非时非节的,林创突然带着一家子人回苏州来,自然落脚在自家二哥林刚的家中,林白氏对于这小叔一家子的到来内心是不太欢迎的,只是久未见面,还是脸上带笑地迎接了。
经三房安排好了住处,这才坐下来说闲话,林白氏身边挨着的是女儿林璃,另一边是林创的妻室林余氏与两个女儿林琳与林玫。
林白氏笑道:“三叔与弟妹这趟回乡可是要办什么事?清明都过了有些日子。”摆明就是暗讽他们对祖宗不敬,回来的不是时候,逃避祭祖大事。
“二嫂这话说的,好像我们不能回来似的。”林余氏也不是省油的灯,“大伯去了,二嫂可是沾了我们家不少光,琳儿她爹是没能考中举人,可这秀才的名号为你家少了不少锐呢。”
一想到要把消息与二房分享,她就满肚子的不愿意,瞪了眼两个女儿,若那时候随便一个笼络住襄阳侯夫人的心,也就没有后面这一摊子事。
林琳与林玫姐妹二人的表情也有几分不悦,本以为是囊中物,哪知道现在又凭添变数,为了这个位置,只差一岁的姐妹俩都斗得难分难解。
林琳那时候暗讽妹妹,她才是老大,要嫁也是她先嫁,哪有妹妹抢先出阁的道理?
林玫却是半分不让,她是妹妹又怎么了?有这等好事,哪还能顾得上是姐姐还是妹妹?过了这村就没这店,若是叶家满意她,她也不在乎比长姐先出阁。
此时林白氏撇了撇嘴,回来后还不是得在她这儿白吃白住?问一句话,得她三句话,这弟妹真是有够嚣张的,有什么了不起,不过是七品芝麻官的女儿罢了。
林璃撇嘴侧目了一眼对面的两个堂妹,看到对方身上的衣物首饰都是最新流行的,暗暗计较着,回头也要整一套出来,不能落了自家威风。
与女人们的不愉快相比,男人们倒是坦荡得多。
林创没有隐瞒,把襄阳侯府那桩婚事全说了出来,直听得林刚睁大眼睛,自家再叹口气,“琳姐儿没许婚,也让那襄阳侯夫人见过,当时没说什么话,也不知道她哪儿不中意?后来只回话说要考虑一二再行决定。听闻她要到苏州来亲自再相看我们林家的女儿,这不?我也得赶紧回来才行。”
林刚不禁乍舌,这可是老天掉馅饼啊,不信地掐了自己大腿一把,生疼生疼的,“三弟,你没骗你二哥?”
“二哥,我哪会拿这个来寻你开心?”林创道,“我想着襄阳侯夫人看不上我家琳姐儿,不还有你家璃姐儿吗?若真能嫁进去,我也跟着风光。”
“那是,那是,”林刚搓着双手直附和,好像自家女儿已经是襄阳侯府的长孙媳妇,“大家一家人,哪能手指拗出不拗内的?三弟,若你二哥得了这大造化,必定不会忘了你……”
林创表情有点僵,不太看得惯自家二哥这动作神态,八字还没一撇呢,就高兴上了?指不定最后还是花落他家琳姐儿。
在门外侯着的管家林南将两位老爷的话都听得一清二楚,心下也跟着吃惊,他在京城呆过,知道这襄阳侯叶家的威风,林家看来还没到山穷水尽的地步,搓了搓手,这事也得让林珑知晓,她这两位叔父是压根就没想到她,忒不是东西了。
他正思索着,看到廊下有人跑过来,遂板着脸,“急匆匆的有何事?”
“林管家,有冰人……冰人上门……”
林南听着这下人结结巴巴的话,不用细思也知道必是叶家遣来相看姑娘的,没想到居然与三老爷一家来得这么巧。
忙吩咐这下人迎人进门,自家却是急忙进屋给两位老爷回话。
一番兵荒马乱之后,那叶家遣来的冰人被迎进正堂,林家两房人都到齐,林白氏与林璃的满脸惊喜,反倒是林余氏母女仨面容有点难看。
冰人是从京城来的,自然看不上叶家这样的门庭,但这是一桩大生意,她自然也得赔笑脸,哪怕见着林家三房也在,她仍是把话说得圆满漂亮,半晌后,方问道:“听说林二老爷闺女生得好,是哪个来着?”
林白氏忙道:“小女就坐在这儿,璃儿,还不给嬷嬷问好?”
林璃一副大家闺秀的样子,表情从容地出来给这上了年纪的冰人庄重地行了一礼,这副样子她不知道练了多久,本是为了去巡抚夫人家的赏花宴,如今正好派上了用场,“见过嬷嬷。”
冰人打眼看去,只见到林璃柳面半遮,表情温婉,桃花般儿的年纪,眼里渐渐有几分喜意。
这表情让林余氏母女仨瞬间黑了脸,这林璃不过会装罢了。
冰人没有过多的点评,毕竟襄阳侯夫人不日也要抵达苏州,所以这事还得听夫人的意思,随口应承了几句,又问:“你们林家大房不是还有一个女儿吗?姑娘在哪?可否让老身见见?”
这林家大房的女儿,并不是她此行的主要对象,毕竟失怙的女孩家,襄阳侯夫人未必中意。
一提起林珑,林家二房与三房不太愿意又多一个人来分一杯羹,遂集体沉默。
管家林南见状,忙道:“小的这就去把珑姑娘唤来……”拔腿就要走。
仍记恨林珑上回用火盆子威胁的林白氏起身阻止,“且慢。”对这喜欢自己拿主意的林南颇为恼恨,“你糊涂了你,珑姐儿正生着病呢,你这不是让她病上加病吗?”回头朝那冰人歉意道:“真个对不住,这是我那苦命的大伯留下的儿女,我们一家子照顾得是万分小心,就怕磕着碰着,对不住九泉下的大伯……”帕子一抽抹起了并不存在的泪水,“如今姑娘的身子欠佳,万一吹风又加重病情?我们就是罪孽深重了,等她病好些,我再让嬷嬷见见,可好?”
林余氏在一旁也忙道:“这珑姐儿,我们刚回苏州也还没来得及见她,只怕这身子还没好利索,年前就收到二嫂的信,心急如焚,这不,赶回来也是为了她的身子。”
说得倒是挺情深意重的,冰人也没有非要见林珑的必要,一听身体不好,立马就不再提,这身体不好,如何能嫁到叶家去?只怕夫人第一个就剔除她。
林南怔在那儿,这俩夫人说的话不是颠倒是非黑白吗?他不可思议地看向沉默的林刚与林创,他们就不能站出来说句公道话?
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