在罗斯大的南端,拜伦帝国的皇城内。
德里克元帅一行刚抵达,来不及稍作休息,便收到阿尔特·拜伦皇帝的旨意,要求他带哈尔福德一同晋见。
匆忙放下行李,略微整理衣着,德里克与哈尔福德并肩走向皇宫。
“哈尔福德,军部这次异常的行为,你要多加警惕。即使我豁出一切,也会护你周全。相信陛下会做出公正的裁决。”德里克低声对跟随的哈尔福德说道。
哈尔福德面无波澜地点点头,紧随德里克步入皇宫大殿。
此时,大殿聚集了帝国所有的高级官员,阿尔特·拜伦皇帝坐在宝座上,听取下属的汇报。
这时,侍卫通报东南军元帅德里克·罗斯托尔和第七军团军团长哈尔福德·瑞贝恩求见。
原本略显焦躁的阿尔特立刻坐正,中断了财政大臣冗长的汇报,直接宣召二人入殿。
“帝国万岁!”德里克和哈尔福德屈膝跪地,挺直腰板高声喊道。
这是拜伦帝国的习俗,晋见皇帝只需高呼“帝国万岁”。
阿尔特·拜伦的目光紧紧锁定德里克,质问道:“德里克,你可明白你的过错!”
未待德里克回应,皇帝继续说道:“贪功轻进,临阵无策,你怎配做元帅!你对得起那些牺牲的士兵吗!即日起剥夺德里克·罗斯托尔的元帅职位,爵位降一级,回家闭门思过!”
一连串严厉的斥责让德里克猝不及防,那些企图借此机会陷害哈尔福德的军部官员也措手不及。
皇帝果断的决定,将这次的过失全部归咎于德里克一人。
德里克愣怔过后,面色由白转红,随即激动地应道:“微臣遵命!”
略微思索,德里克便领悟了帝王的意图。原本此次行动结束后,他可能就得让位于更具活力的新秀,出行前他也曾单独向帝王禀明此事。而备受关注的皮埃尔和布雷肯,正是他向阿尔特·拜伦帝王推荐的候选人。
虽然战术上取得了胜利,但战略的失误迫使帝国必须给出交代。军部原本计划将所有过错推给第七军团和哈尔福德。
军部清楚德里克的任期已所剩无几,何况一位担任元帅十多年的将领岂是轻易撼动的?因此,军部官员打算借此失败,将矛头直指帝国贵族之星哈尔福德,以此削弱贵族在军中的根基,为新兴官员阶层争取更大的权力。
然而,阿尔特·拜伦帝王的突然介入让所有人都措手不及,他直接将责任归咎于德里克,而哈尔福德却安然无恙。这让众人困惑,帝王不是一向放任自流吗,为何今日如此果断干预?
实则背后有其缘由。如果是其他人,阿尔特·拜伦或许会选择置身事外,坐享渔翁之利。但这涉及到一个极为隐秘的事件,除了少数人,无人知晓!
正是这个秘密,迫使阿尔特·拜伦亲自出手解决此事。
当然,军部官员不会放过这个良机。“启禀陛下,微臣有话要说!”一位身着军部黄袍,肩章绣有少将徽记的官员上前几步。
“嗯?爱卿有何事?”阿尔特眯起双眼,凝视着那位军部副参谋长。
“启禀陛下,微臣控诉哈尔福德·瑞贝恩将军,救援行动懈怠,战斗指挥失当,导致帝国第七军团近半精锐损失!此罪当诛!”此言一出,众多官员纷纷表示支持,要求严惩哈尔福德。
与此同时,维护旧贵族地位的官员开始反击。整个皇宫大殿犹如街头的菜市,喧嚣不已。而当事人哈尔福德,依旧单膝跪地,低头不语,面无波澜。
德里克欲言又止,瞥见宝座上的阿尔特·拜伦,帝王面容阴郁,冷眼审视下方的纷争。德里克瞬间汗如雨下,许久未见帝王动怒,显然这次有人触动了帝王的底线。
的确,阿尔特·拜伦可以容忍新兴官员阶层对贵族的挑战,但这并不意味着他们可以挑战帝王的权威。在帝王已下定决心裁决后,还执意上奏,就是在挑战帝王的威严,这是绝不容许的!
确实,不是所有人心中无度,不少明智之人选择了置身事外,保持沉默。
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