第24章（第1页）
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“这就导致了我对你的不满，以后又有许多事，致使我对你深恶痛绝。我认识你还不到一个月的时候，就觉得哪怕我一辈子找不到男人，也休想让我嫁给你！”
“你说够了吧，小姐？我完全理解你的心情，现在只有对我自己的那些想法感到羞耻。请原谅我耽搁了你这么多时间，请允许我衷心祝愿你健康幸福。”
等到达西把这句话一说完，玛丽几乎是条件反射的后退拖着一脸震惊的丽塔（她显然也听到了棋牌室里的谈话）躲进了旁边的一个隔间里！她知道这个时候她必须躲开——否则他们一定会撞上的——她就是知道！
果然，就如她所预料的那样——她们前脚躲好，后脚面色铁青的达西先生已经从棋牌室里走出，他匆匆走过她们刚刚站立的地方，很快在走廊的拐角处消失了身影。
“小姐！玛丽小姐！你听到了吗？达西先生，凯瑟琳夫人的外甥，向您的姐姐求婚了！他向她求婚了！”丽塔几乎没尖叫地在玛丽耳边不停的重复，一副控制不住情绪的激动模样。
玛丽连忙捂住她的嘴，生怕她的声音被还在棋牌室里的伊丽莎白听到。
“行了，忘记你今晚看到的一切，丽塔，保守秘密。”她看着伊丽莎白眉头紧锁地从棋牌室里出来，心烦意乱的从她们走过——在姐妹俩仅仅隔着一扇木门时，玛丽下意识屏住呼吸——她可没胆子上去打招呼，如果真被发型啊，伊丽莎白一定会二话不说把她拎回房间从头到脚训上一顿。
目送这对好事多磨的未来夫妻先后离开，玛丽又叮嘱了丽塔几句，两人继续往柯林斯所在的楼层走去。
她们又绕了两道回廊，避开了巡夜人的煤油灯，下了一层楼，丽塔脸上这才有了放松的颜色。
“小姐，柯林斯先生的住所就在前面左拐的第一个房间，您今天也去过了，一定还有印象。”
玛丽点点头，由衷谢了她两句，压低声音道：“你先帮我把给柯林斯先生守夜的女仆引开，对了，你和那个姑娘熟吧？”见丽塔点头，玛丽又道，“我看一眼就回来，到时候我们在这里汇合，再一起回去，你看行不行。”
“都听您的，小姐，您的安排好极了。”丽塔愉快的说，她几乎看到充满希望的未来在向她招手了，作为柯林斯和玛丽结合后的受益人之一，她巴不得玛丽能在柯林斯的房间里多待上一会。
和丽塔商量好的玛丽耐心等到丽塔把那个女仆引开，轻手轻脚摸进了房间。
柯林斯并没有睡着。善良的劳伦斯太太谨遵丈夫的吩咐，不敢给他服用太大剂量的镇痛剂，以免致瘾。别的人成了瘾君子还没什么，一个神职人员，一个为上帝服务的教区长——那么他面临的绝对是地狱一样的灾难。
因此，镇痛剂的药效逐渐消褪后，大脑还有些昏沉的柯林斯在怎么也没办法忽略的痛楚中清醒过来。他疼极了，胸口那一处被马踢中的地方又痛又麻，偶尔还伴随着让他倒抽一口气的痉挛——几乎每一次的的呼吸和心脏跳动都是一份无法言喻的难熬酷刑。
房间里空寂的厉害，只有前面落地钟的声音在有节奏的敲响着，等到了准点时，会有一只用木头彩漆精心制作的报时鸟从里面蹦跶出来，发出清脆的布谷布谷声。
柯林斯眼眶有些湿润，也不知道是不是从来就没受过这么严重的伤的关系，他感觉到了寂寞。
寂寞是他的老朋友，从他的母亲离开了他，他的父亲又娶了妻子生了女儿后，他就一直与寂寞为伴。他习惯它，正如它习惯他一样。
柯林斯无聊的数着秒钟的滴答声，等着它下一轮的报时，脑子里却开始漫无边际的想到了过去。
他已经很久没有放任自己去回想过去了，那些过去并不愉快，他一直小心的将其封锁在内心的最深处，不愿想也不愿提。
可是今天，他却突然的想到了。
他想到了他刻薄吝啬的父亲，想到了他两面三刀的继母也想到了永远都用不屑一顾的眼神看着他的妹妹。
柯林斯长长的叹了口气，又引来胸口阵阵疼痛。
已经有点小小习惯这疼痛的柯林斯小心翼翼的让自己急促的呼吸重新变得均匀——他不能在胡思乱想了，唉，也不知道玛丽表妹有没有事——柯林斯的眼神有些落寞。
当时的情形他已经有些记不清了，唯一还留在心头的是——决不能让表妹受伤的执念！表妹是多么娇弱的人啊，要是她被马匹给踢伤了，他会后悔一辈子的！他甚至都不敢去想象那个可怕的画面——幸好，受伤的人是他。
柯林斯心里突然泛起一种说不出来的甜蜜，他救了表妹呢，也不知道她还会不会来看他——听说今天她会来还是因为凯瑟琳夫人的强烈要求——想起女仆和他说的话，以及眼睛里没有隐藏好的隐晦同情，柯林斯心里的那点甜蜜又变成了悲哀。他在奢望什么呢，表妹那样的人怎么会想要嫁给他，他自己是副什么德行他自己还不清楚吗？
内心重新被巨大的悲哀填满的柯林斯觉得眼眶又有些濡湿——哦，仁慈的主啊，您让我摒弃这注定没有希望的妄想吧，它不应该存在，也没有存在的价值。他在心里默默祷告着，直到房间的门被一只一看就是女性的手悄然拧开。
作者有话要说：这章出现和主线相违背的错漏，更悲催的是放进存稿箱点预览才发现＝＝没办法只能推倒重来～这是第二个版本，让大家久等了【鞠躬呃，如果有人等的话ｏ（╯□╰）ｏ
☆、答复
尽管在二十一世纪生活了十八年，玛丽依然对自己孤身一人深夜跑到男性卧室的行为感到心虚。她紧张的抚了抚狂跳的心脏，决定把月之精华输入柯林斯体内就立刻离开。
谁知她刚拧开门把手进去，就和一双因为难过而泛着水光的眼睛对了个正着。
上帝！
也不知道是不是教堂去多了，玛丽这个无信者也无意识的张口闭口说上帝了。
“玛……玛丽表妹？”柯林斯比她更惊讶，听到开门声他还以为是女仆回来了呢。刚才为他守夜的女仆被她的朋友叫了出去，特意和他告了假。
玛丽窘迫的不敢去看他几乎立刻变得闪闪发亮的眼睛。
柯林斯几乎被无止境的狂喜淹没——前一秒他还在为心爱的女孩儿被他严厉的恩主逼迫着前来探望他感到伤心失落，后一秒他心心念念的女孩儿就出现在了他的面前！从她的表情和神态来看，哪里有半分不情愿的景象！她分明就是担心他，特意跑过来的呀！上帝啊，仁慈的主啊，一定是您听到了我的祈祷，一定是您知道了我对表妹的情深难舍，特意在成全我吧？！
柯林斯激动的眼睛都红了。他挣扎着想要爬起身，玛丽吓了一跳，急忙上去按住他，“你现在可不能移动，劳伦斯医生说——”她的声音戛然而止，眼睛和柯林斯的对了个正着。他们近极了，柯林斯发现只要往前倾上那么一点点，就能吻上心爱表妹的红唇。
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