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第133章（第1页）

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安娜不爱跟人说自己的事情，于是奥斯汀家也是直到现在才知道克莱尔，凯茜很快写信回家，对父母说安娜表姐收养了一个小女孩，这对她还挺好的，对克莱尔也很好。安娜能有点具体的事情做，不至于整天闷在家里。

爱丽丝在牛津郡住了一个月，期间雅各布带她去田间地头转悠。春耕刚过，就得忙着锄草，这时候哪有什么灭草灵之类的农药，全都是手工。锄草不是什么重体力活，女孩也能做，于是都是天刚亮就去田里锄草，干完活回家吃早餐。这附近多是种小麦，也种玉米、马铃薯这种高产易饱腹作物，花生榨油，花生渣可以喂猪，花生也种的多，不过这时候花生刚冒头，还没开花。

至于菜地里种的种类就多了，大部分市场上可以看到的蔬菜都有种，还有人种了不少番茄，现在英格兰人也已经越来越多的食用番茄了，多是做汤，孩子们拿它当水果吃，炖肉放一些番茄，酸酸甜甜别有风味。

菜价十分便宜，几个先令能买一大堆蔬菜。

附近几个村庄都溜达遍了，爱丽丝也增长了对这个时代英格兰乡村最底层劳动人民现状的见闻。

农夫也是趋利的，这是人之本性，也想着能让子孙后代跳出困在土地上穷困现状，但由于教育程度跟不上，有些人是因为没钱，有些人纯是因为太笨，而“笨”也多数因为没有接受过基础教育，没法去学一些技术活，比如你要是做木匠，总得能看懂图纸吧？木匠师傅也不愿收没有基础的学徒，你总得学会拼写才行。

受教育程度严重局限农村人口提高收入，他们只能在土地上找生活，努力耕种，获得极为微薄的收入：要交田租，要自家吃，能用作物资交换的地产所剩无几。

当地教堂倒是开了小学校，教授孩子们拼写，但往往孩子们一来没有定性，总想着玩；二来，学不了几年，10岁到12岁，就得给家里干活，或是出去做学徒，很少有人能一直学到15岁，教育成果不显著。

爱丽丝分别给设立小学校的教堂捐赠了各30镑，这就足够小学校运转一年了。

席德妮便觉得小主人十分善良，试探着问，家里是不是还需要仆人，她舅舅家的次子该到了出来工作赚钱的年纪。

“他不能再去我家，我家只能有你家的兄妹。”爱丽丝拒绝了，“但他可以到安娜表姐家试着做工，厨房帮佣总是要人做的。他多大了？”

“13岁。”

“会拼写吗？”

“学了一点。”

“你看，雅各布做我的玩伴的时候才10岁，就已经学会很多单词了，你得知道，肯用功学习的人才会有更好的出路。雅各布以后肯定是我的总管，他的子女都能去上正规的学校，只要他的孩子够努力，几十年后，谁也不会记得你们家是从牛津郡的小村庄里出来的。”

“爱丽丝小姐。”席德妮很激动。

“你也一样。你以后也是跟着我的，你会是我的女管家，你要是结婚了，以后有了孩子，我也送他们去正规的学校，不过你最好不要生太多孩子，你父母就生了太多孩子，本来要是只有你和雅各布，你们家不用离开坎博恩也能过得很好。”

席德妮平时经常被小主人洗脑，对“女人不要生太多孩子”接受良好，家里子女多的坏处她体会很深，小时候总是吃不饱，半夜饿哭是常事，这可不是什么很好的童年记忆，直到哥哥开始送钱回家，家里的情况才算好了一点。

爱丽丝认为生6个孩子是上限，毕竟这个时代婴幼儿夭折率太高，很难保证孩子们都能活到成年；像奥斯汀家9个孩子都活下来了（乔治哥哥的病是意外，而且毕竟没死），算是很幸运了；雅各布家因为没钱看病，先后夭折了3个孩子。

她当然不可能限制仆人们生几个孩子，你管天管地，还能管人家夫妻上床造人？所以才要机会教育，随时给雅各布兄妹洗脑：孩子要有，但多了就不好了，4个孩子是理想状态，6个孩子也勉强，8个孩子，天哪！想想养大一个孩子你得花多少钱！

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