太夫人将拐杖往地上一敲,哼声道:“现在怎么不吵了?”
苏棠走过去扶住老人家,关切说:“外头风大,祖母,咱们屋里去说话。”
又扭头吩咐:“枸杞,端热水来。”又喊了另外一个小丫头,“你去让秋娘将笙哥儿抱来。”
太夫人被请进屋后,苏棠夫妻俩不敢坐,只站在老人家面前。
太夫人见两人倒还算正常,倒不像是外头传的那样,一时间也疑惑了起来,问道:“你们俩到底吵没吵架?”
苏棠不敢答话,只手肘拐了拐一旁的男人。霍令俨略弯腰,抱手回话道:“哪里有吵架那么严重,孙儿不过是教导苏氏读书而已。孙儿向祖母保证,绝不是外头传的那样。”
太夫人道:“外头既然那样传,定是有这回事。你教她读书是好事,但凡事总得慢慢来,她底子差,你耐心着些就是了。我还不知道你的性儿?自己有几分聪明劲儿,眼里就容不得别人。站在你身边的是你媳妇,不是你属下。往后若是再让我知道你胡来,我可告诉你,绝不轻饶。”
“是,孙儿记下了。”
苏棠却说:“祖母,这事儿您却是冤枉伯爷了。伯爷虽则严肃了些,却也没有对我怎么样。我知道,今儿这事情是二嫂故意传到您那里去的。”
老太太不傻:“到底怎么回事儿?”
苏棠说:“那我若是说出来……祖母不许生我的气。”
“你说!”
苏棠道:“母亲说要交出对牌,我跟二嫂都觉得自己可以胜任。过几日,庄子上铺子里的管事儿都会进府来,到时候的一应账目,我与二嫂会各自核算一遍。母亲说了,谁做得好,这对牌到时候便交与谁。”
“所以,伯爷为了我好,这些日子一直在教导我。我……我为了迷惑二嫂,故意想出的法子来。只是没想到,二嫂却惊动了您老人家,倒是搅了您的清闲。”
太夫人却板着脸说:“令俨是伯爷,按理说,既是你婆婆想交出管家的权来,也该是交到你手上。家有家规,二房的确不该起这样的心。只是,若你做得不够好,也可以请你大嫂二嫂帮忙。”
苏棠忙说:“我进府晚,年纪略小些,也不比大嫂二嫂从小学得多。若是我有不懂的地方,肯定会去请教两位嫂子。”
太夫人叹了口气说:“我老了,只希望你们兄弟妯娌可以和睦相处。这些事儿,我早不管了。你婆婆既说了那样的话,那便听她的就是,你们若是心里觉得委屈,也可以随时来找我。”
“但只记住一点,不许吵吵闹闹的。”
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几日后,各庄子铺子上来人了,老夫人差人将苏棠跟许氏叫了过去。
许氏一副信心满满的样子,瞧见苏棠的时候,还得意冲她抬了抬下巴。苏棠瞧见了,却装作没有瞧见的样子。
书香打量了苏棠一番,对许氏道:“夫人,三夫人瞧着,似乎状态不大对劲。”
二夫人却并未多想:“不过就是强作镇定罢了。”
为了保证公平公正,二夫人跟苏棠身边的丫鬟都被遣走了。荣安堂大堂内,东西各一张桌子,二夫人跟苏棠坐在桌子前。老夫人坐在上位处,而老夫人旁边,还坐着一个铺子里临时调遣过来的账房老先生。王嬷嬷拿着对牌,一个个喊着人进来。
两人桌上都摆着算盘,二夫人手指灵活拨着算盘,苏棠却只拿着鹅毛做成的笔,在一张纸上写写算算。
二夫人算盘拨得“噼里啪啦”响,可惜她动作再快,也比不上苏棠。最后一位管事才走,苏棠便抬头看向老夫人:“母亲,我算好了。”
老夫人根本不信她速度会这么快,只略微敷衍的笑着道:“时间还早,你再检查检查。”
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