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「怎么了,卿卿?昨晚没睡好吗?如果身子不舒服就歇息一下吧?偶尔偷懒一天,陛下想必也不会介意的。」
后头所指的,自然是二人肩负的改革提案之责了……可听着的司徒延卿却只是摇了摇头,带着倦色地清美容颜神情压抑得近乎漠然。
紧箍住身子的力道与温暖,太过炽人。
他顺着楚越紧拥的力道将头深埋于那宽阔的胸膛中,几度想抬手回抱,却又因那个横亘于心头的事实而终还是选择了放弃。
昨晚由父亲处得知和严嫣的亲事后,他整整一夜都无法成眠……和楚越相识以来的种种悉数浮现,而连同那总令他不由自主地迷醉沉沦的一切,令心头涌生了近乎绝望的泫然……司徒延卿没有落泪,可心头的苦楚却让他连维持着惯常的平静都十分勉强,全靠过人的自制才不至于流泻出情绪甚至失控。
一边是家族、一边是牵系了他大半心神的所爱之人,在他几乎要违背理智的劝阻接受楚越后,曾让他挣扎了数月之久的一切终于有了答案。可尽管这答案正是他当初拒绝楚越的理由、尽管理智清楚这才是正确的抉择,但他却直到实际面对之时,才明白自己其实早已完全倒向了楚越。
但正如他早在楚越告白那晚便已想通的——所谓的选择,从一开始就不曾存在。
不论心中如何在意、如何渴盼,一切以家族为重的他终究没可能如楚越所求地与对方彼此相守。眼下的婚事,也只是强迫他重新认清这一点而已。
所以他约出了楚越,打算在他成亲的消息传出之前先一步将此事告诉对方,……正所谓长痛不如短痛,横竖他们终究是没有结果的,尽快将事情说开、了断自然对彼此都好。
——可即便早已无数次在心里琢磨着起始的言词、估量着应有的表情,实际见到楚越之时,那一切一切的言词应对却全都于瞬间消失得一干二净,而让他终只能强作平静怔怔地望着楚越入内,然后一如既往地任由对方将自己紧紧拥入怀中……熟悉的关切与拥抱让深知这已是最后的他心碎欲绝,而明知不该,却仍放纵自己贪恋着对方所给予的一切。
见司徒延卿只是靠在自己怀中久久不语,仍未察觉异样的楚越以为他是不知如何启口,心下期盼之余亦是怜意大起,遂在俯首轻吻了吻青年发际后转以单臂搂住青年腰身,右手探入怀中取出了事前备好的回礼。
「给你,卿卿……这是香囊的回礼,让你留着防身用的。」
简单解释了下「礼物」的因由后,楚越也不等对方回应便将东西塞入了青年掌中……后者有些怔然地低头望去,入眼的是一把外观看来十分质朴的匕首,包覆着皮质的鞘身有些泛白,看得出时常使用的痕迹。
明白这多半是楚越的随身之物,名为喜悦的情绪涌上心头,却旋又因彼此间的关系即将告终的这个事实而转为悲切……司徒延卿怔怔地凝视着掌中的匕首,几度想将之紧紧收握住珍藏入怀,却终没能将想望化做真实的行动。
因为刻下的他,早已无了接受的资格。
瞧青年只是愣愣地盯着匕首、半晌没有任何动作,以为他是给过于破旧的外观吓着了,楚越尴尬一笑,道:
「这把匕首是我十二岁剿匪后得到的战利品,因见着它锋锐难当,便偷偷暗藏了下充作随身之用……前些日子也在庭宴上说过吧?战场上我最擅长的兵器是枪,这匕首便是以防万一的近身搏击兵器,平时还可以切切烤肉什么的,十分好用……昨日收了你的香囊后,我左思右想,还是只有这把匕首最适合当作回礼。我本想把手柄和鞘身找工匠修整一番后再给你,可今日得着你主动邀约,心喜之下便顾不了这么多了……你若介意,等会儿咱们再一道寻一位合适的工匠,依着你的喜好改动一番吧?」
但司徒延卿只是摇了摇头。半垂落的眸光已然隐隐罩上了一丝水气。
「这是你昔日随身之物,上头的磨损亦是你多年征战的见证,没有改动的必要。」
「那你赶紧拔出来看看吧?不过这刀十分锋利,须得小心些才是。」
「……嗯。」
即便清楚自己应该尽快说明一切,可对着楚越如此关切、如此温柔,到口的话语却终只换成了顺应对方意思的一声低应,而后微微颤抖着手将匕首自鞘中拔了出。
没有预期的寒光扑面,匕首的刀身不知是用何种金属制成,不仅不似一般刀具那般光亮,色泽更是暗沉如墨,而隐隐透着一丝寒澈入骨的冰凉……略为转动刀身,便可见得那刀缘锋锐处隐现的一缕乌芒。那种藏而不露的锐意令司徒延卿抬手便想碰触,却旋即给发觉他意图的楚越拦了下。
「别……这把匕首绝对当得上削金如泥四字,伤了你的手就不好了。」
说着,楚越将匕首由青年手中取下,小心翼翼地将之还入鞘中后才又再次交给了对方。
可这一次,司徒延卿没有伸手接下。
原先始终低垂着的头颅抬起,已明显带着泪光的泫然双眸,亦随之再无遮掩地对向了楚越。
楚越并非愚人,若说之前还存着什么误会,在见着他如此模样后自也多少反应了过来……思及今日相见以来、司徒延卿的种种不寻常之处,他心下一紧,某种不安的预感,亦随之于胸口蔓延了开。
「发生什么事了,卿卿?」
环抱着青年的力道未松,音声却已带上了几分急切,宽掌亦随之怜惜地抚上了那张清美容颜……令人迷醉的疼惜与温柔令青年面上强自维持着的平静终于破碎,取而代之的,是浓浓的哀凄。
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