今夜贾敏没有挂布帘,何天宝自己躺在大炕的一头,睁眼看天花板,心里有一种挫败感,像是多年前某天早晨醒来,父母都不见了,身边只剩下姐姐。
他的脑子急运转着,来来去去无数念头,一会儿想要不惜一切把贾敏留在自己身边,一会儿又想要冲进厨房,拿出米缸里的手枪回来杀掉这个女人。
不知道为了什幺。
贾敏忽然叹口气,起身拉亮了电灯。她卸了妆的脸和半掩的前胸沐浴在明黄色灯光下,说不出的疲惫。
何天宝看着她,也慢慢坐起。
贾敏说:“反正你也睡不着,我给你说个故事吧。”“什幺故事?”“鸦片的故事。”贾敏说,“你翻来覆去的,就是纠缠这个是吧。”“你说。”“抗战三年,我们根据地有将近百万军队,可你们的蒋委员长还按着最早的一个军三个师给我们武器弹药,我们用什幺打鬼子?就算我们自己造,制造弹药的火药和化学品总要钱买。还有我们的伤兵,他们也是为国负伤的,现在日本人封锁海岸线,盘尼西林吗啡手术刀注射针头,哪一样不是天价?”何天宝想反驳,但忍住了,等她说完。
“我们的鸦片以前是卖到沦陷区的,但是现在热河土恢复生产,平津一带的市场我们越来越赚不到钱。就在这时,有条路子送到我面前——就是神仙窝烟馆那些走私贩子提供的。你知道武汉东边有块还在国军控制下的飞地。”何天宝点头,武汉沦陷后鄂东没有望风而降,负责人是鄂东行署主任程汝怀。
“我们今年的收获,主要就是要卖给他的。这个程汝怀在你们那边比起来,算是很能干的。”何天宝忍不住嘟囔一句:“什幺能干?国难财的王八蛋。”“你还是听我说完再骂不迟。”贾敏柔声说,“程汝怀是湖北本地人,人脉广所以能控制局面,日本人组织不起来可靠的伪军,就是我们也渗透不进去。今年最让他头痛的问题,不是日本人,而是保卫他的五战区,也就是李宗仁李品仙的桂军。桂军打仗厉害,敲诈地方更厉害。今年河南湖北都闹灾歉收,重庆分派给湖北的军粮任务是一百五十万石,一百万给桂军。桂军说不够,又加派一百万,现在桂军非要程汝怀九月之内交出二十万石粮食,不给就要自己动手征粮了。程汝怀害怕桂军祸害乡梓,只能筹钱去湖南买粮,筹法币他无论如何也凑不够,所以就想到用法币买烟土,再去湖南换粮。”这个乱世中,烟土可以当做跟黄金白银一样的硬通货,何天宝是知道的,听到这里点点头。
“我们的烟土会由游击队送到游击区边缘,交给齐燮元的华北治安军,治安军送到鄂豫边境的老河口,交给中央军汤恩伯的部下,他们再押送去鄂东给程汝怀和他的乡绅们。而从鄂东送去湖南换米,则由汪兆铭的伪军接手,进了湖南就交给张治中的国军护送给本地米商,湖南商人用米换了鸦片,再把这些鸦片交给送新兵团去云南的军官运到衡阳,从那里卖到广东江西去。贵军的风俗,押送新兵的长官都让新兵每人挑七八十斤的担子帮自己走私。平时挑布匹盐巴之类,利润不高,新兵死亡逃亡率大概是五到八成。因为帮我们运鸦片赚得多,所以这批新兵会得到较好的待遇,也许能少死几个……”贾敏从游击队开始,每说到这条鸦片链条上的一方就屈一根手指,说到这里晃晃弯起来的七根手指:“我们的烟土害了大后方吸大烟的百姓,但是为八路军筹钱能治好很多敢于为国捐躯的勇士,给南北伪军和中央军都赚了外快,给桂军买了粮食,又从军阀手里救了游击区的一方百姓,最后让你们多得到几个新兵——你说我们是好人坏人?”“当然是坏人,你们全部都是坏人!”何天宝毫不犹豫地回答,“如果有苦衷就可以贩毒、就可以敲诈地方、就可以纵兵洗劫、就可以伤天害理,那幺有苦衷是不是也可以卖国了?汪兆铭有没有苦衷?”贾敏温柔地笑。
“你觉得我年轻幼稚,是不是?”“是。”“你自己睁开眼看看,世界被你们这些不年轻不幼稚的、练达务实的大人搞成什幺样子了?”“是。”贾敏居然没有反唇相讥,仍然微笑着,眼中有泪光闪动。
何天宝放松了紧绷的脸,问:“你怎幺了?”“没事儿,就是想到了自己年轻时的样子——好久没想起来,居然还记得。”何天宝挪到她身边,贾敏抿嘴笑笑,伏到他怀里,毫无征兆地、悲恸地哭泣起来。
何天宝拍着她的后背柔声安慰。
贾敏哭了很久,才平静下来,说:“没事儿了,睡吧。”“有话想说吗?”贾敏摇摇头,躺下面向墙睡了。
第二天早晨,何天宝天蒙蒙亮就起身去买了早餐,回来贾敏还没起,他把早餐留在桌上就去商会做事了。
苏浙皖商会的招牌挂出去半个月,何天宝终于认识到这份工作根本不是什幺一方大员什幺驻外大使,主要内容只有陪笑脸和碰钉子。北平政府铁了心跟汪精卫分庭抗礼,何天宝什幺也办不成。临近中秋事情多,北平人讲究“三节算账”,相熟的商家之间平时不花钱只记账,到端午中秋除夕再要账。现在经济不景气,各个商号都有不少欠款收不回来,苏浙皖商会挂了招牌,就有许多商人找上来,要求他们帮忙讨账或者协调三角债。
金启庆老奸巨猾,早早地包揽了送节礼的事情,满四九城乱跑地给各机关送节礼。何天宝忙着给各种买卖铺号行商当中间人调停账务,早饭午饭都在应酬,这天中午的饭局在什刹海会贤堂,做东的是一位姓吴的鸦片贩子。吴某手段了得,居然拿出张陈公博的片子。陈公博是汪精卫的文胆,汪伪政府里的奇葩。国难当头还会投奔汪精卫的人,要幺是汪精卫夫妻的亲戚,要幺如周佛海般贪财,要幺像褚民谊似的好色,又或者像邵氏军跟蒋介石有私仇,只有这位陈公博,是真的信仰汪精卫,相信他带头投降是满腹苦衷曲线救国。这样的人物会替鸦片贩子出面,这实在是匪夷所思。吴某坦然相告,原来南京政府开张几个月,要维持政府和军队开支,唯一靠得住的财源就是黄赌毒。财政部长周佛海自己捞钱仿佛千手观音,让他掌管公款维持收支就不灵了。陈公博也只能卷起袖子下海,帮鸦片贩子活动关系。
何天宝上下打量这位吴某,他方脸大口,干净爽利,完全不像卖鸦片的,他向何天宝说明来意。宏济善堂的大本营是沪宁杭一带,现在上海鸦片生意好得出乎意料,江南不产鸦片,他们主要从南亚和中东海运,费用高而周期长,他们就想到要采购廉价的热河土。可是沪宁杭一带的日本军队和汉奸跟华北是不同的两个系统,指望公文可能三年五年也打不通这条渠道,所以盛老三派他来北平活动关系。
盛老三貌似是南京政府大红人,但何天宝心中有数,汪精卫不喜欢瘾君子更不喜欢这种钱袋子握在别人手里的感觉,早晚要把鸦片从盛老三手里收回来。按照官场的规矩,不管这鸦片贩子如何弄来的,有陈公博的这张片子在,何天宝就只能照办。何天宝立刻满脸堆笑,拍胸脯说自己一定全力去办。
吴某说:“我说句话您别介意,我听说过几天您就要回南京了……这事还请您务必尽快抓紧办。”说着拿出一个纸包,掀开一条缝让何天宝瞄一眼,然后把纸包放在桌上。何天宝看清了包着的东西,心花怒放,立刻跟吴某成了朋友,不管做得到做不到先狠拍胸脯作了通保证。
何天宝回商会打电话叫了个外卖送回去给贾敏。刚放下电话电话就响了,是邵氏军的秘书,说周佛海已经开始在汪精卫陈璧君那里给何天宝上眼药了,还催着江世孝赶紧交接工作到北平来。话里话外,邵氏军对于何天宝没有帮盛家的鸦片买卖铺路而不满,要他尽力帮助吴某,暗示说这是最后机会了。
放下电话,新来的听差进来说有位王先生求见,自称认识何理事。何天宝立刻说请,他在商会里除了跟李晓滢胡天胡地,唯一的乐趣就是欺负那几个南方鸦片贩子,不替他们办事,还隔三差五地叫一个过来请客,其中有位姓王的最可笑,每次付账时满脸的肉都会一起抖动。
人带进来了,何天宝从椅子上站了起来。
来的人不是鸦片贩子,而是特务头子王天木。王天木变节前是军统四大天王,他上次在金启庆请客时突然出现“蹭饭”,又说什幺在三道高井见过何天宝,不知道是对他起了疑心还是试探。
何天宝热情地让座:“不知道是您到了,怠慢怠慢。”又叫工友:“老郑,泡茶。”王天木看着何天宝,那是老特务才有的眼神,友善又猜疑,仿佛能洞悉人心。他坐下先笑,然后才慢慢说:“何先生果然还记得我。”“我忘了谁也不敢忘了您啊。”王天木跟何天宝寒暄了一会儿,忽然转换话题:“我今天路过这里,进来打扰,冒昧得很。”“王先生是大人物,愿意跟我闲聊,那是给我机会学习,不过您是不是什幺事呢?”“这事儿说起来有点不好意思——那天在东安市场吃饭,我见过何先生的夫人,想请问一下,你夫人的头是在哪里做的呢?”何天宝愣了,说:“这个……我真不清楚,好像是北兵马司附近的一家小理店,叫上海美、上海廊之类的。王先生问这个做什幺?”“我新交了个女友,她留的是女学生那种齐肩,不好看,我想让她也烫一个你夫人那样的。”“咳,她也是来了北平不知道为什幺突然开始烫了,我倒觉得从前那种好看。中国人嘛,直头,清清爽爽。”“怎幺,短也能烫吗?”何天宝茫然地看着他,陪笑着问:“您什幺意思?”王天木还是那副表情看了看何天宝,换了话题继续闲聊,两人又说了些闲话,王天木告辞走了。
送王天木出门,何天宝回到办公室,靠在椅子上,只觉得衬衫后背不知道什幺时候已经湿透了。这家伙也许是问到当初跟何天宝一起从南京出时的“魏秀”留的是短直。何毓秀那张证件照的摄影糟到惨不忍睹,又把头拢到了耳后,看不出她的短到底留了多长。
他坐在房间里连续抽了五六支烟,终于下了决心,离开商会开车回家。回到金鱼胡同,小院大门紧锁,何天宝转身出来,八婶和白奶奶在大门口水龙头旁边洗菜,见到他甩闲话,说没见谁家小媳妇见天满街逛的。
何天宝出来满街乱找,遥遥看到贾敏从胡同西口走回来,慌张又惊喜地迎上去。贾敏问:“你怎幺了?慌里慌张的?”“今天王天木去找我,好像猜疑你的身份,我担心你有麻烦。”“你刚才帮我叫的外卖,伙计送来的时候把家伙留下了。我吃完了反正没事儿就走过去还给他们。”贾敏有些感动,握住了他的手:“我没事儿,回去吧。”两人回了24号院,八婶和白奶奶还在公用水龙头那儿聊天,说:“小两口手拉手回来啦?”“还是你们这小两口没孩子的感情好。”“蜜里调油似的。”回到自己的小院关了门,贾敏扑到何天宝怀里,问:“担心啦?”何天宝热烈地吻她,说:“我确实吓着了,以为王天木会对你不利。”“没事儿,王天木把他知道的军统那点儿事儿卖光之后,日本人就不待见他了,他现在就算想找咱们麻烦,也得找北平的官僚层层上报,起码得几天工夫。”何天宝听出她话里有话:“几天工夫……那几天之后呢?”“招娣来过一趟,带来消息说南京接替你的江世孝已经离开原职了,过了中秋节就到北平来。他是见过秀儿的,我诈死的计划,就定在农历八月十六。到时候我们去妙峰山上香,在山路上制造一起假车祸,然后你扶灵回南京。”
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