来说，是菲茨杰拉德在背后支持。他把奥斯汀推到前台，当他的发言人。”梅森·布朗咧开嘴：“库珀·约翰逊的谋杀案，至今没有任何人知道详情。那一夜究竟发生了什么？唯一能确定的，就是他的死亡和这次的联邦议员竞选有千丝万缕的关系。说白了，是加文·佩雷斯和奥斯汀·琼斯之间、也就是航运大佬HubbleLines和金融巨头PWG之间博弈导致的惨案，而追根究底，是针对菲茨杰拉德的一次狙击。有人不想看他东山再起。”
“现在，”梅森·布朗缓缓说道，“您知道您究竟被卷入什么样的事情中了吗？中原先生。”
店内一片寂静。
中原中也没有说话。他听出了梅森·布朗隐晦的弦外之音，也知道瞒不过这老家伙的眼睛，自己带在身边的就是利亚姆·米勒，而昨晚帮助他从警察追捕中逃脱的就是自己。但梅森干这行这么多年，对什么该说什么不该说的界限再清楚不过，他只会隐晦地如此建议：太麻烦了，何必呢？和你这个外国黑手党又没关系。不要搅进这潭浑水。
说实话，刚刚听完所有详情和内幕后，有一瞬间中原中也确实在考虑自己是否要继续插手这件事了。事情已经完全脱轨，本以为只是一个小阴谋，自己也正好要去找那个街头帮派算账，顺手帮一把也不费什么事。可谁知道现在扯出了这么多乱七八糟的东西，无论从哪个角度看，自己再搅合在这种事端里都百害而无一利，牵扯进了竞选内幕和两大企业，麻烦透顶不说，万一这其中自己行事一个不小心，让人撞破自己的身份，那么自家今后在北美的生意必定会受到极严重的影响。
航运和金融。好巧不巧，是做他们这种“跨国生意”都必须要打点好关系的两方。
中原中也叹了口气。
他再度敲敲桌面，收起那两份文件夹，同时从旁边的便签纸上再次扯下了一张：“最后一个问题，是谁要搞菲茨杰拉德？HubbleLines一家航运公司没事和金融企业打什么擂台，未来往后的融资都不想要了吗？这听上去像是有私人恩怨。”
这就算是表明态度了。梅森·布朗看着眼前的年轻人。和印象中比起来锋芒已经收敛许多，但梅森知道这对其他人来讲不算什么好的讯号，因为这只能说明眼前这个年轻黑手党过了行事处处张扬的阶段，变得更加危险了。
但“已经插手的事情不管过程如何、结果如何，都不会因为胆怯退缩”这点倒是和当年一样，一点都没变。梅森一边想着一边抬起手，制止了中原中也再次写下提款便条的动作：“很遗憾，中原先生，在这个世界上有些秘密，即使是我也不知道。不过您说得没错，HubbleLines的确还有秘密掌控人，出现时间不长、又非常神秘且注意隐私，所以现在我这里还没有确切的消息，只有一个可能性比较大的猜测。”
中原中也挑起眉梢，将钢笔放在一旁。
“因为是猜测，所以这条算赠送老顾客，不收钱了。”梅森·布朗“嘿嘿”笑了两声，顿了顿，才再次开口：“不知道您最近一段时间，有没有听说一个传言。”
“……说是，北美秘密结社’Guild‘起了内讧。如今，分裂成两部分了。”
…………
中原中也在一家二手书店里花了六百万美金，听了一耳朵充斥各种陌生夹杂着熟悉的美国名字的秘密。他抱着两个文件夹走出店门时深深吸了一口气，不由反思起自己昨晚为什么要去那家便利店买饮料，前几天到底是怎么选中的目的地为纽约的机票。
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