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她顿了顿,忽然问道,“严嬷嬷,您在老家还有什么亲人吗?”
严嬷嬷一愣,有些不解地摇头,“我是辅国公府的家生子,老子娘都在庄子上做活,家中并无兄弟姐妹,前些年我爹娘相继没了,如今便只有我孑然一身。”
明萱微微沉吟,半晌才低声说道,“祖母那日问我,可曾想好要带去裴家的嬷嬷,我思来想去,漱玉阁里两位守屋子的婆婆虽然对我忠心,可见识到底还是浅了一些。裴家,是那样一个龙潭虎穴之地,倘若身边没有几个得用的人,我有些害怕……”
她徐徐抬头,眼中带着深厚希翼,“嬷嬷,阖府上下,除了祖母,我最尊敬信赖的人,怕只有您了,我知道您在祖母身边劳碌了一辈子,这会本该是颐养天年的时候,我若再开口提这不近人情的要求,实有些过分。可您……能不能考虑一下,跟着我一块去裴家?”
严嬷嬷一时愣住。正如明萱所说的,她年将五十,在朱老夫人身边辛劳了一辈子,好不容易熬到了安泰院的掌事嬷嬷这个位置,不仅老夫人信任她,阖府上下谁不敬着她?便是侯爷侯夫人见了,也要多给她三分脸面。
可老夫人的身子一日不似一日,看起来不过三两年光景,老夫人若是走了,侯夫人身边自是用不上她的,她在永宁侯府的处境便就尴尬了。她的地位全由老夫人所赐,老夫人去后,她便一文不名,哪个还会将她当个事?更何况她娘家人已经死绝,亦无老家好回,后半生怕是只能安静地烂死在侯府后院某个僻静角落。
这时,明萱的请求,却像是最深的诱惑,正中了严嬷嬷心扉。
她贪恋的倒不是敬重和权利,只是有些不甘寂寞罢了,希望能有人想着她,念着她,依赖她,用得上她。裴家水深火热,七小姐嫁过去之后处境仍旧堪忧,她若是以陪嫁嬷嬷的身份过去,日子决然不会比在侯府更好过的,可七小姐需要她,她便不是没有用处的,这令她动心了。
明萱一双莹莹美目波光粼粼地望着严嬷嬷,“上回与颜家说亲的时候,祖母曾提起过一回,想让您过去颜家帮衬我的,我怕您不肯,便推拒了。可这会……”
她咬了咬唇,“虽然去裴家前途未卜,可我保证不会令您受到一点伤害,也不让您吃一丝丝的苦,您若是怕老了无人孝顺,雪素没有家人,我让她拜您做义母,将来您便有女儿女婿了!可您若不愿,我也不会强求的,只是希望嬷嬷能好好考虑一下。”
严嬷嬷抬起头来,她轻轻捏住明萱的手掌,沉沉地点了点头,“我愿。”
第60章添堵泣血
明萱心怀忐忑地回了侯府,一连几日都胆颤心惊,生怕忠顺侯府那边闹出什么于她不利的传言,又害怕韩修得知她安然无事之后又来纠缠,但日子平静无波地过去,一切如旧,并未有半分异样,她似乎是多虑了。
月夜无星,银辉洒落满地,漱玉阁中东厢的灯火通明,内室的烛光也在风影中微微摇曳着,光点跳跃,在木窗上投射出或高或矮的影子。
丹红端着新沏的花茶进了内屋,见明萱伏在八仙桌上奋笔疾书,便小心翼翼地将茶水放在桌案一角,她低声问道,“小姐,要不要先歇会,喝口茶润润口?”
她瞥了眼墨痕犹在的新纸,脸上露出诧异神色,“小姐要提了藕丝做二等丫头陪嫁过去镇国公府?那小素怎么办?她一家境遇不好,倘若留在府里丢了差事,真的不晓得要怎样过活的。可是小素的娘又……”
数日过去,小素一日比一日着急,可光着急是没有用的,她娘似乎怀有什么隐情,无论她怎样劝说,都不肯进漱玉阁来见明萱。
明萱将笔顿下,接过茶水轻轻地抿了一口,目光里闪烁着或明或暗的光亮,她低声说道,“这事逼不得的,所以小素的娘不想说,我并没有一定要这几日内就将她心里藏着的事逼出来。我想着小素有兄弟老娘要牵挂,实是不适合与我一起趟进裴家这潭浑水。藕丝识文断字,又聪明机灵,孑然一身,并无牵挂,还是提她做二等带过去裴家吧。”
她顿了顿,“小素一家既然从前都是三房的人,我也没打算就这样放手不管,我想将她们送到从前我母亲陪嫁的庄子上去,只要出了这府门,想必就无人再敢欺负她们了。”
丹红一拍脑袋。恍然大悟地说道,“怪不得前几日雪素姐姐进来,您吩咐她去查查您在气候宜人的南方有没有什么像样的庄子,原来是作此打算。小素的兄弟既是只有冬季才易发病的,盛京极寒,南方的冬日却没有这样难过,许是去了那,她兄弟的病会好起来呢!”
她眼中带着敬慕,“小素急得都快哭了。可小姐其实早就已经蘀她想得周全。”
明萱低声轻叹,“我瞒着不告诉小素。其实是想试探一下小素娘。倘若她宁肯以后遭罪,也不愿意轻易将那些事说出来,那便表明她知道的事不仅事关重大,而且还牵连甚广,这里头的隐情显然也就更多。”
她目光微敛,想到小素说她娘曾提起过大伯母与母亲之间有嫌隙,可她旁敲侧击地问过漱玉阁几位年长的嬷嬷,都说侯夫人与三夫人感情虽说不上亲热,素日也是和睦友善的。就连严嬷嬷也是这样说的。
严嬷嬷已经定在了她陪嫁的名单中,自然是不会骗她的。
自从那日清凉寺后山遇险,回来之后明萱便向朱老夫人请求要带严嬷嬷去裴家。
朱老夫人原本就有这个意思,她虽然素来用惯了严嬷嬷,乍然要送她走也有些眷恋不舍,可安泰院里服侍她的尚还有管嬷嬷宋嬷嬷,皆是她从辅国公府带过来的,还有绯桃西紫这几个年纪轻些的一等丫头陪着她。严嬷嬷若是走了,她其实也并不寂寞的。
可萱姐儿却又不同。
镇国公府裴家是潭深不见底的墨水,裴相生有五子,除了世子裴孝安是个软懦的,其余四子皆居于高位,在朝堂之上凌威他人,许是才能赫赫。在家中便也谁都不肯服气谁。老爷们如此,后宅的夫人们便也有样学样。听说裴家几位夫人之间彼此都不大和睦,连累着底下的少爷小姐也并无几分亲情。
这些虽是道听途说。可空穴来风未必无音,萱姐儿这回虽离了韩修这头猛虎,可却踏入了裴家这个狼窝,她虽然素日谨慎沉稳,雪素丹红这两个也都是安泰院里出去的好孩子,可到底还是缺个有见识又有手段的嬷嬷在一旁照应。
朱老夫人思来想去,觉得只有严嬷嬷最为妥贴,可又觉得严嬷嬷伺候了她一辈子,临老到了安享晚年的时候,却又接了这样危机重重又繁重辛劳的任务,难免有些委屈,便有些不大好意思开口。谁料到这回萱姐儿来求,严嬷嬷又应下了,这事便算是皆大欢喜地成了。
明萱尚自发呆,却忽得听见丹红说道,“哎呀,差点忘了,您晌午去安泰院老夫人处说话时,九小姐来过一回的,她手中捧了个描金的匣子,看起来似是要为您添妆,后来听说您不在,便又捧着东西回去了,只说明日再过来瞧您。”
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