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“喜悦还没亲眼见过大虫，自不知大虫有多威风了。”武宋跟着爹娘逃难时见过一只受伤的老虎，当时庚齿小，见到如此庞然的大虫吓得躲在树后两排牙齿打颤，不敢靠近，而爹娘一点都不害怕，自己都无度饥寒计了，还心肠火热给它喂食，又给它疗伤，等到老虎能够自由走动了才带着她离开。
那会儿见到的老虎病气宛然，可身上凌人的气势叫人脖颈上发凉，虎啸一出，威震一方，而当一双锐利的绿石眼看过来的时候，武宋都觉着自己是一只没头鹅，眨眼便要成为虎口之食了。
好在那只老虎也有弱处，它是只顺拐，站在哪儿不动的时候见者款服，可一旦走起路来四肢僵硬，好似腿上上了夹板。
记得第一次看见它走路，武宋便觉得姿势有些奇怪，不转眼盯着它的四肢看，欲觅其中破绽，觅得以后她先是一震，最后没忍住格格格笑出了声音，还连纵带跳，跑着去告诉爹娘：“爹爹阿娘，它是一只顺拐！”
她一连说了三遍，得到爹娘的回应才闭嘴。
声音嘹亮，把栖息在树上的娇鸟吓得振翅而飞。
那只老虎听见武宋说的话后，满脸委屈，路也不走了，尾巴一甩，原地趴下睡觉。
因为这一阵笑，这一句话，傒幸颜九儒十来年，至今未解。
经颜九儒这么一解释，颜喜悦一笑释然，心里觉得自己的小名格外有趣：“我见过大虫，在梦里见过的。”心里高兴，胃口大开，又多吃了半碗米饭。
饭吃完，颜喜悦诶了一声，又有疑惑了：“爹爹和阿娘成婚几年了？”
“过了这个月，恰好四年。”武宋不假思索回道，回完，颜九儒点了个头。
“四年啊。”颜喜悦脸上的喜色渐渐消失，“可是我都要六岁了，喜悦不是爹爹和阿娘的花下子么？”
拾肆·武宋愁肠结郁结虽非亲生胜亲生
“因、因为在成婚之前，阿娘和爹爹要先相识，嗯，若算上相识的几年，恰好就是六年了。”武宋讪讪一笑，解释牵强，“喜悦虽然不是花下子，但爹娘除了喜悦别无甚的碎小了。”
算上相识，可不止六年了，颜九儒在心里说道，到底是多少年，他倒还没有算过，反正如果算起来，十根指头是不够扳的。
说多错多，武宋匆匆应付一句就转开话题：“喜悦说在梦里见过大虫，那梦里的大虫是怎么样的？”
“毛茸茸的，大大的一只。牙齿也长长的，尖尖的，有点可怕，耳朵圆溜溜的，有个白点，我梦见有老虎在舔我，还梦见老虎叼着我追阿娘……”颜喜悦加上手比划，说到牙齿时手指比个一折，说到耳朵的时候就缩成拳头。
颜九儒漫不经心地听着，听到那句叼着追阿娘，手颤抖着，连筷子都拿不住了，他确实有叼着颜喜悦偷偷追武宋，那根本梦境里的画面，而是真实发生过的。
颜喜悦不停地回忆不停地说，颜九儒佯装鼻子冷，偏头打喷嚏。
突如其来的喷嚏声打断了颜喜悦的思绪，颜九儒呵出一口冷气，说：“今年的冬日确实有些冷，赶在严寒来之前得给小喜悦做件斗篷了，吃完饭，待会儿爹爹拿尺子给你量一量。”
“好。”颜喜悦不再说老虎的事情，低下头饮热汤。
不再说老虎和年龄的事儿后，一顿晚饭很快便结束。
颜九儒说天冷冻手，用木桶挑着用过的碗盘锅具，到后边的小河清洗。等他洗干净回来，天色已暗，只有山头出还浮有一片黯然的霞光。
一片霞光，显得山峰愈加黑沉，冷意逼人。
记着待会儿要量体裁衣，颜喜悦搬了张凳子坐在滴水檐下等颜九儒回来，武宋在她脚边放了瓶沽油照明：“要不要吃些拌酥油的果子？”
方才牙痒，咬了好一会儿的木头，咬的时候不觉得牙齿酸，吃过饭后牙齿忽然酸溜溜的，不再思咀嚼，拌酥油的果子滋味虽甜，但不能入口即化，颜喜悦要摇头，说：“阿娘，我忽然想喝舍儿别。”
“那就喝木瓜舍儿别？正好阿娘也想喝。”舍儿别便是渴水，算是夏日的凉饮，不过熬煮后就饮，不拿去冰镇，趁热落肚冬日里也能暖身。
“好，我要喝甜甜的。”颜喜悦说道。
洗完碗回来，颜九儒脚下习惯地走向粮房，到了门口才想起猫食已空，于是废然而去，在寝室里寻得量尺，就叫来在檐下观雪的颜喜悦：“喜悦，进来吧。”
见喊，颜喜悦从椅子上弹起来，弯腰提起地上的沽油，移步到颜九儒身边。
颜九儒捋直量尺，先量颜喜悦的身高，再量肩宽与臂长，量完发现她今年只横着长了，身高一分不增，他不由叹了气，抱起颜喜悦向空中抛，说：“唉，小喜悦什么时候才能长大呢……”
在空中忽上忽下，魂灵儿飞在半天似的，颜喜悦觉得好玩，笑声清脆：“再、再高一些。”
虽说横着长了一些，但也是轻轻的一个人儿，一连抛了八下，颜九儒气息平稳，抛到第十下，才接住她放到地上。颜喜悦意犹未尽，抱着他的一条腿还在笑。
“好了，爹爹要开始做衣服了，喜悦想在这里呆着还是去外头观雪？”陪她笑了一会儿，颜九儒取来针线剪子放到桌上。
“我去找阿娘要木瓜舍儿别喝。”颜喜悦想了想，说完提起裙子往厨房小步跑去。
颜喜悦一走，窗外劣风呼呼刮过，颜九儒在聒噪的风声中铺开新买的布料，拿起剪子进行裁剪。
约莫两刻后，武宋端着碗木瓜舍儿别：“喜悦说要喝，我不小心多熬了一些，夫君也饮一碗吧。”
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