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第94章（第1页）

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以他对自己父亲的了解，查塔姆伯爵就算会因为自己这次搞出的大纰漏生气，但也不会急躁发怒到取消原先计划的行程，急急火火地立刻就来亲自处理的地步。

简单说就是还不至于，六万镑也许在大多数人眼里都是一笔数目巨大的款项，但还不到能让拥有庞大家产的查塔姆伯爵失态的地步。

至于男爵夫人正好也在，他倒没有多想什么，菲奥娜和他实在是太过熟悉亲近的朋友了，就算天天来他家里也不稀奇。

“爸爸，见到您真高兴，请原谅我没能在家里等您，”皮特先生顾不得提前吃晚饭的问题，当即快步走进起居室，“您早到了一天，我以为您明天下午才会到。”

然后又对莫兰男爵夫人点点头，“菲奥娜，你来了。”

查塔姆伯爵正在给男爵夫人展示他走到哪里都会带着的画夹中的几副作品，见儿子来了就从几张色彩鲜艳的画作中抬起头来，用他那虽然年纪大了，却依然还眉清目秀，十分好看的眉眼一笑，“噢，乔治，你不用为这件事自责，我承认，是我今早一时兴起，所以才改变了行程，取消了今天先到穆尔庄园停留一晚的计划，直接就来伦敦啦。况且还有你美丽的朋友陪着我，我要承认，男爵夫人的魅力连我这个年纪的人都难以抵挡。”

“原来是这样，那您的朋友穆尔老先生要失望了，恐怕他现在还在家里等着您的光临呢。”皮特先生觉得父亲的态度和预想中的不太一样。

查塔姆伯爵哈哈笑起来，“穆尔那个老家伙总是惹我生气，每次我新购进什么画作都会遭到他的挑剔，我就是特意要和他开这个玩笑，让他干等一次。放心，我已经派人去通知他了，他最晚会在今天半夜得到我改变了行程的消息，然后结束等待。”

皮特先生眉毛抖抖，查塔姆伯爵这种作为几乎像是个顽童，很不符合绅士风格，一点不像他那矜持高贵，脾气还有点古怪的父亲，试探问，“爸爸，你最近心情很好吗？都有兴致和老朋友开玩笑了。”

“是啊，是啊，我最近确实心情不错，”查塔姆伯爵脸上的笑容不变，“乔治，我的儿子，连你也看出来了吗？看来我的修养还不到家，如此轻易就让人看出了喜怒，这可不好。”嘴里说着不好，但看样子他是一点也没在意。

莫兰男爵夫人适时地在一旁娇笑，“您真是幽默，虽说不厚道，但我都有点想看看穆尔先生半夜收到消息时的脸色了。唉，我会冒出这种想法实在是不应该，但听了您的说法又忍不住会这样想，这可怎么才好。”

皮特先生放松下来，看来他最近出的大状况不是父亲这次来的首要目的，精神一放松，肠胃立刻跳出来向他提意见了，不着痕迹地揉了一下胃，“爸爸，我们今天早点开晚饭你没意见吧。”

“好的。”查塔姆伯爵因为心情好，所以很好说话。

晚餐桌上，莫兰男爵夫人充分发挥了她善于交际，长袖善舞的特长，笑语晏晏，将气氛烘托得十分欢快轻松。

皮特先生有点不自在地默默听着男爵夫人一直在不着痕迹地对查塔姆伯爵说着恭维话，一会儿夸奖他精神健旺，一会儿又隐晦地说起伯爵阁下是她见过最为相貌堂堂的人。

查塔姆伯爵收起了方才的笑容，不动声色听着，偶尔回答几句，最后说道，“乔治，男爵夫人真是会说话，你平时出去交际时都是请她做伴吗，我要说你眼光不错。”

皮特先生笑笑，知道父亲这不算是夸奖，只能说是一句很普通的评价，搞不好还有点反面的意思。

莫兰男爵夫人到底对皮特先生的父亲了解不深，听到对自己的赞赏之后虽然谦虚了几句，但脸上容光焕发，明显是很兴奋开心了。

要是在以前，皮特先生会很感激朋友这样卖力地替自己招待父亲了，但他现在的心情却很复杂。男爵夫人对他的感情跨越了朋友的界限，按理说他即便不能接受也应该十分感激并且表达深深的歉意，但男爵夫人的行为又背叛了他们的友谊，让皮特先生的歉意烟消云散。

“乔治，我想过两天邀请伦敦的朋友们来聚一聚，也许你有空帮我准备准备？”晚餐快结束时，查塔姆伯爵说道。

“当然，爸爸。洛伊斯也在伦敦，我会请她来一起帮忙。”

“洛伊斯不是在内瑟菲尔德帮你管着庄园里的事务吗？”查塔姆伯爵问。

“因为她的朋友威克姆夫人有事来伦敦住几周，所以洛伊斯就跟着一起来了。”

“噢，”查塔姆伯爵露出玩味的笑容，“那好，就让洛伊斯来帮帮忙。还有，到时一定要记得请她的那位朋友也来参加。”

皮特先生有点意外，还有忽然冒出来的一丝紧张，确认道，“爸爸，您的意思是想邀请威克姆夫人也来参加您举办的聚会？”

“对，千万别漏了她。”

皮特先生一天的好心情终于宣告结束，“好的，爸爸。她一定很高兴见到您。”

‘滋’一声响，是男爵夫人不小心用叉子在餐具上划出了声音。

第70章好心情的伯爵阁下（二）

虽然皮特先生不肯承认，但马拉德小姐还是觉得他对自己朋友莉迪亚的感情是偏于爱慕一类了。

马拉德小姐暗自忖度一番，发觉她还从未在莉迪亚那里感到过一星半点类似的情感，不由要为自己的表弟暗暗担心。

“莉迪亚，你是怎么看待莫兰男爵夫人和我表弟这件事的？”马拉德小姐在闲聊的时候问莉迪亚。

莉迪亚想了片刻，然后微微一笑，回答道，“洛伊斯，既然是咱们两个私下闲聊，不妨告诉你我的真实想法，我对这件事是抱着一个看热闹的态度，觉得这实在是有些好笑。”

“看热闹？好笑！亲爱的，你这可太不厚道啦！乔治他就算前段时间冒犯过你，可最近他对你还是不错的，你难道直到现在都没有把他当作一位亲切的朋友来看待吗？”马拉德小姐立刻指责。

莉迪亚有点不好意思，连忙解释，“我知道，他如今在我心目中也确实是一位很好的朋友，我衷心希望皮特先生遇到的那些麻烦能迅速解决。不过，你得承认，这件事确实有它可乐的地方。试想一下，你表弟那样一个高傲自负的男人，从来都高高在上，把谁都没放在眼里，没想到竟然有女人想要用钱诱惑他‘以身相许’，这难道不有趣吗？我得说莫兰男爵夫人真是太厉害了，虽然采取的追求手段不怎么光彩，但她竟然勇于让身份高贵的男人也尝尝被人用钱包养的滋味，这一点实在是难得。”

马拉德小姐无语，知道莉迪亚会这样想是有原因的，谁让皮特先生在几个月前曾经鲁莽地向莉迪亚提出过类似的无礼要求呢，现在这种惹人生气的事儿轮到他自己身上，被莉迪亚笑话笑话那也是无可厚非。

莉迪亚是个已婚女人，有个即便不怎么可靠但也着实英俊可人的丈夫，而且对皮特先生的感情明显停留在友谊阶段。皮特先生喜欢上她几乎注定只能是一段无望的单恋，马拉德小姐叹口气，深深觉得自己表弟以后的日子恐怕要难过了。

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