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第290章（第1页）

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老祭司看见他低头默默认错的神态，语气终于有所放缓。

“你明知已逝之物是仍存之物的养料，而你的使命是令它们去往该去之处，维持神明创世以来的律法——若是连一株花木的消亡都要伸手挽留，我如何能放心让你走上安息日的祭台，掌管世间一切生者与逝物的秩序？”

老祭司说这些话的时候，他悄悄将那缕生命的力量收回。野花刹那间萎谢成枯黄的残枝，在风中摇动着。再然后，残枝消解成为不可见的力量，依照某种既定的秩序散入湖边青藤之中。

一支季节已过却迟迟未抽芽的藤条上忽然缓缓长出了青绿的新叶。

他说：“我记住了。”

老祭司没有再继续斥责。他悄悄打量，觉得老祭司会和之前每一次一样，只是面上严厉，却并不对他真正动气。可时间缓慢推移，那种严肃的神情却始终没从老祭司脸上消失，反而更加深重。他沿着老祭司目光的方向看过去，发现老祭司这时候正看着远处的骑士长。

那是神殿中的一处空地，几个本该夜巡的骑士正在骑马打斗。

中央神殿固若金汤，外围驻扎着数万神圣骑士组成的骑士团，再往外的圣城和平安宁，没有任何不轨之徒。因此，神殿内的防守只是为了尊重古老的传统而例行公事罢了。

年轻的新一代骑士精力旺盛，英武好斗，时常把巡防和站岗变成马术训练和剑术切磋，对此，老祭司也只是眼不见心不烦，没有严令禁止过。

说起来，骑士长也并不比这些骑士们年长。但他没有参与他们的活动，而是独自坐在高处的一座岩石雕像上，俯视附近几处要道。

他手边放着几颗碎石，明明没怎么关注骑士们的打斗，却总能在某些时候随手丢出一颗石子，砸在某位骑士身上。这时候，那位骑士就知道自己因为打得太差被点名了。

看起来，骑士长不仅在认真看守神殿，还在帮助骑士们训练武技，找不出什么能被批评的地方。

却听老祭司沉声问：“你觉得，神殿为什么会让骑士长和你长久相伴？”

他想了想，说：“我需要他的保护。”

毕竟他对战术的学习远多过对武技的训练，自身也没有什么酷烈的攻击性力量。

“不。”老祭司说，“神殿里的所有人都可以随时为你献出生命，你不需要他的保护。”

他不知道老祭司想说什么。

风中，老祭司的声音因苍老而沙哑，语调缓慢而有力，只有在讲到那些关乎整个世界构成的最重要的知识时，他才会用这样的语调。

“他来到神殿，比你还要早许多年。”

他点头，他很早就在女使官口中听过这些。骑士长在神殿中而不是尘世里长大。

“你会听闻，被神殿选中成为骑士长之人拥有独一无二的天赋和实力，才有资格成为整座神殿的守护者。你还会听闻，骑士长从来忠于神殿，忠于主人，直至生命的尽头，仿佛他天生有这样的美德。”

“但你还知道，混乱与无序是力量的本质，强大的力量总是伴随着同等的危险。”

“你不知道的是……我们教导他比教导你时更要慎重百倍。十数年如一日，只有在神殿里，他才能对美德和戒律习以为常，神殿赋予他高尚而神圣的使命，不是因为他秉性如此，而是只有这样，才能使他成长为如今的模样。如今你信任他以至于近乎依赖，然而，你必须明白——”

夜风渐渐寒冷。月色里，骑士长看向神殿道路的目光分毫不动，侧脸俊美而淡漠，比他身下千万年的古雕像还要寒冷。

“你必须明白，冷漠和暴戾才是他与生俱来的本质，而掌控和驯服他才是你身为主人的使命。”

老祭司看向他，语气比任何一次都要郑重：“记住，你没有好友、兄长和手足，你毕生只有敌人、子民和信徒常伴左右。”

他想，是老祭司发现了骑士长带他下山游逛的事情，才会使用这样严厉的措辞。

敌人、子民，或信徒。

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