他那时也不过十多岁,本该恰是少年人的年纪,却早没了当少年人的好福气。亲弟弟郁涟死在被放归宁州后的半月,殁于重病,由十二岁的郁濯亲手埋葬在城郊榕树之下。
这消息亦被捂死在抚南侯府之中——彼时他们刚没了父亲,又失去弟弟,大哥双腿已然落下终身残疾,府中熟悉的家丁侍卫早在那夜的屠杀中死了个干净,没有值得信任的人,只能靠着纨劣与痴傻,同大哥相依为命。
如若弟弟去世的消息就此走漏出去......宁州抚南侯府,又当何去何从——是要这傻子来做王侯,还是要这恶犬来做?
前者难以让煊都之中朝臣信服,后者更是难以堵住宁州万人的谴责非议。
......他郁濯可是亲口向布侬达供出密信下落的叛狗。
郁涟得活着。
郁涟得活着!
在分饰弟弟的前几年里,他常常演不好人前生病虚弱的样子,还曾特意差米酒尾陶暗地里寻医,特意要来叫人体弱的方子,长年累月之中,却生生落下了畏寒易病的病根。
十五岁的那一日,他以郁涟的身份带人巡视宁州界,侍从来报,说是路边倒着个衣衫褴褛的孩子,瞧着不过十岁上下的年纪。
郁濯下车去查看时,小孩瘦骨嶙峋,一张脸早被血污糊得严实,压根儿瞧不出五官来,气息也似乎没有了。
他原以为没救了,正欲招呼人来收尸时,却听他口中低低念着什么。
郁濯俯身凑近了去听,终于艰难地听清了几个破碎不堪的词。
那是一味药材名、一句等我、以及两个字。
“父亲。”
郁濯全想起来了。
那时他尚年少,因着这两个字,险些没能控制住表情,好歹稳住心神,连忙唤人将这小孩抬去自己车辇内——还好他常年体弱府医随行,堪堪从生死边缘抢回这条命来。
他守着人醒来,心乱如麻之际又避无可避地想起那夜抚南侯府中的尸山血海,只好抚琴聊以慰藉。
人终于醒转时,郁濯心神也已定下来,他冲着那分外警惕的小孩开口之时,本想直说郁涟,哪知话到嘴边,却鬼使神差般隐去了姓名。
他只说:“我乃宁州抚南侯。”
他又问:“小孩,你叫什么名字?”
小孩报上的名字,其实早已模糊在旧忆里,他们不过萍水一相逢,询问也不过出于基本的礼节。
可郁濯此刻清清楚楚、一字不落地想起来了。
——那孩子说,齐姜贺,日月明。
贺明。
那日秋风飒爽,林间竹叶摇晃。光影斑驳之中,他眼见着人痛哭流涕,怅惋之余近乎失去再看的勇气,可又隐隐替人觉得高兴。
郁濯没能救下自己的父亲,甚至没能避免他死后在翎城城楼上的屈辱。
他从未忘记过仇恨,可仇恨亦是他的软肋与不堪。
......可惜周鹤鸣丝毫未觉异常,还在兀自继续说下去。
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