桑湄淡笑一声：“北炎的军队都打到了王城脚下了，这种时候，还讲究这些做什么？”
她裹了裹斗篷，兀自跨过门槛，步入漫天的风雪之中。侍女一愣，连忙撑着伞跟了上去。
主仆二人深一脚浅一脚地在雪地中行走，很快鞋袜便湿透了。侍女忍不住嘀咕：“平日里不见得想起公主几分好来，这种时候，陛下倒是想起公主来了！”她的脚被雪水浸透，连裙摆都变得湿重，不由嘶了一声。
“忍一忍罢，秋穗。”桑湄低声道。
秋穗垂眼应了一声，举着胳膊，将伞面压得更低了一些。
今日的皇宫，分明亮堂得晃眼，却死寂得像黑夜。
越往宫城中央走，越能看到长长的宫道上到处都是横七竖八的脚印，黏腻的积雪混着泥土，逐渐化出一汪汪肮脏的褐色积水来。
也不知是趁着夜色跑掉了多少宫人。秋穗在心里暗想。
好不容易抵达大殿，秋穗收了伞，退到廊下。桑湄抬头望了一眼殿顶，白雪覆琉璃，鬼斧天工，流光溢彩，刺得她双目泛酸。她轻轻抖了抖斗篷上小颗小颗的雪水，迈入大殿。
大殿里乌压压，静悄悄。她的身影一出现，便夺走了所有人的目光。
“父皇。”她略一行礼。
“清鸾，你怎么才来？”南邬国君匆匆扫了她一眼，见她斗篷只有单层，与周围其他兄弟姐妹的锦衣貂裘一比，立刻显出她的单薄羸弱来，不由面色一讪。
“儿臣的披香殿离得远，平日不常来这儿，算错了时间，加上天寒雪厚，因此迟了，父皇恕罪。”桑湄淡淡地说。
听出了她话里的怨怼，南邬国君一时有些发愣。
在他的印象里，他的这名女儿，似乎不是这样带刺的性子。但毕竟许久未见，他看着她苍白的脸庞，也有些心软后悔。
说到底，她也是一国明珠。
谁人不知，南邬国清鸾公主，知书达理、温文尔雅，清丽似天上皎月，高洁如傲雪青竹。
她也曾是整个南邬皇室的脸面。
——对外，至今也是。
南邬国君仔细地打量着她。纵使穿着冬装，她也比印象中清减了些，一件鸦青色的披风，更衬得她肤色如雪如玉。分明粉黛未施，那微尖的下巴，浅淡的菱唇，乌黑的瞳仁，甚至是还沾着雪粒的睫毛，无一不彰示着她是个出挑的美人。
真是可惜了……
“父皇，不知今日召儿臣等前来，所为何事？”
桑湄的问题打断了国君的思绪。
她这话其实是白问，在场的诸位后妃、皇子公主，谁不知道今天是为了什么？
国君长叹一声。
“昨夜亥时接到军报，北炎的军队，已抵达建康城外。”说出这句话后，他的背影仿佛一下子佝偻了下去。其实他还正值壮年，可多年酒色早已掏空身体，近来的重压，更是让他双鬓快速斑白，眼下一片青黑。
那些娇养在深宫的后妃们纷纷惊呼起来，连同成年了的皇子公主都开始无措地窃窃私语。
桑湄心里觉得好笑。
这群人装得倒挺像那么回事，可是这消息连偏居一隅的她都知道了，他们怎么可能不知道？
铁骑撞响城门，是何等的震耳欲聋，那数十万大军的呼喝，直破夜穹席卷皇宫，令多少人夜不能寐，争相出逃。
他们不逃，只不过是无法逃罢了。这一代南邬皇室，国君沉湎酒色，昏庸无为，而这些皇子，又哪个不是纸醉金迷、纵情声色之辈？抢民女的抢民女，养小倌的养小倌，更有甚者，还有当街纵马伤人的爱好，建康城的老百姓在街上见了他们的车驾，哪个不敢退避三舍？
若是逃命路上被百姓认出，要么趁着时局危乱被当场乱拳打死，抢劫一空，要么被抓住扭送至北炎军队邀赏，受尽屈辱，还不如躲在宫中，赌这最后一把。
至于后妃及公主，不过是些弱质女流，光凭自身，更难在乱世中立足，还不如一大家子报团取暖，好歹有个照应。
太子急切道：“父皇，如今兵临城下，您可得拿个主意！那领军的可是宁王奚旷，要不是有这杀神开路，他爹也坐不上北炎的龙椅！当初他奚家犯上作乱，对旧主可是毫不留情！”
一想到传闻中北炎的旧帝是如何被包藏祸心的大将军起兵夺位，最后在火海中凄然死去，在场众人都不由打了个寒噤。
国君又是沉沉叹了一口气。
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