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第13章 血橡会议（第1页）

澜堡内的御花园占地六十余亩，其中囊括了孤国各地供奉而来的名贵花木，配上各地调来的知名花匠修剪打理，一眼望去，整个花园的色彩搭配巧妙、斑斓夺目，各种奇花异木的造型亦是层层叠叠、优雅舒展，步入园中可谓一步一景，尽显皇族的精致与气派。

此时正值午后阳光明媚，御花园中却寥无人迹。这几日皇城之中接连有大事发生，想必少有人会有赏玩花园的闲情逸致。

石离立在一棵巨型榕树之下，心不在焉地打量着御花园的景致。此时她一改往日朴素的着装，身着一条用金饰镶边的白色长裙，胸口戴着父亲给她的如意挂坠，其中镶嵌着一颗掌心大小的如意翡翠，色彩青翠、晶莹夺目。她用发髻将茶褐色的秀发盘出了精致典雅的造型，颇有一番贵族小姐的风范。而为了表达对姐姐的哀思，石离的手臂上依然缠着一缕黑纱，但与她今日的妆扮对比，却显得有些格格不入。

石离抬起头打量身旁的榕树。这榕树盘根错节，主干大约需要七八个成人才能环抱。再定睛细看，她发现树干之上钉了一块精致的金属牌子，上面写着“恭祝允昌皇帝万寿无疆”，下面的落款竟是父亲石述忠。

“这定又是爹爹从北方深山之中寻觅来为皇帝祝寿用的礼物。”石离心想着，这巨树从北方运到皇城不知需要耗费多少人力物力，父亲在这方面可谓是煞费苦心了。

“御花园的大榕树易于辨认，且又产自北方，在此约见姨妹，想必再合适不过了。”石离忙一转头，只见皇太子任伏天款款走来。不同于葬礼当日落魄的形象，伏天此时身着彰显太子身份的鳄爪金袍，从头到脚焕然一新，立于榕树之下显得器宇不凡。

“太子殿下。”石离请了个安。根据宫女传来的口信，太子与她约在御花园碰面。任伏天在口信中要求严格保密，尤其不能让石述忠知晓。而石离犹豫再三之后，还是独自依约来到了榕树下。

“姨妹，我常听石惜说起你，见到本人之后倒是比她描述得更加清秀。”

听到太子的夸赞，石离脸上微微一红道：“太子殿下谬赞了。”

伏天道：“这几年你姐妹两人一直都没通信，也没能见面，个中缘由我也听石惜说起过，”石离知道太子说的是姐姐代她赴婚之事，不由得脸上又是一阵发烫。

“但石惜过世之前，你能陪在她的身边，见上最后一面，也算是不幸中的幸事。”说到此处，伏天叹了口气，显然是感叹自己没能见上爱妻最后一面。

听闻此话，石离心中不由得一惊。石家父女两人对石惜生产当晚的详细情形一直都是讳莫如深，石述忠更是周密地准备了一套“官方说辞”来对外公布，这套说辞之中自然没有提及石离在场。此时，石离慌忙解释道：“太子殿下，当晚我并没有在场……”

“姨妹，你我不是外人，你也不用相瞒于我。当晚的情况我已经听岳同法讲了，你就在她的身边。”伏天打断了石离的话头，没让她继续说下去，“我只是想知道她去世那晚都发生了什么？她走之前有没有跟你说什么？她到底是怎么死的？”一连串刨根问底的追问让石离面色更加煞白。

伏天似乎感到自己逼得太紧，于是又缓和语气道：“姨妹，我毕竟是她的夫君，我……我只是想知道她去世的时候都经历了什么。”

听伏天说得真切，又见他满脸悲戚的神情，石离心里又是一阵纠结。她不忍心再找其他托辞敷衍伏天，只能轻声回道：“当晚姐姐难产，情况十分危险，万不得已之下，父亲他只能选择了剖腹产子的办法”，石离生怕伏天有所误解，赶忙又加了一句，“院士跟我们说，当时的情况能救下孩子已经是万幸……”

“可奇怪的是，当晚负责接生的院士一个个都没了音讯，我让金澜卫调查了许久，都寻不到踪迹，石家小姐，你可知道院士都去了哪里吗？”

“听……听父亲说这些院士办事不力，没能救下长子妃，都发配到远方参军戍边去了。”

“可父皇那里却是嘉奖了太医院及相关的院士，理由是接生有功，这与发配参军的说法可是有些不同啊。”太子显然在约见石离之前，做过细致的调查。

石离一时语塞。她自小在北方长大，生性天真爽直，自是没经历过皇城中的尔虞我诈。对她来说，何尝不想将当晚这段刻骨铭心的经历找人倾诉一番。但其中既牵涉皇族的血脉传承，又关系到父亲的身家性命，这种种缘由让她如鲠在喉。

伏天见石离游移不定的神情，料定其中另有隐情，但又转念一想，石离刚失去至亲的姐姐，与自己可谓是同病相怜，再看她与石惜颇为相似的身形样貌，伏天心中不由得生出怜惜之意。他寻思：“对眼前这个姑娘倒不可过分用强，循循善诱方为上策。”

于是太子话锋一转道：“这根手镯是临渊岛上特有的玉石打造的，也是我在岛上垦荒的过程中偶然所得。此种玉石不但色艳水润，而且温度会随着体温而变化，是稀世难得之物。”说着伏天从贴身的衣袋中小心翼翼地取出了手镯。

手镯呈稀有的帝王绿色，在日照下光彩夺目，实乃稀有的宝石所制。手镯随伏天历尽艰险，竟能完好无损地留存到皇城，也实属不易。伏天道：“这原本是带给石惜的礼物，但现在她也用不上了。你姐妹二人的形貌本就相像，我想将它转赠于你，是最合适不过了。”说罢，伏天握起石离的双手，将手镯塞进了她的掌心。

突然被太子握住双手，这让石离吓了一跳。她本能地挣脱了一下，但伏天握得紧实，却没能挣脱开去，她赶紧道：“太子殿下，此物万分贵重，小女收不得，还是请您留在身边，也算留个念想。”

“赠于石家的姑娘，也算帮我了却一个心愿，姨妹切莫推辞。”说罢，伏天抽回双手作了个揖，也不再理会石离作何反应，自顾自转身离去了。

留下石离独自一人立于榕树之下，手里攥着原本属于姐姐的手镯，方始惊觉之上竟还留有太子伏天的体温。望着伏天远去的背影，石离突然心生愧疚：“他虽贵为太子，但竟然无从知晓自己有一个亲生的女儿流落在外，想来也真是可怜得紧。”

泊言大殿之上，一张巨型的橡木长桌置于殿堂正中，桌子长约三十余尺，是由整块远古橡木制成，颜色呈现出与众不同的暗红色。据说当年开国皇帝与各大城邦歃血而盟，集众人之血染红了整块橡木，制成了这血橡长桌。

以血橡长桌命名的血橡会议是皇族内部的最高规格会议，仅有皇帝本人、各大城主以及文氏魁首有资格参会。

此时皇帝任允昌在长桌头首正襟危坐，太子任伏天、血监司祭司文觉非以及各大城主分居两侧。皇子只有在成为储君之后方能列席会议，因此任伏天也是第一次坐在血橡桌前。

“诸位城主难得相聚一堂，近日王国之中有几件大事需在血橡会上裁决，”会议一般由皇帝主持，而任允昌也不客套，直接抛出了第一个议题，“永乐大坝竣工在即，需要任命一位大坝守备，诸位意向如何？”

永乐大坝是允昌皇帝继位以后，举全国之力干的第一件大事。大坝位于天水河中游，连接起了君泊城与拜岳谷所在的两片大陆。大坝的规模虽远不及平遥古坝，但从破土动工至今，也已经整整修了十八年，期间耗费的人力数以百万计，孤国几乎半数的成年男性都参与过大坝的修筑。

而修筑永乐大坝的缘由，对外来说无非是防洪抗涝、引水入渠，同时能够以桥梁的作用加强君泊与拜岳两大城邦的交通往来。

但对于允昌皇帝来说，永乐大坝的意义更加深远。天水河上游的平遥古坝名义上受皇城管辖，但实际控制在冰石城手中，一旦平遥古坝开闸泄洪，位于中下游区域的城邦都难逃洪涝的侵袭。而永乐大坝恰是在天水河的中游位置筑起了一道屏障，可以帮助君泊城在内的中下游大部分城邦抵御北方的洪水。

此外，天水巨河历来是王国水运的主要航道，而永乐大坝则是掐住了南北往来的咽喉。不论是北方的船只南下，还是南方的船只北上，势必都要经过永乐大坝这道关卡。掌握永乐大坝，就等于掌控了王国的主动脉。

在座的各大城主岂能不知道其中的利害关系，只听镇远大坝守备、巢沙港城主任允霄说道：“这大坝的日常管理一般都遵循就近的原则，石城城主管理平遥坝，而我作为港城城主管理镇远坝，无非都是因为地理相近、方便照应，”镇远大坝位于天水巨河南端的入海口，距离巢沙港也就二三十里，正因为此，历代的巢沙港城主都兼任镇远坝的守备，“永乐大坝是天水河上的第三座大坝，与拜岳谷相去不远，我建议参照前两座大坝的旧例，这守备就近由拜岳谷主任允西担任。”任允霄心知自己已是镇远大坝的守备，不可能再兼顾永乐大坝，不如就卖个人情给隔壁城邦的任允西，以后船只往来通行也可行个方便。

“奔云城主任道寻是咱们的皇叔，辈分最高且为人公道正派，深受王国子民的景仰，依我看，这永乐大坝守备的人选，非道寻城主莫属。”冰石城主任允征当即提出了反对意见，他心知永乐大坝主要的作用就是钳制北方，而奔云城与冰石城同处天水河上游，若大坝可以掌控在北方城邦的手里，总好过落入旁人之手。

“哈哈，论辈分，在座的诸位谁高谁低，一时半会未必理得清楚哩，”说话的是聆风城主任允允，只见她脸上的皮肤光洁细腻，完全看不出已经年过五旬，“我家弟弟用十八年修筑的大坝，你们说会轻易交于他人之手？”

语惊四座。一来是长公主任允允称皇帝为“我家弟弟”，让众人尽皆错愕。二来是任允允这话仔细想来，却是话糙理不糙。

此时在座的众人尽皆将目光投向任允允，都在等她把话说下去。

任允允看了一眼坐在血橡桌头首的皇帝任允昌，然后不急不慢地说道：“在场诸位中，最合适的永乐大坝守备人选，当是新任太子任伏天！”

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