想到这里八小姐脸上一热,嗳,那可不太好,他和初芝订过亲,虽然没成,总不太好。
过了几天,徐仲九又让人送来一份东西:那晚五少爷输给别人的地契。
八小姐心里狂跳,还真是冲着她来的。话又说回来,他和初芝早就退亲,彼此都有选择的自由。
她想来想去,心神不定,只恨徐仲九不把话说个明白。
但要是他来说,答应还是不答应呢,八小姐多了桩心事。
第八十三章
船上呆久了,回到陆地仍晃荡荡的,明芝虽是累,迷迷登登的睡不踏实,窗边才露曙光就醒了。她睁开眼,恍惚数秒后才定下神:回来了,这是家。
黑暗中只能看到家具的轮廓。自从徐仲九走后,明芝把他给添置的梳妆台贵妃榻都给清了出去,房里空出许多地方,清爽疏落不少。
想到徐仲九,明芝心头一热,连带着腮帮子耳根全烧了起来。她翻身起床,想他做甚,该干什么还干什么-要不是自己有这份能耐,再想他,他也不会回来。
明芝洗漱过便到楼下活动筋骨,见宝生已经在扎马步倒是一喜,小孩子是该勤谨些。宝生一无家世、二来已经半大不小,静不下心读书,能走的路不多;她愿意帮宝生,但也给不了世俗中的正途,而跟着她,不强是不行的。
她略转了转手腕和脚踝,把宝生叫进空房,让他跟自己练练。
宝生说好,一边摆开架势。他俩一个师傅,但男女有别,师傅量材施教,明芝是轻巧功夫,以弱胜强、以柔克刚的路子,宝生年纪小身体好,可以慢慢朝铜筋铁骨发展。
明芝见他准备好了,如同暴风骤雨一般攻过去。宝生初时应接得还算从容,几下之后就有些气喘,一不留神被明芝抓住手腕,如果这是真的动手,接下来便是肘击关节。现在么,明芝一笑,松开手笑道,“别想着让我。”
宝生脸一红,认真拿出力气,不过第二回合还是明芝占了上风。她腿长,不输一般男子,一脚踢出停住了-宝生以为要躲不过了,眼瞪得圆圆的,呆住站在原地。
明芝收脚,“再来。”
练了一个多小时,出了一身大汗,明芝洗完澡出来,早饭已经放在桌上,屋里屋外也被收拾得干干净净。她端起碗,注意到宝生娘在给娘姨使眼色。
娘姨姓李,做得一手好菜,三十多岁年纪,每天把自己和厨房收拾得清爽利落,也不爱多嘴。明芝只知道她嫁过人有孩子,出来做工后跟家里男人分了,孩子跟男人留在老家。
跟娘姨比起来,宝生娘风里来雨里去拖着三个孩子独自闯过的,又救过明芝,虽然也守本分,但胆子大得多。
明芝朝两人一招手,“什么事?”
李嫂和宝生娘互看一眼,一前一后走到明芝跟前。李嫂低声细气说出一番话,原来她乡下的男人又找了个女人,十年里生了好几个孩子,倒把她生的那个大的挤得没地方呆了。那孩子找到这里,想跟着亲娘过。
李嫂跟男人分开时答应再也不进他家门,那会儿子才两岁,十年里没再见过面。她清净了十年,蓦地里被找上门,也是吃了一惊,然则吃惊归吃惊,总归是亲生的儿子,养还是要养的。
明芝若有所思,“都说宁跟讨饭的娘不跟做官的爹,当初干吗不带着他走?”帮工虽然苦,也不是真的养不起一个孩子。
李嫂苦笑,“那也得他家答应,孙子怎么可能让我带走。”谁想得到后来生那么多,大孙子成了不要钱的小帮工,拖弟带妹,做得不好就是一顿打。她吞吞吐吐地说,“他活是会做的,在这里也可以搭把手做点事,过两三年可以出去当学徒,……”
宝生娘宠儿子,不送去学手艺,反而学什么武术,李嫂嘴上不说心里暗暗看不惯,她见多了,游手好闲、打打杀杀,最后没有好结果的多了。
“既然来了就留身边吧。”明芝打断她,“现在他人呢?”
李嫂一喜,她和宝生娘商量,估计以明芝的性格不会不同意,但得到答允还是高兴的。“他在门外。”明芝给的报酬丰厚,李嫂愿意长久做下去,不肯轻易得罪她,“前几天就来了,我让他住在我的一个小姐妹那里,没得到您的同意不敢让他进来。”
明芝光是笑笑,看得出李嫂的用心良苦,不过用不着,一个孩子而已。
李嫂当即让儿子进来给明芝行礼。那是个瘦骨伶仃的半大小子,又黄又黑,裤子太短,露出来的两截小腿尽是伤疤,有虫咬的,更多打出来的。
“他老子喝多了就拿他出气,抓到什么就用什么打,背上也有伤。”李嫂说着动气,眼睛红红的,“我在外头怎么知道,总想好歹是亲爹。”宝生娘也跟着抹眼泪,“作孽。”
明芝沉默不语,还是宝生打破僵局,“姐姐你今天要上学,快吃了早饭出门吧。”宝生娘听见他不喊太太叫姐姐,悄然伸手在他腰上拧了一把,宝生忍住痛,眉也不皱,不动声色继续说,“车子已经等在外头。”姐姐动了怜悯之心,他看得出,他不喜欢这个李阿冬。
到学校是另一种热闹,同学家境不同,有钱人家的女儿在这里读书无非是多个消遣的去处,颇多中途退学嫁人的。因此明芝请假多天不来,众人不以为异,只当她好事将近,完全没有想到竟出了这么一趟远门。倒是校长找明芝谈了一回心,怕她在压力之下随便嫁给顾国桓-顾家虽然有钱有势,毕竟不是正道。
校长早年就读体操学校,有感于“强身健种,繁荣我中华民族”的主张,靠做体育老师的薪水办了这所体专,十几年里从十数个学生发展到现在,算得自强自健的女子楷模。明芝老老实实接受了这番关心,答应若有困难就开口求助。
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