38 38 在编死灵法师的职业生涯（第1页）
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死灵法师文森特和他见不得光的朋友们住在阴冷的墓地里。从早到晚，这里见不到阳光，也见不到人群。当然，这对干这一行儿的来说只有好处没有坏处，死者散的凉意是他们成长的最佳佐料，活人的气息令他们紧皱眉头。
文森特皮肤苍白，瞳孔涣散，双眼之下的黑眼圈引人注目，他具备了死灵法师这个群体给大众留下的一切刻板印象：苍白、孤僻、古怪、阴森、忧郁，甚至邪恶、疯狂。
我们知道，刻板印象往往与歧视密不可分，普通人讨厌死灵法师，就像讨厌恶魔那样自然且合理。“难道他们不是一群从墓地里挖尸体、和蝙蝠同床共枕、往晚餐里拌脑浆的坏家伙吗？难道他们不都是驱使活尸和骷髅的怪人吗？”试图与普通人和平共处的努力往往以失败告终，于是死灵法师们选择远离人群，与尸体为伴，过着独居生活（不包括以杀人为乐的坏蛋死灵法师）。
文森特就是其中一员，实际上，他运气还不错。文森特在靠海的一个小地方混了一个工作：一个守墓人。文森特晚睡早起，少量进食，便开始自己一天的活动。他会在墓地周围游荡，吓跑一些食腐动物和无业游民，接着巡视墓地里的墓碑与坟墓，确认没有野生怨灵突然冒出来，最后他会开始自己的本职工作：布置仪式，诵念咒语，维护保养自己脆弱的朋友们——他的活尸。
没错，活尸也是要保养的。逝者的灵魂归往冥界后只留下□□，没有灵魂的□□在某种意义上，只是一堆等待被消化的肉。就算死灵法师们用法术将他们与自己联系起来，形成主从关系，也仍然无法阻止□□的腐烂。于是文森特每天都要花时间用魔法维护活尸朋友们，使他们避免变成腐烂肉泥的命运。
说他们是死灵法师文森特的好朋友——的确是字面意思。在还未成为守墓人的前半生中，文森特拥有几个朋友。那都是些刻骨铭心的过往与故事，他们的死亡也是刻骨铭心的死亡，唉唉，不提也罢。一些死去的好朋友魂归故里，落叶归根，埋葬在家乡。另外一部分在临死前握住文森特冷冰冰的手说：
“……把我的身体……带在身边吧……”
文森特尊重了他们的选择，好朋友的尸体也是他的好朋友。
有时候，在墓地周边巡逻时，会有新的尸体出现。他们往往被扔在路边，脸上贴一些辟邪的白色图纹，身上放一张证明身份的文件。这时，文森特就会让活尸朋友将新成员架起来，送往墓地之中。
先是一系列的消毒与驱邪活动，然后挖新坟将其安置，最后亲自凿墓碑。墓碑上会雕刻最基本的姓名、生猝年，没有墓志铭，没有人为罪人写墓志铭。
这就是工作中另外一个重要部分：处理罪人的尸体。
每当城镇处死罪大恶极、来路不明、与魔法相关的犯罪者，城镇护卫队就会将犯罪者的尸体送往文森特看守的坟墓。死去的疯子仍然是个疯子，他们的尸体有时候会突然爆炸，或者传播疾病，或者散诅咒，或者诱灾祸……他们需要专业人士处理这些尸体的遗留问题。文森特刚好干得不错。尸体被审判处死后，先初步经过神职人员的净化，然后就交给文森特。
这是一条成熟的流水线。
善人、伟人甚至普通人的公墓阳光灿烂，鸟语花香，有着漂亮的铁栅栏和庄严肃穆的墓地教堂。另外，某些犯罪者也有可能得到一块安宁的墓位，只要他们生前的亲友无论如何都想留一块地方悄悄怀念。
文森特有时候会想，自己看守的阴冷孤僻之地，与其叫作“罪人墓地”，不如叫作“被遗忘者墓地”。
闲暇时间，文森特习惯阅读犯罪者的罪案，去打探墓地的新成员、那些尸体曾寄宿的灵魂犯下的罪孽。
有人是天生的罪人，毫无理由就残杀无辜，诅咒身边的亲朋好友；有人是倒霉的法师，在研究法术（特别是召唤法术）时被不可名状之物污染，堕落为了怪物；有人是迷信的剑士，他杀人以滋养自己的长剑……文森特撑着下巴，心想尽管自己是个死灵法师，也搞不懂这些灵魂。相比之下，还是尸体好打交道些。由此他想到鞭尸、掘坟一类的报复行为，这个死灵法师会摇摇头，认为可恶的灵魂拖累了无辜的□□。
案件中十份中有四五份和一个叫“烟晶会”的宗教组织脱不了关系，这个极端组织热衷于献祭生灵，以求“解放”。到底什么是“解放”，什么是“束缚”呢？灵魂在□□里算不算一种“束缚”？文森特漫无目的地想。
他回忆起很久以前的某一天，墓地之外出现了一个新的尸体，不，确切点讲，那是大大小小的尸块。那天城市护卫队的小队长破例亲自带着尸块来到墓地之外，与文森特见面。
文森特喜欢完好无缺的尸体，不能忍受人们拿身体出气。这位死灵法师极度不适地检查尸块们，他还以为城市法庭对这个罪犯处以了极刑，把他碎尸万段了呢。但小队长解释道：
“不，他……死者不是罪犯。”
文森特幽幽地盯着她。
小队长被盯得背后麻，她咳嗽一声说：“我们不知道死者的名字，不知道他的来历，不知道他有没有亲人。他只是城里的一名普通流浪汉。听其他流浪汉说，死者称得上见多识广，去过大6许多地方。可惜他后来染上了恶疾，双腿因此腐烂，落了个动弹不得的下场。不久后，我们在河边现了他破碎的尸体……我们至今没有找到凶手，但从现场遗留的痕迹来看，死者的死很像是烟晶会的手法。您知道，他们喜欢破坏一切，让阴影扩散……”
文森特一言不，保持凝视的姿态。
“咳咳……我们高度重视，还请来通灵师，试图与死亡不久的亡灵连接。但通灵师的施法失败了，他震惊地告诉我们：死者的灵魂不知为何被碎成了一片一片，像一盏被打破的琉璃灯……起初！我们当然认为那个烟晶会的疯子丧心病狂，不旦碎尸，就连灵魂也要破坏。但不久凶手被捕获，他竟然说，死者是自愿的。”
文森特终于开口了：“撒谎？”
“不……不是撒谎，除非他能在精神法术的检测下作弊。‘他是自愿的’，凶手笑嘻嘻地说完这句话，突然化成了水，就这样蒸消失了！上级认定凶手畏罪自杀，案子结了。至于死者……我们只能把死者的尸体送来，毕竟不能确定和烟晶会染上关系后，死者的尸体会不会……”
文森特微不可见地点了点头。
小队长也向他点头：“情况就是这样，尸体已经被牧师净化过几次，接下来的处理就有劳您了。如果那家伙没说谎，到底谁会自愿把灵魂打碎？”
文森特蹲下来，轻轻捧起尸袋：“为了流浪。”
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