翌日清晨,当第一缕天光从天地交接的缝隙溢出,哥灵察果然起身点兵,预备西行。
临出前,他单膝跪在韩风先身旁,双手交叠胸前,行了个虔诚的礼:“统满,等我回来。我一定会用最快的度赶回来的。”
韩风先因疼痛而紧锁双眉,缓缓道:“我等你。”
哥灵察便带着人离开洞穴,骑马向西去了。人马他全都带走了,只给韩风先留下几日的口粮和两名亲兵。否则人多了不利于在荒漠中隐藏。
当马蹄声远去,韩风先一直紧皱的眉头忽然松开,脸上痛苦的神色亦淡去。他扶墙站起来,一瘸一拐地向洞口走去。
两名亲兵惊呆了,连忙上前搀扶:“统满,你的腿怎能落地?”
韩风先摆摆手,示意自己无需人搀扶。他的腿确实受伤了,只是昨日他刻意将伤势夸大了,实则并未伤及骨头,顶多只是扭伤罢了。
他来到洞口,看着几乎已经消失的哥灵察等人的背影,轻轻冷笑一声。
高平镇附近的确有一马贼帮,只可惜那不是韩赞的部下,而是沮逊的好友。哥灵察这一去,援兵自是请不到了,自投罗网倒是正好。
西凉一带兵荒马乱,马贼帮派众多,尔虞我诈,形势多变。那叛乱的沮逊是几个月前才刚刚投奔韩赞的,一转眼就又叛乱了。
叛乱的若是其他人也还罢了,偏偏这个沮逊和韩风先是有旧仇的。在他归顺韩赞之前,韩风先曾带人剿灭过他手下的一个部曲,他的亲弟弟也死于韩风先刀下。因此韩风先心里很清楚,沮逊此番绝不会放过自己。
沮逊手下尚有千余人,追兵追得很紧,恐怕早已在附近埋伏好了。而这附近其他的马贼帮又与沮逊关系甚好。韩风先有伤在身,是很难逃出去的。但好在沮逊手下见过韩风先本人的人并不多,他们抓人时也得依靠信物认人。
因此韩风先才让哥灵察带着自己的信物和一众手下去自投罗网。一旦沮逊以为已经抓住自己的残部,就会放松追捕。而他自己只带两三个人,伪装身份就容易得多,更有机会逃生。
对于韩风先而言,哥灵察虽已跟了他许多年,可他身边人手众多,对哥灵察并不算亲厚。事实上,他也不怎么喜欢哥灵察。这人不够杀伐决断,还时常冒出一些不合时宜妇人之仁,实在不堪大用。
然而此人也不算一无是处,马贼大多狡诡善变,狼子野心,下不忠上,上不恤下。能聚成一帮,全因做领的有本事让大家填饱肚子。一旦长官不堪用,手下总是说哗变就哗变了。偏偏哥灵察这人在马贼里算是难得忠厚的。韩风先也很庆幸昨日跟自己逃出来的是哥灵察。
若换了别人,未见得有这么好哄,反过头来杀了自己,抢夺自己的地位也极有可能。而哥灵察这人即便被敌人抓住了,没准还会替他掩饰一阵,增加他逃生的可能性。
想到这里,韩风先又不免为失去此人惋惜了一下。随即他便收起那少得可怜的同情心,扭头向两名亲兵吩咐道:“把会暴露身份的东西全埋进沙里,咱们赶紧走!”
……
一个月后,顺利逃生的韩风先已回到韩赞手下,并且重振旗鼓,带着大批兵马前来剿灭作乱的沮逊。
他派人去打听沮逊部曲下落的时候,也顺便让人去打听了一下哥灵察等人的消息。不过传回来的消息着实让他有些意外。
——他派哥灵察去找寻的马贼帮头领本是沮逊的好友,而他的本意也是叫哥灵察去自投罗网。可大抵是哥灵察运气好,那伙马贼两三个月前刚刚跟沮逊闹翻,见到前来求援的哥灵察,那伙马贼虽然没有帮他,却也没怎么为难他,只是把他给赶走了。
然后?然后,被赶走的哥灵察就了无音讯了。
韩风先心想,应当是哥灵察到了那马贼帮后,知道他上了当,被当成了替死的诱饵,于是心生怨恨,索性一走了之,转去投靠其他势力。等改日有机会再见,哥灵察必会将将自己视为仇敌,伺机报复。
这样的事情韩风先见得多,不免惋惜了一下哥灵察命太大,竟逃过这一劫。也怪那伙马贼心慈手软,竟白白放走哥灵察,让自己多了个敌人。
然则事情已成,多想无益。如今当务之急是剿灭沮逊势力,他便将此事抛到脑后了。
……
西凉宽阔的沙漠之中不乏豪杰,然而韩风先能在豪杰之中脱颖而出,因此才得沙漠之狼的称号。
先前他之所以会在沮逊手中落败,实是因为沮逊难得突然,他防备不足,才不幸吃了大亏。如今他气势汹汹前来讨债,沮逊又岂是他的对手?
半个月后,韩风先在一处小镇上截住了带着亲信仓皇出逃的沮逊。不过一个半月的时间,双方的处境就已全然颠倒。
沮逊痛哭流涕地跪在地上连连磕头,求韩风先饶他一命。韩风先等他磕足了八十八个响头,这才不慌不忙地割下那颗头破血流的脑袋,挑在矛头上,去他的营地清点战利了。
沮逊已死,沮逊的残部自然再无抵抗的道理。被长矛挑着头颅在营中晃了一圈,所有马贼乖乖卸下兵刃投降,任由韩风先的手下搜刮战利。成王败寇,西凉的规矩一向如此。
韩风先在营中扯了张椅子坐着,看搬运财物、捆绑俘虏的人群在他面前来来去去。他就这样欣赏自己此战的收获。
不一会儿,他看见几名手下抬了个满身血污的人出来。
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