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第45章（第1页）

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当然，马克斯伯爵眼里又有笑意闪现：“不过我还是送您回去吧，柯林斯太太。这是一位绅士对淑女应尽的义务！”

“我很奇怪您还记得绅士的义务！”夏绿蒂忍不住讽刺，但这样的讽刺对马克斯伯爵无关紧要：“我当然记得，柯林斯太太，我可是一个很绅士的人。”

夏绿蒂没有再说话，后面的路程十分平静，当马克斯伯爵把夏绿蒂送到门口时已经敲过了九点。夏绿蒂也没有假模假样地请马克斯伯爵进去坐坐，和马克斯伯爵说过告辞后就走进屋子。

看着这道纤细的身影走进屋子，马克斯伯爵的眉头皱起，也许，自己该正视自己的内心，对这位柯林斯太太，到底是什么心情？

高高在上？这难免会有，但觉得她与众不同，也是有的，而最重要的是，看见这位柯林斯太太，心里会生出欢喜。这种种复杂心情，是不是就构成一种叫爱情的东西？

马克斯伯爵深吸一口气，把自己的马牵过，上马离开，马蹄声在这安静的夜晚显得那么规律，让马克斯伯爵觉得，自己那一团迷雾样的心里，似乎有什么不同了。

夏绿蒂走进屋子，不可避免地要被卢卡斯太太问长问短，连卡洛琳脸上都闪着好奇神色，但夏绿蒂一概以自己很累，该上床休息为由拒绝回答卢卡斯太太。

看着夏绿蒂走上楼，卢卡斯太太对卡洛琳摊开双手：“亲爱的，你瞧，你的姐姐越来越不像原来那个温柔的夏绿蒂了！”

“任何人遇到夏绿蒂今年所遇到的这些事情，都难免会变的和原来不一样。妈妈，我们该理解夏绿蒂！”

理解？好吧，卢卡斯太太承认女儿说的对。卡洛琳搂住卢卡斯太太的肩膀：“妈妈，您和爸爸这次会在伦敦多待几天吗？我们可以去逛街，可以去公园，也可以去听戏！”

“我很想和亲爱的你们多待几天，可是就要看你的父亲怎么想了，你知道，男人和女人的想法总是不同，而做为女人，我们只有顺从！”说着卢卡斯太太再次叹气，如果夏绿蒂也能记得自己的教诲，那该多好，可惜她已经出嫁了，已经做了好几年的主妇，和原来不一样了。

尽管马克斯伯爵告诉过艾丽莎夫人，这件事马克斯伯爵自己会解决，但随着决斗日期越来越紧，艾丽莎夫人还是感到，自己不能这样坐视不管，于是她写信给凯瑟琳夫人，请凯瑟琳夫人来伦敦劝说夏绿蒂取消决斗。

如果说嫂子写信来打听夏绿蒂的事，凯瑟琳夫人还会认为也许是夏绿蒂在社交季节不知为什么出了风头，让嫂子起了好奇心所以和自己打听。那现在这封信，信上说的话就让凯瑟琳夫人大惊失色。

夏绿蒂怎么可以这么做，一位淑女，怎么可以向绅士提起挑战。这件事不仅伤害了马克斯家族的名誉，也间接伤害了凯瑟琳夫人自己的名誉。

当有心人打听，必定会打听出来，自己做过柯林斯夫妇的保护人。这件事实在是太荒唐了。收到信的当天，凯瑟琳夫人就决定前往伦敦，并把女儿带上。

毕竟肯特郡虽然好，可随着安妮的年纪越来越大，给她寻找一个合适的丈夫变的越来越迫切。可惜那位罗切斯特先生拒绝了自己的好意，还说，和安妮年纪不大相配，安妮太年轻了。

有什么不相配的？安妮今年二十一岁，罗切斯特先生三十五岁，正是天生的一对。凯瑟琳夫人从来都是雷厉风行的人，当马克斯伯爵得到通报，说自己的姑姑和表妹就在门外时，马克斯伯爵有些不大相信自己的耳朵：“凯瑟琳夫人不是向来都不喜欢来伦敦吗？而且竟然还带了安妮来！”

“是我写信请凯瑟琳来的。亨利，我不能坐视你犯下这样严重的错误！”艾丽莎夫人的声音已经在马克斯身后响起，接着艾丽莎夫人对管家点头：“请凯瑟琳夫人和安妮小姐进来。就住在她们惯常住的房间里！”

“妈妈，您知道，姑姑在伦敦有自己的房子，为什么要住在我们这里。我向来都不大喜欢她！”

“你向来有喜欢谁？亨利，不，伯爵，我知道你的意思，可是不管怎么说，我还是你的母亲，在这栋宅子没有女主人之前，我有权邀请客人前来！”艾丽莎夫人的反应算得上非常激烈。马克斯伯爵摊开双手：“如果您认为我冒犯了您，妈妈，那我向您道歉，可是，以我对柯林斯太太的了解，她不会答应凯瑟琳夫人的要求！”

☆、37

“以你对柯林斯太太的了解？亨利，你就这么肯定你非常非常地了解柯林斯太太？”艾丽莎夫人这样的语气对她来说，已经算得上是尖酸刻薄。马克斯伯爵点头：“是的，妈妈，我觉得，我对柯林斯太太的了解，已经超过了您对我的了解！”

“我不了解自己的儿子，亨利，你疯了吗？”艾丽莎夫人这下是真的生气了，她的声音已经高高扬起，眼里有怒火燃烧，马克斯伯爵点头：“妈妈，您要我说多少次，您才明白？我想要的和您给我的，不一样！”

“不一样所以你就这样肆无忌惮地要败坏马克斯家族的荣誉？”艾丽莎夫人用手捂住心口，这样才能不让自己晕过去。

“比起那些成天追逐少女的花花公子们，我对马克斯家族的荣誉，已经维护的够好了！”马克斯伯爵的语气还算平静，但手势已经表现出他的不耐烦。

“然后你就这样不管不顾地，接受一个女人提出的挑战？亨利，我对你太失望了，太失望了！”

“难道您想要的，是宁愿我去做一个花花公子，每天去追逐少女们？也好过我去参加决斗吗？”

“难道你不觉得你说的话太过荒谬了？马克斯伯爵？”艾丽莎夫人的声音已经带上暴怒，这对一向讲究礼仪教养的她来说，算得上是大发雷霆了。

马克斯伯爵并没动容：“妈妈，您忘记我说过的话了吗？我已经不再是小孩子，我成年已经很多年，我已经结过一次婚，我现在只是不愿意，像原来那样生活，你明白吗？”

“可你现在做的事，和你不像原来那样生活，有什么不一样？”艾丽莎夫人很想平静下来，但她依旧平静不下来，看着儿子，艾丽莎夫人感到深深的无力。

仿佛已经不再认识他一样，也许，这是真正的爱情，所以能让人发狂。艾丽莎夫人想到这一点，突然感到一种害怕，不，儿子可以娶柯林斯太太，但是爱上她，天啊，不要有这样荒谬的事情发生。

“艾丽莎，你们怎么这么久都没出去？”凯瑟琳夫人是个等不及的性子，既然艾丽莎夫人没出去迎接，她也就带上女儿往里面来，并没忘记告诉管家，自己要住在哪间卧室。

“对不起，凯瑟琳，我只是在和亨利说一些事情罢了！”面对外人，艾丽莎夫人已经飞快地收起面对儿子时的惊讶，面上是恬静的笑容。伸手和凯瑟琳夫人拥抱。

“你好，亨利，给你姑姑我一个吻吧。我已经很久很久没看到你了！”凯瑟琳夫人是真的喜欢侄儿们，而马克斯伯爵和达西先生，又是最讨她喜欢的两个年轻人，可惜的是，他们都不肯娶自己女儿。

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