阴皇后冷笑,“我膝下又无子嗣,如今更是被废,何必浪费心思去害那些孩子。”
“朕已派人前去搜查,无需你在此辩解。”懒得听阴皇后说话,刘肇毫不掩饰自己的厌烦。
对他来说,阴皇后早已是曾经,要不是他仁慈,阴皇后恐怕之前就人头落地了。
“将她们带下去一一审问,留下班昭。”
等到所有人被抓来,刘肇震怒,宫中竟然有那么多人和阴皇后窦太后有所牵联。
最后进殿的班昭神色沉着,她在太监将其他人押下去后,缓缓上前跪拜。
“叩见陛下。”
“班昭,你在宫中多年,可曾听闻过和谋害子嗣有关的事?”刘肇对班昭十分信任,直白的询问。
班昭郑重的回话,“臣从未听闻,臣一心续写汉,未曾和宫中他人多有牵扯。”
这可是会牵连性命的大事,她必须证明清白。
“班家人向来忠心,你既如此说了,朕自然是相信你。”刘肇微微点头。
“朕想询问你可曾撞见过何人和阴皇后,以及窦太后接触过?”
班昭认真思索,她还真想到了一人,神色间有些犹豫。
察觉她神色有异,萧然道:“你直接说就是,不用担心。”
“臣在去年偶然碰见阴皇后和宫中许贵人私下见面。”班昭低首说出。
闻言,刘肇脸色微变,“许贵人在宫中几年,未曾有过子嗣,朕也没有太多恩宠,更没有听闻过阴皇后和许贵人相识。”
他仔细回忆,完全对许贵人没有太多印象。
“来人,去将许贵人押来,并令禁军将她宫中进行搜查。”
宫中一阵搜查,惊动所有妃嫔,有人想要去找皇后打探消息,却得知皇后在皇帝宫中。
心中不安的妃嫔下意识想要联络亲人,可惜刘肇已经命令禁军关闭宫门,任何人不得出入传信。
一切发生过于突然,许贵人被抓时一脸茫然。
而宫中混乱之际,萧然和刘邦静坐喝茶。
刘邦向拘谨站在殿内的班昭,沉声道:“听你们说班家人忠心,此事从何说起?”
“要说起班家,那就话长了。”萧然笑着开口。
“班昭的父亲班彪,从东汉初就从事于史学著述。他写成《后传》60余篇,斟酌前史,纠正错误无数。膝下有两个儿子一个女儿,都参与过历史编撰。”
“大儿子班固在父亲死后,接手撰写史,却被人诬告改历史,下狱之后,由他的弟弟班超帮忙申冤辩解,最终得以出狱,继续撰写。直到永元元年,班固随窦宪出击匈奴,参与谋议。永元四年,窦宪死亡,他受牵连免官被捕,死于狱中。”
刘邦略微诧异,“那班家人为何忠心?”
“班固死了,可他弟弟班超是个忠心的能臣。”萧然道。
那边听到这话的班昭余光向萧然,她心中对萧然感到好奇。
萧然继续说:“班超本来也在撰写史,后来因过失他被免职,他转身从军。”
“那时西域诸属国自王莽篡汉之后被北匈奴所控制。北匈奴得到西域,实力大增,多次进,使得边地人民不堪其苦。”
“永平十六年,奉车都尉窦固等人出兵攻打北匈奴,班超在军中任假司马之职。班超在战事上有着天赋。他率兵进攻与北匈奴交战,胜仗居多。于是窦固派他和从事郭恂一起出使西域。”
“他们先到达了鄯善国,鄯善王前后态度有变,意识到北匈奴已经和他们达成合作,当即率领三十六人,利用计谋将北匈奴派来的人全部斩杀。随后,为了不让郭询不满,将这个功劳归结于两人。”
刘邦不悦,“郭询未曾做事,竟还妄想分功劳。”
“当时班超他们所带的人不多,他又认为文官胆小怕事,所以没有提前告诉郭询。”
萧然无奈,这件事还真不好说。
“后来,班超将北匈奴使者的首级放在鄯善王面前,逼不得已鄯善王选择送王子到京城当质子。”
“这次出使成功后,班超再次率领着熟悉的三十多人前往西域各国,到了于阗国。当时,北匈奴派使者驻在于阗,掌握着大权。班超到达后,于阗王态度冷淡。甚至于阗巫师声称,天神发怒,不同意归顺汉朝,放话要班超他们带来的一匹好马祭祀天神。”
“西域小国,面对我大汉使臣,竟敢如此嚣张!”刘邦冷声喝道。
“他们畏惧北匈奴,又不想屈居在汉朝之下,所以才会是这样的态度。”
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