永临李家,或者说,希灵城李家,是天魂帝国近百年来横空出世的新兴势力。虽然无论是延续时间、家族人数,还是代表其硬实力的魂师成员,李家都不如那些在帝国扎根已久的大家族,但李家的财力却在天魂上层、乃至整片斗罗大陆上名列前茅,不说那一座又一座富丽堂皇的宅邸,就是商行中光明正大展出的魂骨,都足够收割大部分贵族乃至高阶魂师的傲慢。上流社会中甚至一度流传着“李家庄园地下埋着数不清的黄金”的谣言。
说是谣言,是因为李诗棠小时候曾在爷爷的带领下参观过主家的地窖,那里除了粮食和藏酒之外,就只有挥之不去的地窖独有的闷味。李大小姐觉得老爷子也不大可能在地下挖个坑专门存金砖,因为李家积攒的财富向来会转化成别的东西:庄园、豪宅、华服、艺术品、护卫队、一座又一座的大商行、一次又一次的大型拍卖展,以及李家人举手投足间的壕气。
实在难以想象,一个没有世袭武魂,几乎没有魂师诞生,与“高贵”毫不沾边的家族,只用百余年就爬到了其他大家族望尘莫及的高度,即便只有财力……
——吗?自曾祖李聚宝开创打通两块大陆的永临商行后,很长一段时间,斗罗的贵人们一直都以“只有财力”为由鄙视这个暴发户产业;但如今,现任永临商会的会长,那位李寞才已经登上了天魂皇宫的宝阶,永临商行也进驻了史莱克城,包括那些底蕴深厚的大宗门在内,没人还敢再轻视永临李家。
“但有关你们家如何崛起的故事,我已经听到耳朵发烂了。”戏谑的声音如是说道,“为什么不单刀直入,直接说你要我们做什么呢?”
李卓雄的嘴角拉了下来。他一个常年在国境线游走、运输货物的大忙人,出现在史莱克城的“不问天”里,当然不会只接待客人;更何况,他眼前的这位“客人”,可不是什么能写在待客名单上的家伙。
“‘不问天’说是永临投资的酒楼,实际上基本是我和李寞才平分的资产。”李卓雄缓缓道,“他以为自己能掌控全局,对这里的安保充满了信心,甚至扬言要把史莱克学院今年的赏宝会开来这里。
“他几乎不打算隐瞒这件事,在他心里,这件差事是整个家族共同的利益,也是他自己坐上家主之位的重要筹码。”
李卓雄顿了顿,金色眸子眯了起来:
“当然,对我来说也是一样。”
他的客人用嘲弄的声音道:
“可一旦让赏宝会在李寞才手里成功了,那么他就等于得到了大陆第一大城市的支持,哦,还有你们父亲,李家当代家主的赏识。到时候,就算令郎未来的成就再高,也不过是帮李寞才运货的一条狗。除非……”
“除非他能展现出远超同龄人的实力,”李卓雄沉声道,“成为魂师中的‘怪物’。但现在看来,最有可能获此殊荣的人,似乎是李寞才的女儿。”
“毕竟是史莱克学院的小怪物嘛。”那个声音本着看热闹不怕事大的态度道,“与它相比,大陆上其他的魂师学院都显得黯然失色了。”
();() 而李卓雄的儿子,即便他也是一位天赋不低的魂师,即便他的母亲有贵族血脉,即便李卓雄在他的培养上也下了很多心血,可到头来,他也只能到天魂的帝奥学院上学。
并不是说这间天魂帝国的皇家学院就差到哪去了,恰恰相反,他那魂师儿子的起点已经比大陆上绝大多数人都要高,高得多。只是他唯独输给了李寞才的女儿,那个已经留在大陆第一学院,据说还在那群怪物新生里脱颖而出,获得冠军的李诗棠。
李卓雄很明白,目前的永临商会正处于上升期,急需一位本家魂师来巩固势力,如果再让李寞才这一系的子嗣来担任这位魂师靠山,那么他就永无出头之日了。
被戳中心中所想,李卓雄的语气愈发狠厉:
“当初、如果我再进一步,把李寞才那一对儿女都掐死在萌芽里,而不是只废了他一条腿就收手,现在就不会有这种烦恼!
“‘要不就不做,一做就要做绝,不给任何退路’,说起来,这还是我那二弟一直秉持的观念。现在到了将这道理回馈给他的时候了。”
他的客人悠然地举起了酒杯:
“那么,预祝我们合作愉快,李卓雄老板。”
没等李卓雄回应,这位客人已经仰起头,将杯子里的珍品葡萄酒一饮而尽。
……
“——爽啊!”温蒂将大号啤酒杯里的果汁一饮而尽,仰天长叹了一句,将杯子砸在了桌子上,里头残留的冰块都为她的动作震了震。
在闷热的夏夜里来上一杯加冰的果汁,是再好不过的享受了,特别是在大闹一通之后的放松时间。李诗棠不顾仪态地将脸蹭上了表面冰爽的杯子,何璐则动作优雅地用叉子绕起几圈淋上番茄酱的面条,又毫无淑女模样地大张嘴巴,将它们尽数塞进了嘴里。
她们此刻正坐在“赖皮熊”咖啡店内,就是陆思遥和梦幽兼职的那家店。但周围却没有咖啡店里应有的鱼龙混杂的吵闹,甚至连顾客都很少,所以她们这一桌的动静就几乎相当于整间店内的动静了。
顾客少的原因也很简单,因为现在已临近八点,营业时间快到了,没什么人会来光顾这家小店。
“还要续杯吗?”一个魁梧的身影出现在她们的桌子旁。穿着大码侍者服的陆思遥晃了晃手中盛满果汁的大壶,面带微笑地询问道。
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