第9章（第1页）
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“那是什么，猴子吗？”
“到了。”慧海说。他们向右边岔路一转，眼前一座破破烂烂的草庐，除了主屋顶盖还算完整，两间披屋都摇摇欲坠，粗糙的竹椽曝露在外，好像被啃净的骨架。
屋前地上有一个已熄灭的长方形火堆，或者只是一摊火堆形状的灰烬。有个人坐在火堆旁，身前放着一个缺口陶瓮，正用一根树枝向灰烬中乱翻。他这动作肯定重复了很久，非一朝一夕之功，如今连个比石头子稍大的土坷垃也翻捡不出。那灰烬已经匀净得像筛过的河沙。
他们走过来。那人抬起脸。就像每个跟石中火四目相对过的人都会立刻明白他是个疯子一样，只要跟这人一照面，就知道这是个傻子。
并非斗鸡眼，或者流涎水，或者其他让人立刻心生厌恶与怜悯的特征。虽然他身上的粗布直裰显然已经多日没有换过，脸上的脏污足以结成硬壳。也没有任何证据表明他眼中所见的东西就跟别人不一样，像某些号称具有法力，可看破世间种种形色的能人异士。
仅仅是看的方式有所不同。他的目光安静，驽钝，专注得令人发毛。他从灰烬中究竟看到什么？从他们一行人中间又看到什么？
慧海对此已经见怪不怪。“师叔祖呢？”他问。
叫露柱的和尚用树枝指了指那堆灰烬。这动作过于简单，一瞬间谁也没理解他的意思。他伸手掬了一捧灰，从指缝间细细流下，落进瓮中。慧海记得这瓮原本是盛米的，他往瓮里看了看。瓮里也只是平平无奇的细腻粉末。
慧海的脸色突然变得比灰烬还要惨白。
所有人都立刻明白了识微的去处。圆缺口中喃喃的经文就没停下过，这时候音量骤然拔高，似在拼命地驱赶什么。檀栎和玉辟寒对视了一眼；他们都见过死人，有些死状还颇凄惨。可这一瓮冷淡的，自给自足的灰烬，跟他们对于死亡的认知实在风马牛不相及。
“师叔祖什么时候过世的！”慧海一把将露柱从地上提了起来，露柱体格粗壮，看着很结实，他这力气不小。“你为什么不回寺里通报！”
露柱不解地看着他。“我要守灵。”
慧海一下子泄了气。“是你将他老人家荼毗的？意思就是把他烧了。”
露柱道：“不是我，是石中火。”
慧海骂了半句“别发昏了，石中哪来的火？！”玉辟寒已经插上了话。“石中火杀了识微大师？”
“是。”
“他为何如此？”
“他想要舍利。”露柱慢慢地说。“老和尚不叫他找祖师舍利。他就要老和尚的舍利。老和尚同意了，但老和尚烧不出舍利。他走了后，我又烧了七天七夜。一块骨头也不剩。祖师舍利我不要，我只要老和尚的舍利。没有舍利。”
他很悲伤地将在场众人一一看过，每人脸上都被他目光蛰得生疼。“他们说得道之人便有舍利。为何老和尚没有舍利？”
薄暮时分石中火独自来到草庐。他腋下夹着一个包袱，里面是一叠纸钱。
屋前地面已经清理过，但仍残留着堆积柴薪烧灼的痕迹。石中火一言不发地蹲下，将纸钱点燃。此时无风，火焰形状一力向上，像一棵流动的珊瑚树。
“你真的是个疯子吗？”
石中火站起身，檀栎靠在草庐门上，饶有兴味地看着他。
“你的刀呢？”
“还没找着合适的。”檀栎说，看石中火果然记得他，不知道该觉得荣幸还是觉得不幸。“露柱见过你三次，最早一次是二十多年前，可见你从少年起就与大师有了交情。你视这交情如粪土，一言不合就将大师杀了。大师真是以身饲虎啊。今天是他老人家头七，你还知道来上一分纸钱。可惜他没烧出舍利，不然你高低得给他起一座塔。”
石中火仍旧看着他，很难判断出他是否完全理解了檀栎的意思。檀栎一直注意着他的动作，尤其是左手和剑柄的距离。
“不过这不关我事。”他放缓了语气说。“但我们原以为你抢夺达摩舍利是为了精进修为，这下就大错特错了。你要舍利，究竟做什么用？或者换句话说——”
他往前走了一步，已经踏进了石中火一剑能及的范围。
“舍利还在你身上吗？”
逐渐模糊的暮色中，剑光突然暴起。檀栎飞快收回虚晃的左脚，用手中的门闩一迎，一收，一引。剑身顺着油黑的铁木滑落，忽而陷进一个年深日久的缺口，过于轻薄的剑刃被钳住的一刹，檀栎微微一笑，左手在剑脊上一弹，右手猛地发力一拔，扬手连门闩带剑一起扔出了十多丈远。
他下意识等着石中火退。无论谁突然被缴械，都本能地要往后退。但石中火丝毫不退，反而左手一掌拍出。
玲珑斋那张敷衍的信笺突然浮现在檀栎脑海。具体内容他已经忘了，只记得到处都是干巴巴的“不详”二字。
在这一连串新鲜的变故中，石中火的剑明明如此引人注目，玲珑斋却连他惯用武器都表示不详，只给人留下一种这奸商所知甚至不如我丰富都敢出来骗钱的恶心印象。
可是，如果剑的确算不上石中火最擅长的武器呢？
檀栎飞快地后退。他只能退。他的拳脚功夫当然也不是一无是处，不谦虚的说大多数场合都已经够用，但现在他才是被缴械的那个。
他甚至开始后悔这个执行得过于顺利的绝妙计划。就算今天死在这儿，那柄纤巧的剑至少能保证给他留下一个全尸，石中火的掌风远比剑气要浑厚暴烈，仿佛一个能将卷入其中之物悉数绞碎的旋涡，在堪堪碰到檀栎时突然变掌为爪，檀栎毫不怀疑胸前会被掏出个巨大的窟窿。
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