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第21章（第1页）

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因为出发在即，大家这两天的晚上聊天的话题已经从德比郡和彭伯利转变成了旅途上的各种的事情。

沃尔特将军一家因为同行的人中多了一个莉迪亚，沃尔特小姐就趁机提出她不想坐马车了，这么好天气，她也要和她哥哥一样骑马。

“妈妈，虽说咱们家的马车不小，但你，爸爸，我再加上威克姆夫人，我们四个都坐在上面也会有点挤，这可不是十几英里的旅程，一路挤过去我们都会不舒服，所以还是让我也骑马吧，我们可以向达西先生借一匹性子温驯的马，等到了伦敦之后再派人送回来，他一定不会拒绝的。”沃尔特小姐摆事实讲道理，意图说服她的母亲让她有一个更加肆意痛快的旅途。

“我还是觉得不妥当，亲爱的，算了吧，路程太远了，你还是和我们一起坐马车吧。”沃尔特太太觉得女儿已经够野的了，不能再继续纵容她。

沃尔特小姐嘟起嘴拖长了声音，“妈妈！”

她虽然已经二十一岁，比莉迪亚要大四岁，但是因为没有结婚，所以在母亲面前还能肆意撒娇。

莉迪亚在一旁看着，觉得很有趣，又因为她是让马车变挤的那个人，所以不太好发表意见，只能笑微微地旁听，等她们最后拿定主意就行了。

“亲爱的夫人，我倒有个好的建议给你们。”

皮特先生一直站在离她们不愿的地方和宾利先生说话，听到沃尔特小姐大声和她妈妈撒娇就走了过来。

“是什么？皮特先生。”沃尔特太太很少见皮特先生会管别人的闲事，这时就有点惊讶。

皮特先生笑笑，“我和你们同一天回伦敦，而我的马车上只有两个人，所以可以让威克姆夫人和我一起走。”

莉迪亚立刻瞪大了眼睛，“噢！不，不！皮特先生，太感激你的好意了，不过我觉得应该用不着。”

皮特先生看莉迪亚一眼，“先别忙拒绝，威克姆夫人。”

说着走到沃尔特太太身旁坐下，用一种一本正经的口吻对她说道，“我的教母德布尔夫人前几天写信来拜托我带她女儿一起去伦敦，当时我以为达西小姐也会同行，所以就答应了她，但是我昨天才发现原来达西小姐要留在彭伯利，只有德布尔小姐一个人跟我走，这就不太好办，彭伯利到伦敦的路程很长，只有我和德布尔小姐两个人同行恐怕不太好，也许会影响到她的声誉，所以你们不要和我客气，沃尔特夫人，我是真的很希望威克姆夫人能搭乘我的马车。”

“哦……是这样……”

沃尔特太太明白了，德布尔夫人想撮合自己女儿和皮特先生几乎是一个公开的秘密，不过现在看来，皮特先生是一点这方面的愿望都没有，不过是因为教母的情面难却所以才一直在敷衍着德布尔小姐。

沃尔特家与德布尔夫人的交情仅限于认识，而将军和皮特先生却又不错的私交，所以皮特先生开口暗示了需要帮忙，他们理应尽力。

“太好了！”

沃尔特太太刻意提高了声音，让客厅里的大部分人都能听见，“皮特先生，我们怎么早没想到你的马车还空着，可以帮我们分担一个人，那威克姆夫人就拜托给你了，请务必在路上照顾好她！”

皮特先生目的达成，站起身来微微鞠了一躬，“请放心，威克姆夫人和我们在一起一定不会受到任何亏待的。”

沃尔特小姐有点小失望，这样一来她就没有借口骑马了，不过她很乐于助人，听明白了皮特先生的意思后就不打算再纠缠，只是很羡慕地捅捅莉迪亚，“真是个好机会，皮特先生的马车非常豪华，有幸乘坐过的人都赞不绝口，而且能和他一路也是天大的面子。”

莉迪亚万分想把这个好机会让出去，“那我和你换换好了。”

沃尔特小姐十分遗憾，“莉迪亚，你真大方，可惜不行啊，皮特先生的马车不是谁想坐就坐的，得他开口邀请了才行，他邀请的人是你，我忽然顶替你跑去会很失礼的。”

莉迪亚张张嘴，都不知道自己该说什么了，和皮特先生与德布尔小姐乘坐同一辆马车去伦敦！上帝啊，那她宁可自己走着去。

“海伦，我忽然想起来有句话要问问皮特先生。”

眼看皮特先生和沃尔特太太两人迅速敲定了对她的安排之后就十分潇洒地起身离去，莉迪亚顾不上和沃尔特小姐多说，连忙追上去。

在客厅门外拦住了皮特先生，“先生，你还是找别人吧。我怕德布尔小姐看到我忽然插到你们两个人中间会更加误会我，而且我也很怕她对着我时间一久会气晕过去，我可一点都不想在路上照顾病人。”

皮特先生的脸色也不怎么好，“威克姆夫人，请相信我，如果有可能我也不想和你同坐一辆马车。”

“那你刚才为什么不邀请沃尔特小姐？”莉迪亚不明白，他为什么不避免这种两人都难受的事。

皮特先生脸上划过一丝狡黠，“因为沃尔特小姐没有把人气晕过去的本事。”靠近莉迪亚用只有他们两人才能听到的声音说道，“威克姆夫人，无论是德布尔小姐被你气晕倒，还是她晕倒后你身为车上唯一的女性将义不容辞要照顾她，这两件事情我都很乐于见到。”

莉迪亚想了一下才明白他的意思，气得牙根发痒，“阴险！你不喜欢德布尔小姐请自己去对她和她那位‘很有眼光的母亲’说明白，不要利用我！”

皮特先生‘啧啧’摇头，双手抱在胸前，“夫人，我很诧异你竟能说出这么傻的话来，请教教我，怎么才能说明白？那一位毕竟还是我的教母，我总要顾一点她的面子。”

“那是你的事，于我无关，请不要把我扯进来，无缘无故地招来一位小姐的怨恨，我已经很冤枉了。”莉迪亚差点要翻白眼给他看。

“无关？我怎么记得在拉姆斯盖特的时候有个女人告诉我雇佣她做事要先付一半钱做定金，而在我付出定金之后这个女人就消失得无影无踪了呢，那我是不是可以认为我们的雇佣关系还没有结束？”皮特先生开始旧事重提。

“那件事的起因是你自己不好，如果不是你的马车先撞到我，接着你又盛气凌人连一句礼貌的道歉都没有，还追到旅店里来自说自话的把我当成是做生意的女人，我也不会一气之下骗了你。”莉迪亚直言不讳。

“夫人，按照常理，那时候你就应该直接斥责我的无礼，而不是用其它伎俩来骗人，说实话，你的所作所为也比我高尚不到哪儿去！而且你要承认，你孤身一人住在那种地方，连个女仆都不带就到处乱走很难不让人误会你的身份。”皮特先生觉得自己也很有道理。

莉迪亚不是不讲理的人，相反，她其实很讲道理，努力追求公正，所以才会在觉得自己被皮特先生冒犯之后‘按照自己的方式解决’。

现在听皮特先生所说的也不是完全的狡辩，而且这种双方各执一词的问题再争论下去也没有什么意义，低头想了想就决定还是答应他好了，咬牙忍耐一次，以后就两不相欠了。

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