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原以为他会扭捏搪塞，不料少年神情诚恳、语气坦然：“上天入地，世间仅此一个阿淑，我不得紧张点吗？”
杨淑对他这番情话很是受用，把玩着他一缕垂落至身前的长发，“你什么时候喜欢上我的？一见钟情？不能吧，那会儿我们才多大啊！”
裴裕被她逗得忍俊不禁，“那定然不是，那时，我只是觉得你特别，旁的小姑娘忙着做女红、习刺绣，独你舞枪弄棒，落得一身伤。至于几时起待你不再是兄妹之谊，而是男女之情，我也说不清，大抵是比你早。”
他承认是他先动的心。
杨淑却觉得自己的喜欢或许不比他晚，只是察觉得有点迟。
情根悄然扎下，经多年一点一滴浇灌，待她意识到时，早已萌芽结果。
“比起一见钟情，”裴裕微妙地稍作停顿，一语双关：“我更相信日久见人心。”
“真无耻！”杨淑抬起腿，作势踢他，却被裴裕眼疾手快地握住她纤瘦的脚踝。
裴裕掌心的茧摩挲着她细腻的肌肤，激得她泛痒，正欲缩回腿，忽地感到踝骨一凉，定睛一瞧，竟是一条精美的足链。
裴裕语气平平：“打废了好几条，这条勉强能看。”
杨淑知他故意自贬，也没戳破，只问：“定情信物？”
裴裕“噗嗤”一笑：“这么想和我私定终身？”
杨淑被他笑得面色一赧。
裴裕眉目舒展，“连自己的生辰都不记得了吗？傻阿淑。”
丹霞壮着胆子在门外禀报苏相于御书房前厅内久候多时，杨淑才后知后觉地发现自己中了裴裕的套路，好一番互诉衷肠、畅叙幽情，竟已近五更天。
苏旭在奏疏中写明了税制改革在江赣一带的施行成效，在考绩法的敦促下，地方官员深怕改制未达七成的最低标准被降级撤职，纷纷带头落实全新的征税政令，基本实现田有常制、民有定居、钱粮征缴有所保障，因而建议推广考绩法，责令六部官员对每一具体任务事项定立期限，逐月检查考核完成情况。
杨淑早已阅览了他的奏章，虽未能提前与他详尽面谈商议，却也不至于误事，在朝会上，循序渐进地将各部负责“立限”和“考绩”的人选一一敲定。
散朝时下了小雨，苏旭撑开小太监递来的伞，行至白玉桥边，路遇一人。
那人手执红油伞，穿的也是一袭红衣，脸上的笑和眼角的痣一样的张扬明艳，“大清早的，让苏相久等了，特来赔个不是。”
“……侯爷说笑了。”苏旭忽然瞥见他脖颈处明显的红痕。
裴裕注意到他的视线，欲盖弥彰地拉起衣领，“被狗咬的。”
苏旭再迟钝也不难听出他言语间的炫耀之意。他想起清晨丹霞纠结的表情，原以为是陛下难得嗜睡尚未起身，便让她暂时先莫通报打扰。“侯爷这是情场得意、春风满面啊。”
裴裕淡淡回道：“比不得苏相官场得意、容光焕发。”
为大刀阔斧地推行新政，杨淑临时恢复了废除多年的丞相一职，破格提拔苏旭为百官之长，曾经的寒门子弟一跃成为炙手可热的政坛新星，大权在握，不知招来多少艳羡和妒忌。
“苏相为国为民、殚精竭虑，千秋大业，处处得见苏相的手笔，便是收复玉门关一役，也有苏相的七分功勋。”裴裕平铺直叙：“粮草供给充沛即是众将士杀仇敌、打胜仗的最大底气，我代铁骑营全体谢过苏相及户部的各位同僚。”
“侯爷言重了，为人臣子，忧国忧民，乃分内之事。”苏旭了望几丈开外琼楼玉宇的金銮殿，思绪随目光飘远，“真要论起来，侯爷于臣还有救命之恩。”
裴裕也想起了他们的初遇，“陛下于你又如何？”流落民间的“皇长子”既是户部在彻查人口、清丈土地中寻回的，曾在户部身居要职的苏旭肯定清楚杨淑的真实身份，或者说这胆大包天、貍猫换太子的主意便是经他提出、精心设计、缜密操办，最终弄假成真的。
苏旭平静地答道：“知遇之恩。”
裴裕却不容他避重言轻、含糊其辞，“再无其它情分？苏相官居一品、高风亮节，令京城无数妙龄才女心折，却孤身一人至今，为何？别拿唯恐耽误牵累佳人那套说辞搪塞我，若是两情相悦，自当患难与共，何来耽误牵累一说？怎么，你不敢承认吗？”
苏旭神色依然从容，“君生我已老。”
“区区八年之差。”裴裕悠然道：“看来苏相的喜欢也不过尔尔。”
杨淑隔着洋洋洒洒的雨丝和淅淅沥沥的水声，瞧不明那两人的神情，也听不清他们交谈的话语，只见裴裕忽然朝她所在的方位望了一眼，发现她的身影后，便同苏旭道别，向她阔步走来。
白玉石阶被雨水浸透，又滑又湿，他却走得又快又稳，一步一步拾级而上，直直走到她面前，伸出宽大的手，“下雨了，我来接你。”
杨淑搭上他干燥温热的掌心，小跨一步，走进红油伞下，“我给他至高无上的权利，让他出将入相、大展经纶，你可会嫉妒？”
裴裕摇头，轻声道：“你将他锻造成一柄利剑，为你所用，却不忍看我以身做剑、折戟沉沙，我为何要嫉妒这点？”
他话锋一转，“但我嫉妒他别的，我记着你那句探花郎的调侃，又想着这三年之别，你不断培植自己的势力，皆是他陪在身边……去岁回京，我甚至做了与你形同陌路的最坏打算。”
杨淑微怔，抬眼望向裴裕，感觉这一幕似曾相识，不同的是久别重逢之时下的是雪，少年吊儿郎当、没个正形，哪像现在，凤眸中情思如雨，缠绵悱恻，就要满溢而出。
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