第54章如此凉薄
大理寺的仵作给猫验了尸,又和太医院的太医一起辨认过肠胃里的食物,未在糕点里发现任何有毒之物,只在胃里查出两种含有微量毒素的东西,即草乌头和白矾,并且份量很少,不至于使猫当场毙命。
这个结果,不说皇上能不能接受,便是参与的仵作和太医都不能接受,毕竟猫已经死了,他们却连死因都没查出来。
后来,还是太医院一位专门负责药草的林老太医出面,断定猫死于一种罕见毒物,无色无味,无影无踪。
乾元殿,勤政堂。
皇上单独见了林老太医,听他说出七星海棠四个字时,目光一凝,神情立刻变得极严肃,“你确定?”
“微臣敢以阖族性命担保。”
林老太医颤颤微微道。
皇上盯着面前这位八十五岁高龄的老人,须发皆白,面皮打褶,唯有一双眼睛,依旧明亮得紧,出声问道:“你是什么时候进太医院的?”
“微臣是显圣十二年进的太医院。”
显圣,是皇曾祖高宗皇帝的年号。
“你也算四朝老臣了。”
皇上倒不疑心他能不能辨认出七星海棠了,七星海棠是大虞皇室的秘制毒药,当年他祖父英宗生母陈贵妃、也是后来的显烈皇后,便是死于这种毒药之下。
据传七星海棠与寻常海棠无异,花叶根茎均有毒,却不伤人,但一经炼制成毒物,无色无味,巨毒无比,还不会留下痕迹,让人如睡梦中去世,能维持体面,自开国起,赐死皇族宗亲多选用此毒物。
只是皇祖父继位后,就下令彻底销毁了这种毒物。
所有知晓炼制此毒物的药师与太医,全部被诛,到最后,连皇家林苑中种植的几株七星海棠,也被砍了当柴烧,连树根都没有放过。
五十年过去。
时至今日,七星海棠早已成为传说,却突然冒了出来。
“这事,你先不要对外说。”
皇上神色极为凝重地做了决定,“对外只说猫是中了草乌头和白矾的毒。”
“唯。”
林老太医答应了下来。
皇上派张忠国送走林老太医,不久后,便下了一道褒奖林老太医的圣旨,念其历经四朝,劳苦有功,加封为正六品太医院副院正一职,赐钱十万贯,同时特准恩荫一子孙入仕。
——
沈才人和楚才人进暴室狱后,由刘皇后与内侍监陈道以及前不久新上任的暴室狱狱丞刑由一起,共同审讯。
当天晚上,楚丽妃脱簪披发,跪在凤仪宫前请罪,替妹妹求情。
崇阳长公主得知消息后,一早进宫,把跪了一夜的楚丽妃,强行拖拽带离凤仪宫,回到清阳宫,之后,据说气不过,又闯进暴室狱扇了楚才人两巴掌,骂道:我是看中你上进,没想到你会犯蠢,还不如你阿姐那样没志气。
然后跑到乾元殿请罪。
“皇上已下令,限她们三日内招认罪状与所下之毒,如有隐瞒或不实,将废为庶人赐死。”
曲姑又禀告道,“皇后刚才也去了乾元殿,除了上报案子进程,便是向皇上替沈才人求情。”
朱颜听了这话,如判言般道:“看来,沈才人是无辜的。”
曲姑倒有些意外,朱颜竟是这么信任刘皇后,摇头如实道:“奴婢也不知道,不过皇上并没有同意皇后所请。”
朱颜沉默了。
刘皇后素来宽和仁厚,为沈才人求情,大约是不想累及无辜,但狗皇帝历来的风格,好严刑峻法,是宁可错杀三千,也不愿放过一人。
以至于后宫中,哪怕私底下波谲云诡,明面上一定是安静如鸡。
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