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第117章（第1页）

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丽塔的扣薪的原因在女仆中实在屡见不鲜，因此并未掀起什么风浪。反倒是弗兰妮小姐的被辞引起了轩然大波。所有人都好奇弗兰妮小姐被辞的原因，对任何事情都要插上一手彰显权威的凯瑟琳夫人更是把柯林斯先生找了过去，询问他辞去弗兰妮小姐的理由。

狡猾的教区长先生当然不会说是妻子不待见人家，而是用一种分外诚恳的语气说，在弗兰妮小姐的帮助下，他们已经学会该怎样照顾孩子，所以才将弗兰妮小姐推荐给了更需要她的人。

至于是真的学会还是假的学会……

只要从牧师宅越来越鸡飞狗跳的热闹生活就可窥见一斑了。

弗兰妮小姐的离开同样引起了仆人们的广泛议论，当然，他们私底下的言论自然不会传到诸人的耳朵里去，除非有人告密。在大家都百思不得其解的时候，麦考斯太太说话了。

“弗兰妮小姐确实不错，大方又温柔，对每一位前来请教的村民都有很好的招待和指点，这让我们几乎无人不喜欢她，”麦考斯太太私下里对两个女仆说，“但是我们想过没有，她只是先生请来的育婴师，是来照顾孩子的，从某种意义上来说，她僭越了，忘记了自己的身份。”想到这段时间瘦得厉害的女主人，麦考斯太太更是暗暗自责，她也被弗兰妮小姐蛊惑的忘记了自己的身份，甚至在太太上次发脾气时也觉得有些小题大做——不过仔细想想，自己的孩子生病了，仆人不去通知她反倒去通知另一个女人，任谁都受不了吧？太太会选择过了这么多天才发作，已经很能忍了。

麦考斯太太的话让大家悚然一惊，同时想起了自己这段时间的某些作为——为了不被女主人秋后算账，也不由自主地变得俯首帖耳起来。

玛丽倒是没有注意到仆人态度的转变，她正在为两个孩子的事情伤脑筋。

弗兰妮小姐是被赶走了，可她也在孩子们面前闹了不少笑话。她开始怀疑自己坚决要把弗兰妮小姐辞退的选择是不是正确的——就是为了两个孩子她也应该忍耐呀！

妻子的纠结情绪自然被丈夫看在眼底，柯林斯先生安慰他垂头丧气的妻子，说这才是新手父母应该有的反应。如果孩子的每一个成长都被提前预知，为人父母的又有何成就感可言？

丈夫的话大大的安慰了妻子饱受失落的心。重新振作起来的妻子更努力地把精力扑到了照顾两个孩子中去，功夫不负有心人，在经过了一段手忙脚乱的适应期后，不知不觉的，玛丽就变得游刃有余了。

一直默默关注妻子的牧师先生心口悬在的那块大石终于落地。不管妻子这次的许诺是否真诚，至少，他看到了她的努力。

日子就这样不温不火的过，柯林斯不再刻意疏远玛丽，但也没有亲近多少。他们就像一对因为利益结合的夫妻，看着相敬如宾，实际上中间隔了一层厚厚的冰。

玛丽当然能够感觉到丈夫对她还是留有余地，否则也不会直到今天都没有搬回主卧来睡。有时候玛丽觉得，如果不是还有两个孩子在牵系着他们，只怕柯林斯根本就不会再给她留下一线挽回的希望，径自断个干净，再不与她有任何交集。

每次这样想的玛丽都不受控制的感觉到一阵鼻酸，心里难过的紧。这时候，她就会去婴儿房陪伴两个孩子，坐在摇车旁，看着两个小家伙掰着小脚小手冲她露出‘无齿’的笑容。

玛丽的低落柯林斯自然感觉得到，他已经习惯捕捉妻子的每一个情绪变化——他知道她是为什么感到落寞，也清楚只要他摒弃前嫌，那么这个家又会重新变得温暖起来。可他做不到——只要想到妻子曾经的决绝，他软化的心又会变成坚冰。

——是啊，表妹是说了她回去后一定会回来，可如果她不回来了呢？或者她没有办法回来了呢？他又该怎么办？现在对她越来越依恋，半分钟不见就转着小脑袋瓜到处找她的孩子又怎么办？

当初先斩后奏把弗兰妮小姐请来，除了为了给表妹减轻负担，不就是害怕她一去不回惹孩子们伤心，才特意请来转移孩子注意的吗？

这样的自我诘问经常在柯林斯心头回荡，时时让他冷汗涔涔，心凉的彷佛泡进了冰水里。

至亲至疏是夫妻，柯林斯夫妇就在这样看似亲近实则克制的情绪中迎来了圣诞节。

圣诞节的这天早上外面大雪飘飞，银装素裹。玛丽推开了窗户，赤着脚踩在地毯上往外看，清新透凉的空气让她情不自禁深吸了一口，肺部都为此沾染上了丝丝凉意。

这一口冰凉清新的空气也彷佛扫去了玛丽心头的郁气，让她整个人都变得精神起来。她伸了个懒腰，丽塔进来服侍她穿衣。一切打理妥当后，她去了婴儿房。这儿也燃了壁炉，房内的热烘烘的，玛丽饶有兴致地把伊丽莎白刚寄过来的两顶圣诞帽戴在了两个小家伙头上，拿过旁边的画笔勾勒出一个小婴儿的形状，兴高采烈地涂涂抹抹起来——她可是答应了要把两小目前的样子分别画给贝内特夫妇和几个姐妹看呢。

柯林斯进来的时候，玛丽已经把小艾伦画出来了。Q版的小婴儿裹在小毯子里，一只圆滚滚的小肥腿从毯子里踹了出来，五个小趾头因为寒冷蜷缩成一团。

凑过来看小像的柯林斯瞟了眼儿子腿上红绿相间的圣诞袜又瞅了眼画中小人光秃秃的脚丫不由一乐，“表妹，你这画可真古怪，明明瞧着只是粗粗几笔，怎么就这么形象呢？”

“这是我原来世界的一种画法，我也只会这个，”玛丽饶有兴致地在在儿子蜷得紧紧的小趾头上画小指甲，一枚蓝宝石耳坠在她发丝间若隐若现——这是丈夫今年送她的圣诞礼物。“很可*对不对？”

“非常可*，表妹画好后我就拿去找专门的裱糊匠处理一下，到时候挂到孩子们房间里。”

玛丽嘴角一抽，“表哥，你可太抬举我了，”画完哥哥画妹妹的她连声拒绝，“我画这些不过是为了寄过去给爸爸妈妈他们看看，如果表哥真的有心的话，就请个画家来给我们画全家福吧——那才是一个漫长的工程呢。”这时候除了贵族想要一幅大的肖像画可真不容易。

“附近可没什么好的画家，需要好好访访。”柯林斯听到这话也是大为意动，就算表妹真的回到她原来的世界去了，他也能够看看画像思念对方。

“那你可得抓紧办，”玛丽对这个时代没有照相机可是十分怨念的，“孩子可是一天一个样，如果不是嫌麻烦，我都想每年来一张呢。”

“每年？”柯林斯声线有些不稳。

“是啊，每年，”玛丽眉眼弯弯，“表哥想啊，等我们老了，看着年轻的自己抱着还在襁褓里的孩子，”她双眸微闭，彷佛在遐想未来，“那和留住时光有什么区别？”

等我们老了，看着年轻的自己抱着还在襁褓里的孩子，那和留住时光有什么区别？

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