钟进贤谈成了和邻县合作米粮的生意,心情大好。他宴请沈村长吃饭,并商议送粮的具体事宜。几杯水酒后两人更为热络起来。
沈村长叹道:“我们几个村子的丝织闻名遐迩,很多达官显贵都对我们的丝织品爱不释手。唉~~只可惜我们那里土地贫瘠,我们仅仅相隔两座山而已,但土地却如此悬殊。这是我们几个村的村长最为忧心的。”
钟进贤笑道:“贵县地处山阴处,土地得不到充足的日晒,再加上两山之隔,气候难免有所不同。所以才造成土壤不同。不过不要紧,我们钟家一定会把最好的米粮送到贵县,让贵县民众吃到最好的大米。”
“哈哈~~这就好!这就好!”沈村长道:“几位村长都对钟老爷家的米铺很是放心,只是这两座山山势陡峭,山路难走,倒是运送成了大问题。”
“嗯......”钟进贤也明白运送途中的困难,“这件事我会好好思量一下,希望每次在两天之内将米粮运送到贵县。”
沈村长听了忙道:“如果能这样就最好了!我们已经准备好了粮仓,就等你们的米了。”
“沈村长放心,我一会儿回去就安排。”钟进贤又敬了他几杯酒。
沈村长和钟进贤相谈甚欢,“对了,钟老爷。我刚才进镇子的时候看到贵府的那座贞节牌坊。真是庄严肃穆啊。我们两地虽然相隔深远,但钟家节妇的事情早已流传到我们那里。我们都对贵府二少奶奶的贞烈倍感敬重。”沈村长赞许道:“钟家不愧是礼仪传家的书香门第啊。钟老爷的大公子听说也是一位能干的主儿。”
钟进贤笑着摆摆手道:“沈村长过奖了,我钟家也只不过是一处乡绅而已,谈不上什么书香门第。都是各位的抬举!在下惭愧惭愧。”
“钟老爷过谦了。”沈村长喝了口水酒道:“对了,既然贵府二公子已经成家,不知大公子是否也有了家室?”
“犬儿孝和因为从小体弱多病才在少年时成亲冲喜。”钟进贤解释道:“在下长子如今刚好二十岁,但尚未成亲也无婚约。我和他娘正为这事儿愁呢。”
“咦?既然如此,不如我回去替大少爷寻寻?”沈村长显得很热情,“我们镇上有不少殷实的商户,不知道钟老爷意下如何?”
“好啊!”钟进贤连连点头,“求之不得!还望沈村长费心,帮着找找,是否有门当户对的女子。不求好的样貌、不求家里有多殷实,只求人品好、性情好。”
“好!好!”沈村长看看天色,道:“天色不早了,我要走了。否则就无法到两山之间的小村庄落脚了。”沈村长趁着日头尚未偏中就走了,只为了能及时赶回去复命。
有富陪着钟进贤回到米铺,“老爷,阴山县虽然富庶,但离我们桃源镇太远,而且路很不好走。要两天之内送达,恐怕......”有富略显担忧之色。
钟进贤背着手说道:“阴山县和我们因为两座山相隔所以来往甚少,你先派人走一遭,看看有没有什么坦途和捷径可以到达。如果没有的话......”钟进贤肯定地说道:“如果没有,那么这条路就要靠我们自己走出来了。”
“走出来?”有富点头道:“我知道了。我这就派人去。”
钟进贤回到账房,看到孝恒已经回来了。“你回来了?挺快啊。”
“爹。”孝恒立刻给父亲倒上茶,“和沈村长谈好啦?”
“嗯,谈好了。”钟进贤道:“很顺利啊。”他喝了口茶道:“孝谦这次是不是又在胡闹啊?”
孝恒脸上带着喜色,说道:“他刚才在粮仓里听得可认真呢,而且一教就会。我看假以时日,他一定能把庄园上的事情处理得井井有条。”
钟进贤微微点头,虽然嘴上不说什么但心里却高兴得很。“嗯。这孩子从小就聪明,只要他肯用心,有什么是他不会做的?孝恒啊,如果他肯学,那你以后就多教教他。希望这孩子这次不是一时兴起,让我白欢喜一场。”
孝恒自然看得出父亲心里的欢喜,他笑着说道:“爹,您终于盼到这一日了。都说爹对三弟又严又厉,殊不知爹是最疼爱三弟的。现在三弟肯上进,爹心里一定高兴得很。”
钟进贤看着孝恒笑了笑,“你这孩子......不过不要告诉孝谦。”
“知道了,爹。”孝恒扶着父亲坐下,“爹,孝谦既然肯学东西,不如给他点实质的事情负责吧。也好让他肩头上有点担子。”
“嗯。你说的没错。”钟进贤点头道:“让我考虑考虑。”突然他想起了什么,“对了,孝川呢?他不是也一同去了吗?他怎么样?”
“呃......”孝恒抿了抿嘴想了想,随即笑着说道:“四弟还小呢。”
听了孝恒的话钟进贤便知道孝川肯定不用心,不过这似乎并未让他太失望,孝川这个孩子从小资质平平,钟进贤并未对这个小儿子有过多的期望,只希望他安安分分就好。“有富听门子说最近孝川都很晚才回来,有时候甚至彻夜不归?”
“这......”孝恒有些为难,母亲再三告诫他不要掺和姨娘房里的事情,孝川流连烟花之地的事情他当然知道,责备孝谦可以,因为他是自己的亲弟弟,但对孝川他却只能装做不知道。“这件事孩儿不是很清楚。”
钟进贤看看孝恒,他的脸上分明写着为难两个字。“孝恒啊,孝川并非与你一母所生,但他也是你的弟弟。孝和已经走了,你这个做大哥的,也要多关心关心孝川才是。就像你关心孝谦一样。”钟进贤拍了拍孝恒的肩头,道:“身为钟家的长子嫡孙,将来这份家业一定是你的,所以你要有广阔的胸襟,不要拘泥于一些小事情。所谓打虎不离亲兄弟,这两个弟弟将来是你的左右手,你身为长兄要好好教导他们才是,懂了吗?”
孝恒看着父亲,突然觉得父亲苍老了很多。钟家虽然说有四个儿子,但孝和体弱又早逝,孝谦究竟是否愿意用功还不知道,孝川贪玩。真正能帮父亲的只有自己,很多事情都要父亲亲力亲为,父亲一把年纪了不应该再如此操劳了。孝恒有些自责,觉得自己对孝川的确疏于管教,这无非是因为燕春妮,但想想父亲所说的,毕竟孝川和自己是同父所生,自己不应该计较庶母这层隔阂。“知道了,爹。我会帮着爹教好孝谦和孝川的。”
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