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朱厚炜一直静静听着,适时插嘴道:“京畿河北一带,自宫成风。”
魏忠贤不就是这么入宫,从而青云直上的么?
“最可怕的是,竟然有人叫来了一个村里的半大孩子,看着已经十岁出头,但已经被他父亲阉了好几年了,跪在地上拼命磕头,求臣带他回去……”
朱厚炜听得心中也很不好受,“先前的王振、刘瑾,现在的张永,你羡慕么?”
“身为阉人却能威震朝野,让百官臣服,甚至以阁老为义子,谁能不羡慕?”
朱厚炜轻轻道:“那如果能重来一次,不净身做一个乡野农夫,你如何选?”
“陛下这话问的,”丘聚自嘲一笑,“如果能吃上饱饭、老婆孩子热炕头,那我当然做农夫,可如果吃了上顿没下顿,还要日日被那些老爷们驱逐奴役,那我还是宁愿舍了男人的根本,做个大太监。”
朱厚炜拍拍他的肩膀,“你说的对,若是朕,也会这么选。你也是在内书堂读过书的,这世上固然有蔡伦郑和包括先前的怀恩公公,可也不乏赵高、十常侍、刘瑾之流。于国家,内侍专权无益,阉人太多,也影响了添丁增口。于个人,要是能有尊严地生活,谁又愿意自残形体为奴为婢?所以朕有个不切实际的野望,那就是在朕百年之后,朕治下的大明,至少是一个只要辛勤劳作就能吃饱穿暖,哪怕到了饥荒之年也不需卖儿鬻女、易子而食……”
丘聚含泪道:“陛下的意思臣明白了,陛下想减少宦官数量,让更多的青壮年男子可以务农从军、滋生人丁,陛下也想削减宦官权力,防止出现下一个刘瑾。只是陛下可想清楚了,若是没了东厂司礼监,谁来制衡锦衣卫和内阁呢?”
朱厚炜叹了口气,“制衡到了最后,便是党争,强如汉唐皆难以幸免,那为何我大明就能独善其身呢?党争之痼,就是百年之后也是无解。冗官冗员,固然有些是帝王任性,但不可否认,有些正是为了分权和制衡。具体怎么处理,我还没想好,但是我已经决定,不仅是太监,宫女的人数我也要大幅削减,没必要为了伺候我们一家子,搞得几万人肢体残缺、骨肉分离、老死宫中。”
“陛下打小心就软,主子里除了您,谁还把咱们当人呢?”丘聚擦了擦泪起身,“陛下的意思臣明白了,臣没啥别的本事,也不想像巴图鲁一般出去闯荡建功立业,就想陪在陛下身边,多个人说说话也好啊。不然,陛下过的也太苦了。”
丘聚偷眼看看朱厚炜,壮着胆子道:“要是陛下身边能有个位高权重、文武双全、玉树临风、忠肝义胆的人……”
见朱厚炜面色一下子又晦暗了下来,又小声嘀咕道:“要是能更知冷知热点就更好了。”
朱厚炜看了看窗外月光,向来坚毅的双眼中满是迷茫,“如今我有载垠,有万兆黎民,夫复何求?其他的,顺其自然,不可强求。”
第十八章
十一月初六晚,朱厚炜在养心殿后殿内,一边看着朱载垠爬来爬去,一边与十二监、六局的太监女官,商议如何精简后宫人员,正在相互扯皮之时,刚刚升任都知监掌印太监的丘聚匆匆入内,低声道:“内阁阁臣及锦衣卫指挥使刘镇元求见。”
这便有些不同寻常了,朱厚炜立即起身,整了整衣冠便往前殿而去,“他们可透露只言片语?”
丘聚垂首,“听着像是安陆那边的事。”
朱厚炜加快了脚步,“与钦差有关?”
也不需丘聚回话,转眼间他们便到了前殿,朱厚炜不耐地免了礼,蹙眉道:“夤夜觐见,可见有不得了的要事。”
杨廷和沉声道:“禀陛下,兴王打着清君侧的旗号,反了。”
“清君侧?”朱厚炜挑眉,“要清的是谁?”
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