?声音落下,中央广场一片寂静,绷紧的气氛一触即发。
平民与贵族一同看向皇帝,他们刚刚的眼神还是臣民仰视帝王,现在则变成了濒死的人抓住一片光亮。
他们的心绪无一例外被伯兰所引导——皇帝,你是皇帝,你在宣誓中说,至高无上的权力伴随着至大至重的责任,你要以生命保护你的子民。
他们对皇室的信任达到了前所未有的高度:原来从开国皇帝起,就有了这么一道崇高的使命,在每一任皇帝逝世前告诉即将加冕的新帝:用生命守护帝国并不是一句冠冕堂皇的空话。
只可惜在这个时候,他们敬仰感激的是整个皇室,是烈焰玫瑰的徽记,而不是加冕未久的皇帝陛下。
正午将至,阳光刺眼,这原本是个炎热的日子。但即使有人在烈日下流了汗,也由于心中的紧张变成了冷汗,其中包括萨斯·安格尔。
格雷戈里一系的贵族张了张口,却没能说出什么。
他们试图为格雷戈里开脱这个责任——尤卡里乌斯的血脉并不是只有他一个,二殿下也具有开启卷轴的能力。
萨斯站起身来,道:“我请求仪式结束后元老院和贵族议会再一同探讨这件事情,现在做出决定过于草率,我们还不能确定伯兰殿下提供消息的准确性。”
人们的目光在格雷戈里与伯兰身上转来转去。
只见伯兰殿下沉默着看向高台之上,烈阳之下,深碧色的眼睛目光坚定。
他忽然直直跪下。
——这一跪,重有千钧。
他身影单薄,可在人们眼里,竟坚不可摧。
“可我们没有时间了,陛下。”
片刻的沉默中,又有两人昏了过去——也许是没命了,元素风暴已经狂暴至极,帝国广袤的疆土上,这样的死亡不知已经发生了多少。
“假如您难以做出抉择,”只听他一字一句道,“那么,我愿意代替您开启‘神国’——烈焰玫瑰的血液也流淌在我的身上。
萨斯目光暗沉。
伯兰殿下,你果真......果真聪明绝顶。
他也是这一刻才彻底认识到,是非与人心可以这样娴熟操纵,仅仅需要几句话。
他口中说着“愿意代替”,可却是一步一步逼格雷戈里做出抉择。
与权力一同到来的是责任,神国与权杖和长剑一同授予皇帝——这是方才加冕仪式中所有人亲眼见证的,是伟大的开国皇帝对后代帝国主人的期待。假如推给伯兰完成,不说皇帝在平民中的印象会糟糕到何种地步,元老院那群誓死维护传统,把“尤卡里乌斯一世说......”当做口头禅的的老古板们必定第一个不同意——尤其是在伯兰说出那句话之后。
高台上的格雷戈里也自然明白这一切。
海缇看着他。
她知道格雷戈里在犹豫。
在这个时候,你为什么还要犹豫——她想着观看席上那三个生死不明的人。
她看见了格雷戈里与萨斯交换的一个眼神,那绝不是坦然赴死之前的眼神。
她在今天上午终于明白了些什么——听着庄严的宣誓词,看见平民与贵族们仰望的眼神,她终于后知后觉认识到,是自己没有见过世面,不知道皇位不只是一个位置,皇帝与魔法协会的会长截然不同,他不是一座宫殿的主人,而是这些活生生的大陆人的主宰者,是整片宽广到无边无际的大陆的主人。
她也终于知道,公爵、林维、伯兰与格雷戈里之间,不是什么优雅体面的棋子游戏,而是步步见血的争夺。
这个认识让她后背发冷。
丹尼尔打量着四周的人群,也终于明白了一切。
“伯兰真是干得漂亮,我应当为之前命令公爵撤兵时在心里骂他为胆小鬼而道歉,”他心想:“至于格雷戈里——哈,我再没有见过比这更自作自受的事情了。原本应牺牲的是老皇帝,听林维在死沼里对之前事情的描述,老皇帝在得到消息后已经猜了出来,反正他的生命所剩无几,不会介意最后开启一把神国。然而大皇子殿下急于顺理成章加冕,不知用什么方法提前结束了自己父亲的生命——这其中也许还有光明女神的参与,却没有想到是这样一个结果!”
他不由自主望了望天空,向浮空之都的方向。不知道那个女人知不知道现在发生了什么——或者她被拖住了。
他的目光忽然凝住,瞳孔紧缩。
目力所及的天空尽头,忽然爆发出一个极亮的光点,使他眼睛刺痛。
那光点第一眼看去小得像是针尖,却逐渐变大,并更加明亮,像是第二个太阳。
他起初以为这是个大型魔法,太大了——也许是禁咒级别。
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