两只魔狼闯进了屋中,恐惧与求生渴望使它们格外饥饿,将半清醒的艾尔莎分食。
艾尔莎在昏迷与惊醒间徘徊,每每以为自己将要死去,却又最终苏醒过来。
她被吃得只剩头颅,却仍然瞪大眼睛“活着”。
恐惧和痛苦成为了最好的资粮,她头颅之中的虫苞飞速发育,已经溢满了死灵虫的魔力,因此魔狼本能拒绝吃食这颗头颅。
魔狼将过去的她吞噬殆尽,而唯独留下的头颅,也已经成为了它,而不再是她。
无力抗争的它淹没在绝望之中,向父母亲朋、任何一个它能想到的人,乃至于漫天神佛发出了疼恸的求救嘶喊。
她不得不开始祈祷。
“无论是谁!请救救我呀!”
于是,冥冥之中有意志回应了它。
没有英雄,也不是神明,只有高坐云端、两头下注的虫灵网络。
...
卡林听着艾尔莎的故事,在地上找了个石墩坐下,摆了一个更舒服的坐姿。
在脑子清醒的状态下,艾尔莎那些充满了沮丧、挣扎和苦痛论调的故事,并不能影响卡林的情绪,毕竟这个时代的基调就是如此,被命运的车轮碾在脚下,每个人的故事都如出一辙,卡林已经听腻了看腻了过腻了。
艾尔莎的故事,只能说还算有些新意,因为身为讲述者的它,以寄生者的身份,还频频提到了【虫群意志】和【虫灵网络】这两个词。
尽管嘴上说着不可直言,但从艾尔莎的描述中,通过它与这两者间的关系互动,可以大致想象它们是什么东西。
【虫群意志】大致代表了死灵虫的手脚躯壳和血脉冲动,那么【虫灵网络】就是死灵虫的脑子。
【虫灵网络】不仅支持【虫群意志】去驱策死灵虫和寄生者们大肆繁殖扩张,还会并行实验其余各种用于兜底的“保守策略”。
艾尔莎这样的“缚地者”,便是其中的产物。
艾尔莎在嘈杂混乱的园区中自以为弥留,困在了死灵虫和魔狼在巧合下共同营造的困境之中,许下了要使这片天地得以安宁的命誓,在向魔狼不断求饶、咒骂和攻击的反复过程中,逐渐掌握了丧钟蝉的力量。
它颤抖着蛊惑魔狼将它的头颅吞下,在魔狼的腹中长出节肢手脚,从腹中将这只魔狼活活怄死,侵占对方的躯壳,吞噬对方的血肉,最后将这只魔狼替换掉,并与另一只魔狼厮杀在一起。
它又一次被杀死,于是再次蛊惑那只魔狼将其吃下,最终用同样的方式杀死那只魔狼,从对方的躯体中脱胎破茧。
没人知道艾尔莎在其中经历了什么心路历程,因为它在向卡林分享故事时,脸上始终带着透露愉悦心情的笑意。
卡林不以为意,对方可能是在为自己骄傲,可能是疯掉了,也可能是表情管理的功能坏掉了。
总之,艾尔莎在杀死这两只魔狼的过程中,从虫灵网络那里获取到了源源不断的力量,就像苦僧牛能从遵循戒律的行为中汲取力量,缚地者会在“应誓”的过程中得到虫灵网络的奖赏。
艾尔莎不仅是自己在丧钟蝉的道途上一帆风顺,因为意外杂糅了魔狼的血脉,获得了与魔狼亲和的能力。虫灵网络还为它开发出了与魔狼对应的【应声虫】品种,能寄生在魔狼的喉咙和心脏上,使魔狼感染为寄生者,听从艾尔莎的号令。
“使这片天地得以安宁”,是艾尔莎当年许下的命誓,对它来说,就是将这座动物园里的一切生灵全都杀干净。
所以它早早脱离了一般意义上的寄生者势力,带着魔狼们独自行动,反而来袭击其他的魔兽和桑女寄生者,卡林此前看到魔狼们吞噬桑女寄生者的虫苞,则是它们在尝试把虫苞同化到自己的体内。
缚地者“命誓”的优先级更在虫群意志的“繁殖本能”之上,使艾尔莎,虫灵网络纵容艾尔莎攻击它的“同类”,替它屏蔽虫群意志不断尝试建立的操控连接。
有朝一日,如果艾尔莎真的能够实现它的誓言,将这片园区中的生命杀绝,它便能彻底摆脱虫群意志的纠缠,甚至成为虫灵网络的“管理员”。
卡林默默倾听,寻找着故事中的漏洞。
“你说你母亲的丧尸仍在园区中游荡,而你又说你终将把这里清理干净?”
或者说,是在试探人性上的漏洞。
拥有命誓作为锚定,缚地者会比一般的寄生者残留更多的人性吗,他稍稍抱有期待。
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